посетит старушку Онежскую и электрика. Макратиха не зря упомянула про них в своей анонимке, наверняка они тоже подверглись террору Рыбьего Глаза, хотя и не признались Косте в первое посещение. Братья логично решили, что второй визит того же Кости может насторожить жертв шантажиста, а вот если к ним явится Кирилл под видом журналиста, то шансов вывести их на откровенность будет значительно больше.
Правда, Кирилл еще немного побаивался, что День Выдергивания Волос продолжится и сегодня, но Костик его успокоил.
Любимые праздничные мероприятия русского народа вообще обычно ограничиваются одним-двумя днями, исключение составляют святки, масленица, пасха, русальная неделя, да еще пара-тройка обрядовых действ.
– Странно, – напоследок обронил Кирилл, – почему у меня такое чувство, что выдергивание волос никак не связано с народными традициями? Почему мне кажется, что во всем виноват Рыбий Глаз?
«Странно, – подумал Костя, – почему мне во сне пришла та же самая мысль?»
Маня долго ходила вокруг мамы, дула губы, громко вздыхала, и наконец не выдержала, уткнулась лицом в большой, мягкий, упругий, как новый диван живот мамы и расплакалась.
– Ты чего, дочка, где больно? – мама попыталась оторвать от своего живота лицо девочки и заглянуть ей в глаза.
– И-и-и, – тоненько вела Маня, утопая в ее животе.
– Кто тебя обидел? – принялась разрабатывать другую версию мама, – вот я ему сейчас!
– Не-е-е, – пошла на контакт Маня.
Через четверть часа малышка раскололась. Причиной ее слез служил маленький розовый унитаз, непонятным образом оказавшийся в ее кармане. Маня часто ходила в гости к своей подруге Ксюше играть в куклы, а когда у той появился крошечный, для дитеныша Барби клозет, Мане стало трудно дышать и в глазах защипало. Видимо, ей так хотелось иметь такой же, что незаметно элемент игрушечной сантехники перекочевал из дома Ксюши в Манин карман.
Маня подозревала, что случилось сие волшебство не совсем без ее участия, и мучилась угрызениями совести. Сейчас уйнитаз уже не казался ей столь божественно-прекрасным, как совсем недавно.
– Ры-ры-рыбий Глаз, – всхлипывая, объяснила она маме, – он скажет Ксюше, она со мной дружить не будет.
– Давай знаешь как сделаем? – улыбнулась мама, – купим маленькую шоколадку, большое яблоко и придем к Ксюше. Скажешь ей, что ее игрушка ходила в магазин за едой для куколок, а ты его поймала и привела. Сделаете ему замечание, чтобы он не убегал без спросу и устроите пир для игрушек. А еще ты больше никогда не будешь брать чужое, во второй раз тебе уже не поверят. Договорились?
– А Рыбий Глаз? – вытерла последнюю слезу девочка, – он меня не накажет?
– Рыбий Глаз любит, когда люди сами исправляют свои ошибки. Он не будет на тебя сердиться.
Глава 9
Комплекс раскольникова
Бес похлопал Мухтара по загривку. Век живи – век учись. Поистине жизнь подкидывает нам удивительные сюрпризы. Если бы кто раньше сказал Бесу, что животное со столь неблагозвучным названием и потешной внешностью действительно может заменить человеку собаку, он деликатно покрутил бы пальцем у виска. Всего сутки пробыл Мухтар в «Улыбке», но и за эти сутки он успел влюбить в себя столь ироничного и привычного к разным жизненным сюрпризам человека, как Бес.
Нет, естественно Мухтар не терся о ноги незнакомца, как это делают кошки, не заглядывал предано в глаза, как это делают собаки, не клал голову на плечо, как это делают кони, не тянулся к лицу длинным мясистым языком, как это делают коровы. То есть завоевать симпатию этого понравившегося ему человека он пытался совершенно по-мужски.
Как по-мужски? А так. Не лаской и телячьими нежностями, а авторитетом и личными талантами.
Например, когда одна из обитательниц «Улыбки» проиграла полруге в «лото» и с досады заперла свою приятельницу в туалете, Мухтар взял за рукав Беса и притащил к закрытой двери – он понял, что человеку за дверью необходима помощь. А после того, как освобожденная Бесом бабуся вырвалась на свободу, козел ходил за ней до тех пор, пока она не помирилась с неприятельницей: каждый раз, как подруги вставали друг напротив друга и начинали выяснять отношения, козел вставал между ними и поочередно поворачивал свою голову с тяжелыми рогами то в одну сторону, то в другую, посылая дамам укоризненный взгляд. Под взглядом умной животины тихо просыпалась задремавшая было обоюдная симпатия бывших подруг. Отошел от них Мухтар только тогда, когда пожар вражды между ними потух окончательно. Этот небольшой эпизод показал, что Мухтар обладает не просто интеллектом, но и инстинктом профессионального спасателя.
Правда, в определенный момент Бес едва не разочаровался. Это случилось тогда, когда он попробовал подать козлу несколько заурядных собачьих команд. Мухтар не только не попытался выполнить хотя бы одну из них, но и просто невежливо отвернулся от Беса и принялся внимательно изучать стенд на стене.
– Он только Костика слушает, – раздался голос за спиной Беса.
– Костика? Кто это? – состроил непонимающую физиономию Бес.
– Это наш милиционер, – с гордостью ответил Коля-Болеро.
– Мухтарушка только нас с ним слушает, да еще Калерию. Калерию все слушают. Она красивая. Вот смотрите: здравствуй, Мухтар!
Бес с удовольствием смотрел, как козел послушно подает копыто, ползает по-пластунски и подает голос. Единственная команда, выполнение которой не стал демонстрировать Коля, это команда «фас». Дело в том, что в доме престарелых просто не было подходящей кандидатуры для травли. Не за мирными же бабуськами гоняться козлу! И хотя, в отличии от собаки, он действовал больше рогами чем зубами, зрелище это могло бы быть весьма и весьма впечатляющим.
– Если он милицейский козел, то почему живет у вас? – между делом поинтересовался Бес.
– Он в гости пришел, – объяснил Коля-Болеро, – а живет он вовсе не у нас, у нас только старенькие и блаженные живут.
«Интересно, к разряду стареньких или блаженных можно отнести меня?» – веселился Бес, маскируя белый клочок бумаги в ошейнике Мухтара.
У самой калитки братья разошлись в разные стороны. Кирилл отправился к одинокой бабушке Онежской, а Костик решил сначала обратиться к содействию народного мнения. Виктор Августинович Афиногенов учил, что практически ни одно преступление не может быть раскрыть лишь с помощью логики и дедукции. Хочет того сыщик или не хочет, но без помощи мирных жителей обойтись очень трудно, если не сказать, практически невозможно.
Костя недолго проработал в качестве сельского участкового, но уже успел убедиться в справедливости этой аксиомы.
Поэтому он и решил немного отступить от намеченных планов и навестить прежде всего бабушку Пелагею, которая знала все про всех и использовала свои знания исключительно в мирных целях: то есть не сплетничала понапрасну и даже часто мирила повздоривших супругов или подруг.
В доме Пелагеи, как обычно, пахло пирогами. У Кости создавалось впечатление, что маленький домик Крестной Бабки просто напичкан разными детскими чудесами: скатертью-самобранкой, золотыми гусельками, автоматической стиральной машинкой. По крайней мере, он ни разу не видел, чтобы она месила тесто, склонялась над пенным корытом или размахивала веником. И всегда в доме ее было чисто, как на картинке, всегда на столе стояла плетенка с теплыми еще пирогами, а на древней скатерке с вышитыми крестиком черно-красными петухами никогда не было ни морщинки, ни пятнышка.
Бабушка Пелагея обрадовалась Костику. Она привстала на цыпочки, подвела юношу к окну и пристально посмотрела ему в глаза.
– Вот и ладненько, – констатировала она, – кажись, прошло, спасибо Пензяку. Только маненько зеленцы еще в лице осталось, а глазки уже живенькие.
– Да при чем тут Пензяк? – в очередной раз удивился Костя осведомленности Крестной Бабки, – я сам вылечился, таблетками.
– Сам, сам, – как с тяжело больным согласилась Пелагея, – а я рази что супротив говорю? Хочешь сам,
