– Прямо так, – гордо заявила Федотовна.
Потом сжалилась и немного прояснила картину:
– Она выкинуть хотела, говорит, убитая, а я забрала. Посмотрела: ничего не разбитая, вполне еще послужить может. Им, молодым, все трын-трава, никакой бережливости. Вещь еще сто лет в сундуке пролежать сможет, а они сразу – выкидывать.
– Не такая уж она и молодая, – насупилась Анна Андреевна, – шестой десяток, поди-ка, пойдет скоро.
Старушке все равно было неприятно, что подруге, а не ей подарила заведующая этот маленький, но полезный сувенир. Каждая из обитательниц «Улыбки» в глубине души считала, что именно ее, а не подруг любит больше всего на свете их милая Инесса Васильевна.
Именно по всем вышеперечисленным и весьма неуважительным причинам и случилась с ней эта детская оказия. Зашла как-то Анна Андреевна в кабинет, где обитала заведующая, чтобы на жизнь пожаловаться, а той на месте не оказалось. Так как была она незлобливая и совсем нестрогая, то заругать за то, что без спросу зашли к ней в кабинет, была не должна, и решила Анна Андреевна подождать прямо в кабинете. Села за стол и увидела точно такую подставку под чашку, как у Федотовны. И даже не такую красивую – у той зелененькая была, с наклейкой, а эта черная, без бумажечки.
И тут стали черти очень настойчиво Анну Андреевну подговаривать: возьми, да возьми подставку, возьми, да возьми. Если уж ту она выкинула, зелененькую, то эту, некрасивую, и подавно выкинет. Или еще хуже – кому другому отдаст. И так ее черти заговорили, что рука сама собою этот квадратик взяла и за пазуху сунула. А ноги сами деру дали.
Уже в своей комнате опомнилась Анна Андреевна, побежала обратно, чтобы на место украденное положить, да поздно. Заведующая уже в кабинете была. «Авось, не вспомнит», – понадеялась преступница и спрятала добычу подальше. Только какой толк в подставке под чашку, когда на нее эту самую чашку поставить нельзя? А тут еще те самые черти, что сговорили ее на проступок, стали петь ей в ухо: вот помрешь ты, Андреевна, будут товарки твое добро разбирать, да найдут похищенное. Представляешь, как сразу разлюбит тебя Инесса Васильевна?
Вот беда! И на место не подкинешь, и спрятать не спрячешь, и пользоваться себе в радость нельзя. Вот влипла, так влипла. Один выход – выкинуть куда-нибудь подальше. Да жалко. Вещь-то больно хорошая, совсем не битая. Тогда и подарила ее Анна Андреевна подруге своей, из самостоятельных, бабушке Пелагее. И наказала, чтобы не говорила никому, откуда взяла.
А спустя время, Инесса Васильевна стала эту подставку искать. Всех спросила, никого не пропустила. Видно, нужна она была ей. Кинулась Андреевна к Пелагее – поздно. Дискеты и след простыл. Пришлось в райцентр в церковь идти – грех замаливать.
– Почему бабушка Пелагея тебе это только сейчас рассказала? – только и спросил Кирилл.
– Подругу жалела. Слово ей дала, что никому не скажет.
– И все тебе рассказала?
– Да ей сама Анна Андреевна разрешила. Пусть, говорит, меня посадят, зато вину искуплю.
– Та-а-ак, интересная картинка получается. Значит, все пути сходятся на заведующей дома престарелых «Улыбка»? А как же тогда показания Анастасия Ивановича? Кажется, товарищ надежный. Да и какой резон ему врать? – Кирилл, казалось, начал немного оживать.
– То, что он не нашел в бухгалтерии дома престарелых никаких нарушений может только подтверждать компетентность и опасность противника. И откуда ты взял, что все деньги она тратит на стариков? Может, складывает себе в кубышку на спокойную старость, – пожал плечами Костик. – Да что с тобой такое? Ты что, не рад?
Кирилл действительно выглядел не лучшим образом.
– Знаешь, чем больше я живу в твоем Но-Пасарне, тем больше мне кажется, что я попал в какой-то параллельный мир. Я понимаю, что этот мир делится на нормальных и психов. Когда я только приехал, я считал, что нормальный – это я. А сейчас начинаю подозревать, что по возвращении из
Но-Пасарана мне придется брать академический отпуск и скулить у порога психбольницы, чтобы взяли на постой-лечение.
– Откуда ты это взял?
– Вещи, которые кажутся мне совершенно нереальными, воспринимаются всеми остальными как должное. Ну не могут же быть все вокруг меня дураки? Значит, не все в порядке со мной.
– Глупости, Кирюха, – хлопнул его по плечу брат, – ты просто немного устал, немного простыл в яме Митропии. Все пройдет.
– Ага. Пройдет. Все равно никто не докажет мне, что раздвоение участкового – это нормально. Покупка монитора без системника – нормально. Шайка из обитателей дома престарелых – нормально. И даже само название шайки —
Рыбий Глаз – абсолютно серьезное, солидное название.
Детский сад. А еще у меня глюки, – почти шепотом прибавил он.
– Ой, Кирилл, – тревожно хмыкнул Костик, – ну какие могут быть глюки? Ты что, увидел смерть с косой? Маленьких зеленых человечков? Нашего президента в закусочной «Ассоль-продукты-принц»?
– Хуже. Мне кажется, я видел Виктора Августиновича.
– Да уж. Это похуже, чем президент в закусочной. Ну и что? Как будто ты в первый раз обознался. С кем не бывает.
– Знаешь, я думаю, что это все из-за меня.
– То есть?
– Ну я же его звал. Помнишь, мечтал, чтобы он помог нам во всем разобраться? Вот он и явился.
– Ты еще скажи, что он явился в образе двухголовой женщины с рыбьим хвостом. Прекращай бузить! Одевайся, пойдем в «Улыбку». Будем осуществлять захват шайки восьмидесятилетних бандиток.
– Прежде, чем их задержать, надо доказать их виновность, – вяло отозвался Кирилл.
– Тогда пошли доказывать!
– Иди один. У меня есть дело.
– Ну, как знаешь, – обиделся Костик, – сиди тут, зеленых человечков разглядывай.
– Да, тебе еще письмо тут, – вспомнил вдруг Кирилл.
– Оп-па! – обрадовался Костик, – чего же ты молчишь? А вдруг это угроза от Рыбьего Глаза? Кстати, как ты его получил?
– Как все порядочные люди. Из почтового ящика вынул.
– Жаль, – поник Костя, – а Коля-Болеро возле нашего ящика не крутился?
– И не надейся.
Костик со вздохом вскрыл конверт. За крохотный промежуток времени на лице его сменились несколько выражений: место досады заняло возмущение, место возмущения – нетерпение.
– Ну ты смотри, чего она вытворяет! – крикнул он, кинув листок на колени брата.
«Ты, наглый и беззастенчивый вор и негодяй, уведомляешься в том, что твой козел вовсе не твой козел и никогда твоим не был. Этот козел был какое-то время мой, потом он бесстыдно пропал и объявился уже у тебя. Так как скотина эта представляет собой бесценную ценность, то я его забираю обратно. И не подумай, что ценность его в умении жрать окурки и подавать копыто, это все любая шавка сможет. Ценность его в редкостной элитной гпнноверской породе и мощных производительных качествах. Он, может, все призы бы на выставках брал, а ты его у меня ужилил. Так что теперь ищи себе другого козла, а этого оставь в покое, теперь он мой. И зовут его теперь не Мухтар, а Айвенго. Все. Не ищи. Образованный и интеллигентный, простой и мужественный, анонимный но-пасаранец».
– Ты представляешь, эта Белокурова козлика моего увела. А я-то думаю, где он второй день шляется! И ведь пирожными заманивала, гадюка. Помнишь, он весь в безе приходил? Наверное, в тот раз вырвался. И после этого ты будешь спокойно предаваться хандре, как сибарит какой? Вставай, быстро, мне без тебя не справиться!
Кирилл на удивление быстро вскочил с кровати.
– Чур, к Белокуровым я иду, – быстро сказал он, – ты беги в «Улыбку», а я козла выручать.
– А как же Митропия? Если она опять на тебя покушение устроит?
– Ничего, Зиту и Гиту на выручку позову.
