Пробормотав что-то себе под нос, Селуин вошел в комнату и вставил факел в подставку.
Мерри в один миг забыла свое негодование, когда свет факела озарил красивую комнату с темно- зеленой драпировкой и такими же гобеленами. Она прошла в комнату, и в ноздри ей тотчас ударил нежилой дух. Ее взгляд упал на сундук для одежды. На его крышке лежал толстый слой пыли.
– Сколько времени Эван и Эдгар не были дома? – поинтересовалась она.
– Мы не ведем здесь счет времени, – ответил Селуин.
– Откройте окно, – попросил Люк слугу. Селуин выполнил его просьбу и вышел за дверь, чтобы проводить сэра Пирса в соседнюю комнату.
Капитан остался, сверля Мерри взглядом.
– Вы не станете предлагать свои услуги, – предупредил он девушку.
– Почему? – удивилась она.
– Служители церкви ищут вас по всей стране, леди, – мрачно заявил Люк. – Вам нельзя привлекать к себе внимание.
– Не кажется ли вам, что по сравнению с состоянием барона мое собственное не так уж плохо? – возразила Мерри. – Я должна ему помочь.
Он подошел к ней и опустил руки ей на плечи.
– Если вы попытаетесь помочь барону, а он умрет, что тогда, Мерри?
– Но он не умрет, если я помогу! – не унималась девушка.
Он прижал палец к ее губам, вынудив умолкнуть.
– Пока вы под моим покровительством, будете делать то, что я велю, – заявил он. – Если хотите, можете утешить баронессу, но никакого лечения. Обещаете?
Она не могла ни думать, ни дышать, ибо его палец, скользнув по ее нижней губе, оставил след приятной истомы.
– Порой мне кажется, вы и впрямь ведьма, – пробормотал он, убрав руку.
– Вы только что сказали, что я леди, – напомнила девушка.
Его взгляд упал на ее грудь, и он сделал шаг назад.
– Все будет хорошо, если и вы будете помнить об этом, – обронил он и повернулся к порогу. – Приятного отдыха, – сказал он и исчез за дверью.
Мерри вдруг осознала, что не дала Фениксу никакого обещания. Она прислушалась. Судя по доносившимся из коридора звукам, он вошел в комнату рядом. Она выскользнет из комнаты, как только убедится, что он спит, и пойдет к несчастной баронессе, чтобы успокоить ее и пообещать снадобье, которое спасет ее мужу жизнь.
Утром Мерри проснулась от грохота. За окном уже было светло. Боже, она проспала!
Сбросив с себя затхлые одеяла, она бросилась к тазику с водой.
Феникс уже приступил к работе по сносу строений. Он времени даром не теряет, размышляла Мерри, умываясь. Вода была холодной в отличие от дымящихся ведер и большой медной ванны, присланных ей вчера баронессой в знак благодарности.
Ночью она обещала, что с утра пораньше сварит снадобье. Видя радость леди Адель, Мерри не могла не ослушаться сэра Люка и заспешила в покои барона.
– Он пришел в себя! – взволнованно воскликнула баронесса. – Пытается говорить, но не может. Нам нужно торопиться!
Барон сидел на кровати, прислонившись спиной к горе подушек. Возле него суетился слуга. Увидев вошедших, барон попытался что-то сказать, но издал лишь мычание.
– Сделайте все так, чтобы ему было удобно, – обратилась Мерри к слуге и, взяв баронессу за руку, попросила: – Отведите меня в ваш огород, где растут травы.
Но вскоре ее надежда растаяла, ибо огород больше напоминал кладбище с покосившимися надгробиями. Почти все растения погибли от засухи.
– Здесь мы не найдем ничего полезного, – сказала Мерри. – Нужно поискать дикорастущие травы. Проводите меня во внешний двор.
Женщины вышли из замка. Когда они пересекали внутренний двор, из оконной прорези гарнизонного барака выпрыгнул Кит и бросился им навстречу.
– Кит! – воскликнула Мерри, подхватила его на руки, чтобы поцеловать.
Но любопытный взгляд леди Адель заставил девушку опустить кота на землю и продолжить путь.
К счастью, Кит предательства не заметил и радостно последовал за хозяйкой.
Они вышли во внешний двор, где солнце уже прогрело воздух до летней температуры. Обычно эта полоска земли между наружной и внутренней стенами использовалась для учебных боев. Но в Айверсли все давно поросло бурьяном и дикорастущими травами. В гарнизоне замка все состарились и больше не занимались оттачиванием своего боевого искусства.
Мерри с беспокойством оглянулась на восточную башню, где работал Люк со своими людьми, и сразу его увидела. Он стоял без рубашки спиной к ней и отдавал подчиненным распоряжения. На землю неподалеку рухнула часть стены.
Опасаясь, как бы Люк ее не заметил и не догадался о намерениях, Мерри быстро свернула за угол.
