Но, увы, отец этого так и не понял.
Флоренс так углубилась в свои размышления, что невольно вздрогнула, услышав скрипучий старческий голос.
– Где Стормволл? – спросил он, глядя мимо нее, будто ожидал увидеть за ее спиной Константина.
Флоренс прошла в кухню и осторожно опустилась на стул.
– Понятия не имею, – ответила она.
Отец криво усмехнулся.
– Быстро же ты ему надоела.
– Знаешь, папа, я считаю, что для всех нас будет лучше, если мы станем жить отдельно.
Нам необходимо разъехаться! – выпалила Флоренс, боясь растерять всю свою решимость.
Вообще-то она собиралась сказать это не так сразу, постепенно подводя разговор к нужной мысли, но после насмешки отца просто не могла удержаться.
Кстати, она действительно не знала, где Константин, и была этому даже рада. Он постоянно навещал ее, правда, больше ни разу не поцеловал. Но Флоренс во время его визитов не покидала мысль, что, выйдя от нее, он скорее всего направляется к своей ненаглядной Оливии. Поэтому-то и решила потихоньку покинуть больницу.
Отец дернулся, будто она ударила его.
– Какого дьявола! Ты что, свихнулась? И, выпучив глаза, он уставился на дочь.
– Нет, папа, я в своем уме.
Флоренс вздохнула, в душе укоряя себя за невыдержанность. А может, так и надо было, нечего тянуть резину. Да и если бы разговор получился достаточно длительным – а так наверняка и было бы, – отец мог бы опять подмять ее волю, и она так ничего бы и не сказала.
– Я только недавно словно очнулась от сна, в котором пребывала всю свою жизнь, – продолжила она. – Ты прекрасно справлялся без меня, пока я была в больнице, справишься и дальше.
В доме действительно царила чистота, будто Флоренс и не покидала его на целую неделю, да и отец выглядел прекрасно. Значит, и питался он хорошо.
– Если наступит такое время, когда ты не сможешь о себе заботиться… – отрывисто добавила она, – ну, тогда мы что-нибудь придумаем. Но пока что…
– Хватит молоть чепуху! Ты хочешь выкинуть меня на улицу?
Старик буквально кипел от ярости.
– Ничего подобного. Я просто предлагаю кому-то из нас снимать квартиру.
Флоренс старалась говорить спокойно, но нервы ее были напряжены до предела. Ни разу прежде она отцу такого не говорила, да и вообще никогда ему не перечила. А давно следовало бы!
– А о моем сердце ты подумала?
– Интересно, как ты ответишь на этот животрепещущий вопрос? – послышался вдруг с порога задумчивый голос Константина. – Дверь была не заперта, и меня заинтересовал возбужденный тон вашего разговора. Уж извините, но я подумал, что не грех полюбопытствовать, что здесь происходит.
Понятно, решила Флоренс, он приехал, чтобы выслушать мои объяснения по поводу самовольного ухода из больницы. Он такого разрешения не давал и узнал о случившемся, наверное, от доктора Мэйсон. Вспомнив об Оливии – его Оливии! – Флоренс сразу же напряглась.
Она отвела от него взгляд.
– Слушай, ты! – Отец гневно повернулся к Константину. – От тебя все беды в нашей семье! Как я понимаю, ее дурацкое решение тоже твоих рук дело. Какое ты имеешь право вмешиваться в нашу жизнь?
Флоренс поспешно вставила:
– Что ты, папа, это было только мое решение! Константин никоим образом на меня не влиял!
– Ой, не надо, Флоренс! – пренебрежительно поморщился старик. – Ты никогда не умела врать. Я знаю, что за всем этим стоит этот… этот человек. Неужели ты так быстро успела забыть, что тебе принес брак с ним? Только несчастья и разочарования. Где же твоя гордость, черт побери! Или тебе безразлично, что все это время он обманывал тебя с другой?
Как же низко ты пала! Ты…
– Довольно! – холодно произнес Константин.
– А если с той он расстался, у него наверняка уже имеется замена. Свято место пусто не бывает. – Отец вел себя так, будто человека, о котором он говорит, нет рядом. – Ты же его прекрасно знаешь.
– Я сказал: довольно! – осадил старика Константин. Глаза его горели холодной яростью. – Вам уже известно мое мнение о вашей персоне. Вы мерзкий, отвратительный старикашка, Уоррен! – Слова с трудом прорывались сквозь стиснутые зубы. – Вы рассчитывали, что всю свою жизнь ваша дочь посвятит только вам, тем более что состояние вашего здоровья, ваше сердце…
– Вот именно, мое сердце. Ну и что же ты о нем скажешь?
– Я не отрицаю, что его деятельность несколько нарушена… Но предписанные вам лекарства вполне могут поддерживать работу вашего сердца. – Константин усмехнулся. – Миллионы людей прекрасно живут в таком состоянии и не нуждаются в услугах няньки. Я совершенно не вижу повода, почему бы вам не последовать их примеру. Флоренс же пора подумать о себе и перестать плясать под вашу дудку. Ставлю вас в известность: ваша дочь сейчас же покидает этот дом. Я увожу ее с собой.
