- Ну-ну,- поняла старуха и, помолчав, сказала себе: - Опеть куды-то и ухлестала. Ой, в кого она только такая бегучая?
- Ты сидишь?- спросила Варвара.
- Сидю, сидю.
Заворочался в той комнате Михаил, кряхтя и спотыкаясь, проволок себя в сени, забренчал там ковшиком. Дверь, конечно, не прикрыл, будто он один в избе живет, никого больше нету. Старуха поохала, но не захотела кричать Михаилу, осторожно нагнувшись, стала заворачивать в одеяло свои ноги. Но холод все равно доставал и студил их. Для других это, может, и не холод, а для старухи он самый.
Она сжалась, примолкла.
- Землю во сне видать - это, однако, и не к худу совсем,- неуверенно сказала потом она и огляделась.
День уж целиком вышел на люди, пошел свободней, быстрей.
5
Михаил выпил полный ковшик воды и отдышался. Пока вода лилась через горло, он еще чувствовал ее прохладную, свежую силу, теперь опять стала подниматься тошнота. Михаил дернулся, и вода бесполезно булькнула в животе, уже и не вода, а помои. Он подумал, не попить ли еще, и не стал пить - все равно никакого толку, только лишняя тяжесть да лишняя беготня потом, и, придерживая себя руками, выбрался на крыльцо. Ему были противны сейчас и солнце, и начинающееся тепло - в дождь или в ветер все-таки легче, хоть что-то теребит и отвлекает со стороны, а в такой сухомятине поправишься, конечно, не скоро. Он был в майке и босиком, но даже не отличил улицу от избы, ему все казалось одинаково пресно и мутно.
Чтобы не стоять, Михаил опустился на ступеньку и сразу поднялся: слабые, угарные мысли о вчерашнем все-таки донесли ему воспоминание о водке, которая ждала в кладовке. Удивительно, до этого он почему-то ни разу не подумал о ней - скорей всего по привычке: у него никогда не бывало столько выпивки сразу, да и вообще уже давным-давно ни капли не оставалось на утро. Он еще постоял, помедлил; он-то знал точно, что вчера они с Ильей и в самом деле притащили целый ящик водки и за один присест при всем желании не могли выпить ее полностью, и все-таки сам же не поверил себе: ну да, расскажи кому-нибудь другому... В кладовке, дверь в которую была тут же, в сенях, он осторожно приподнял в углу хламье и счастливо сморщился - в полутьме кладовки особым, упругим блеском снизу на него ударили закупоренные бутылки. Только три гнезда в ящике были разорены, остальное сохранилось не хуже, чем в магазине. Надо же, всю ночь простояла, и ничего. Михаил достал еще одну бутылку и, торопясь, сунул ее себе в карман штанов.
Он сел отдохнуть на то же самое место, откуда перед тем поднялся. Тошнота не прошла - нет, до этого было далеко, но тело от знакомого и желанного обещания заметно взбодрилось. Чует ведь, еще как чует! Теперь можно было немножко и посидеть, похитрить над похмельем - вроде и маешься от него, жить не можешь, а сам знаешь, что скоро ему придет конец. Оттого и не боишься посмотреть, что это был за зверь, что понимаешь свое близкое освобождение. Такая уж у человека натура. Вот так же хорошо почувствовать себя до смерти усталым, и ведь не когда-нибудь, а именно перед сном, когда можно об этом и не вспоминать. Тоже хитрость. Какая-никакая, а хитрость.
Он бы еще посидел, подразнил в себе похмелье, но услышал с огорода голос Нади и решил, что ему незачем встречаться с ней. Успеется. Что она может ему сказать сейчас, он знал и без того. Хотел еще зайти в избу, чтобы обуться, но представил, как неловко будет обуваться с бутылкой в кармане, к тому же потом легче легкого натолкнуться на Надю или на кого-нибудь из сестер, и не пошел, так, босиком, и направился туда, куда держал путь с самого начала, - в баню, к Илье.
Илья как ни в чем не бывало спал. Никаких ему забот, никаких страданий, будто он до поздней ночи молотил. Михаил присел перед ним на низенькую чурку, притащенную вчера с улицы, и сунул бутылку за курятник. Здесь же, в бане, стоял и курятник, в котором зимой держали куриц и который по надобности служил вместо стола. Вот и вчера выпивали за ним, и ничего, не жаловались. Две бутылки до сих пор стояли на виду, третья каким-то чудом залетела в курятник, хотя дверца была закрыта, и валялась там на боку. Тоже ничего хорошего не скажешь про эту бутылку - если кто зайдет, всякое может подумать. Не курицы же ее выпили. Михаил хотел достать бутылку, но надо было подниматься, перешагивать через Илью, и он плюнул: раз пустая, пускай лежит, потом поднимется сама.
- Илья! - позвал он. Это было сегодня его первое слово, и без пробы оно вышло нечисто, с хрипом. Вот до чего запеклось все внутри, что и слова не выговоришь. Откашлявшись, Михаил поправил голос: - Слышь, Илья!
Илья прислушался во сне, дыхание его переменилось.
- Вставай, хватит тебе спать.
- Рано же еще, - не открывая глаз и не двигаясь, буркнул Илья. Стоило только промолчать или замешкаться со словами, и он бы опять уснул, потому что до конца не проснулся и не хотел просыпаться, хватался за свой сон, будто мальчишка, которого вечером не уложишь, утром не поднимешь.
- Какой там рано! День уж.
- Чего вам тут не спится? Вчера Варвара подняла, сегодня ты. Легли ведь черт знает когда.
- Как ты? - не слушая его, спросил Михаил.
- Не знаю еще. Вроде живой. - Илья все-таки открыл глаза.
- А меня будто через мясорубку пропустили. Не пойму, где руки, где ноги. Кое-как сюда приполз. И то с отдыхом.
- Перестарались вчера - ага.
- Я утром еще не очухался, а уж вижу: все, хана. И ведь лежать не могу. А поднимешься - упасть охота. Ты вот спишь, тебе ничего. Я не-ет!
- Мне наутро спать надо - ага. Все подчистую могу переспать, будто ничего и не было. Это уж точно. Только не тревожь меня.
- Ишь как! - позавидовал Михаил. - Организм, что ли, другой? Родные братья - вроде не должно бы.
- Ей все равно: братья - не братья.
- Но. Это нам еще повезло, что мы с тобой белую пили. А с той совсем бы перепачкались, я бы сегодня не поднялся. Не поднялся бы, как пить дать не поднялся. Я уж себя знаю.
- Мне с красной тоже хуже.
- Покупная, холера, болезнь.
- Что?
- Покупная, говорю, болезнь. - Михаил показал на голову.- Деньги плочены.
- Это точно.
- Я еще лет пять назад ни холеры не понимал. Что пил, что не пил, наутро встал и пошел. А теперь спать ложишься, когда в памяти, и уж заранее боишься: как завтра подниматься? Пьешь ее, заразу, стаканьями, а выходит она по капле. И то пока всего себя на десять рядов не выжмешь - не человек. Плюнешь и думаешь: все, может, меньше ее там останется, хоть сколько да выплюнул. Всю жизнь вот так маешься.
- Это анекдот есть такой, - вспомнил Илья. - Мать отправляет свою дочь отца искать - ага. 'Иди,- говорит, - в забегаловку, опять он, такой-сякой, наверно, там'. Он, понятное дело, там, где ему еще быть? Дочь к нему: 'Пойдем, папка, домой, мамка велела'. Он послушал ее и стакан с водкой ей в руки: 'Пей!' Она отказываться, я, мол, не пью, не хочу. 'Пей, кому говорят!' Дочь из стакана только отхлебнула и закашлялась, руками замахала, посинела: 'Ой, какая она горькая!' Тут он ей и говорит: 'А вы что с матерью, растуды вас туды, думаете, что я здесь мед пью?'
- Но, - засмеялся Михаил. - Они думают, мы мед пьем. Думают, нам это такая уж радость.
- Не слыхал этот анекдот?
- Нет, не слыхал. Очень даже правильный анекдот. Жизненный. - Михаил помолчал, задумчиво покивал всему, о чем говорилось, и решил, что больше тянуть нечего. - Так что, Илья, - сказал он и достал из-за курятника бутылку.Поправиться, однако, надо.
- Ты уж притащил. - Голос у Ильи дрогнул так, что не понять было, испугался он или обрадовался.
- Шел мимо и зашел. Чтобы потом не бегать.
- А может, лучше пока не будем? Подождем?
- Ты как знаешь, а я выпью. А то я до вечера не дотяну. Похмелье, оно задавить может. И так уж едва
