человеку, конец хотелось отдалить на возможно долгий срок. И я подделываясь под ее тон, так же полушутя, полусерьезно ответил: 'Я тебе официально отвечаю: конечно, да, нет, никогда, разумеется, естественно, как ты хочешь и как ты скажешь, вашими молитвами, аминь'. 'Ты - дурак?' - спросила она. Я пожал плечами. 'Знаешь, как-то не хочется признаваться', - сказал я. 'Ладно, тогда молчи, - разрешила она, - а я буду догадываться', 'Идет', сказал я. 'Шут гороховый', - сказала она, приподнялась на локте и поцеловала меня. И так мы молча, обнявшись, лежали в сумерках, пока я не сказал: 'Карина, мне пора'. 'Пора так пора', - не сразу ответила она, как мне показалось, с обидой в голосе, которую она и не собиралась скрывать. Я встал, оделся, мы поцеловались в прихожей. 'Это становится доброй традицией', - сказала она, имея в виду наши расставания в прихожей их квартиры. Я еще раз поцеловал ее и вышел. 'Звони, как будешь приезжать!' - крикнула она мне вслед, когда я уже сбегал по лестнице. Как получится, подумал я, а в ответ крикнул: 'Ладно, позвоню' и выбежал на улицу. Козел в своей тачке уже был бирюзового цвета, как раз под цвет машины, но ничего не вякнул, а я пока шел, уже успел завести себя, и если бы он хоть слово мне поперек сказал, я бы, кажется, заставил его откусить его же собственный зад, но он, видно, почувствовав это, поняв по моему виду, что настроен я воинственно, промолчал, и только взял с места на скорости, с диким визгом, отвел-таки душу... Нагиев был очень доволен этой моей поездкой, я немного посидел у него, сказал, что деньги, которые он давал мне на карманные расходы, у меня остались почти целые, он ответил, что это мои деньги и я могу делать с ними, что хочу, угостил меня коньяком и бутербродами с икрой и салями, и когда говорили о том, о сем, я в какой-то момент хотел было напомнить ему про старый должок, да как-то не к месту было, хорошо сидели, зачем кайф ломать, и потом - к чему именно сейчас? - подумал я, все равно ведь помнит, отдаст, мне же эти деньги теперь не к спеху, пусть будут у него, целее будут, как счет в банке, он ведь и свои-то не знает, куда тратить, что ему до моих денег?.. Мы еще немного поболтали с ним, он был в приподнятом настроении, а в приподнятом настроении он становился прежним, разудалым и болтливым Нагиевым, каким был до моего срока, хитрым и неглупым, умеющим жить и любящим поучать, как это следует делать, короче, в такие минуты слушать его и говорить с ним не было неприятно. Потом я собрался домой, сказав, что позвоню завтра. Нет, - сказал он, - на этой неделе работы не будет, так что, позвони мне в следующий понедельник, посмотрим, может что и подвернется. А чтобы ты не скучал целую неделю, - прибавил Нагиев, - вот тебе - и протянул мне три сотенные бумажки, - гуляй, но меру знай, - добавил он еще, по своей всегдашней привычке поучать и тут его снова понесло. - Все, что ты тут делаешь, - говорил он назидательным тоном, сделав умное, строгое, скопческое лицо, - должно оставаться между нами, это очень важно... И пошел, и пошел, и так далее, тому подобное. Я это уже не раз слышал, - прервал я его. Я хочу, чтобы ты хорошо усвоил это, - не унимался Нагиев, - от этого зависит твоя жизнь, нет, я тебя не пугаю, да ты и сам не из пугливых, но усвоить ты должен крепко, потому и повторяю тебе: если хочешь жить и процветать - держи язык за зубами. Никому ни слова. Ни маме, ни друзьям. Особенно - маме... Почему это особенно маме? - спросил я, уже злясь. Она женщина, - сказал Нагиев, - может случайно проговориться, что ты ездишь в частые командировки, соседкам может сказать, те - дальше, и все - хана, ты понял? Понял, - говорю. Это очень хорошо, что понял, - говорит Нагиев, - ну, ладно, иди, гуляй. Да голову не теряй... Да слыхали уже, - отмахнулся я, ну что он, в самом деле, прилип, как муха к дерьму? Иди, гуляй, - повторил еще раз Нагиев, видимо, .чтобы подчеркнуть свое право командовать мной, - и... И что? - спросил я, решив после любого задевающего мое самолюбие ответа, послать его подальше.
После этого, со следующей недели я в течение короткого времени трижды съездил в Ереван, летал самолетом, а оттуда, обратно - поездом возвращался, и был очень доволен, что за короткий срок успел трижды повидаться с Кариной. Да и Нагиев почему-то расщедрился - каждый раз давал мне сутки-полторы на пребывание в городе, хотя задания, как обычно, были пустячные, всего-то занимали час-другой. Это, конечно, было не мое дело, но мне, порой, когда я от воспоминаний о Карине или от пребывания с ней, возвращался к реальной действительности, очень хотелось узнать, что же такое я отвожу-привожу, увидеть это пока не представлялось возможности, и я ждал, когда такая возможность представится с как можно меньшим, риском, потому что хорошо помнил, как Нагиев предупреждал меня насчет вскрытия товара. Впрочем, я был не в претензии, мне за мои командировки хорошо платили, и я был доволен, а что, в самом деле, кому еще для дела мог понадобиться однорукий калека, чтобы за подобные пустяки платить ему так щедро? Помню, как-то, когда я размышлял на досуге о подобных вещах, мне пришла в голову неожиданная мысль: ведь калеки, однорукие, одноногие, безногие, они не привлекают внимания, то есть, они, конечно, привлекают внимание., но вовсе не так, как обычные, здоровые люди, первое чувство, которые вызывают калеки - это чувство жалости и сострадания, а эти чувства отупляют все остальные, причем, даже такие от головы идущие, как подозрение; в калеке трудно заподозрить, что он занимается каким-то противозаконным, предосудительным делом,, калека он и есть калека, несчастный инвалид - вот как, обычно, думают окружающие, что с него, инвалида, взять, и без того бог его наказал, и невольно искать хулигана, бандита, вора, они станут среди здоровых людей, потому что калека-бандит для них необычное явление. Да что далеко ходить, в зоне я был единственным калекой среди зеков, и хоть и добился там уважения, как говорится, потом и кровью, но были, конечно, там зеки страшные, которые ввяжись я в их дела, тут же прижали бы меня к ногтю, раздавили бы и кровь об штаны вытерли, были зеки с побегами, их, хоть в конечном итоге, и поймали, но уважали в зоне очень за их отчаянность и бесстрашие, потому что на побег всегда надо решиться и это такое, будто всю жизнь ставишь на карту; а как же, ведь после этого, если поймают, такой еще срок припаяют - жить не захочешь, ну, короче, все были, кто только быть мог, а вот, помню, ко мне уважение - правда оно мало в чем внешне выражалось, и скорее, чувствовалось, не было, абсолютно не было явным - выказывалось какое-то особенное, ну, там, в библиотеке книжки взять - всегда персонал оставлял для меня что-нибудь интересное, а не брошюрки великого и орденоносного Руководителя, призванные исправить и направить; или, вот устраивали у нас время от времени встречи с артистами разными, писателями, и мне всегда на этих встречах отводилось одно из лучших мест среди начальской прихвостни и уважаемых 'паханов'; да и многое другое, было видно, что любому человеку, при виде инвалида хочется проявить свою человечность, и тем, может, возвыситься в собственных глазах; большинству людей проявить человечность хочется, а не подозрительность. Может, Нагиев, понимая это, именно потому выбрал меня в посыльные? Но с другой стороны выбирать особенно не приходилось, дело можно было доверить особо доверенному лицу, и таким лицом для Нагиева был я, отсидевший за него срок. Впрочем, очень редко я задумывался обо всем этом, и не думал я об этом из-за того, вернее, не мог думать, вернее, вообще ни о чем серьезно не мог думать и ни на чем не мог сосредоточиться из-за того, что голова моя теперь была забита только мыслями о Карине, и мне приятно повторять это еще и еще раз, что голова моя была забита мыслями о ней. Я думал о ней каждую минуту, с каждым выдохом и вдохом, ночью и днем,, что-то делая и ничего не делая - это уже становилось моим обычным состоянием, что я думаю о ней, мысленно с ней разговариваю, делюсь чем-то, советуюсь, смотрю на некоторые вещи ее глазами, мысленно говорю ее любимыми словечками. Короче, я привыкал к ней и с каждым днем все больше, и поездок в Ереван ожидал с нетерпением первой брачной ночи с любимой девушкой,, а когда Нагиев посылал меня в Ереван, то это было как праздник. Несколько раз я ездил и в Степанакерт, отвозил довольно большие посылки в чемоданах по адресу, в частный1 богатый дом, где меня просили подождать во дворе и в дом никогда не приглашали; в полураскрытых дверях гаража я однажды увидел новенькую 'Волгу' ГАЗ-24, и все, что я привозил, хозяева относили в гараж, а мне ничего не давали, а только передавали несколько слов 'вашим', как они выражались. Поездки в Степанакерт мне тоже были по душе, потому что отсюда зачастую мне приходилось ездить в Ереван, чаще всего, по тому же адресу, куда я приехал в первый раз, когда меня встретил Бармалей, тогда я только познакомился с Кариной в поезде. Вообще, я стал замечать, что отсчет времени у меня во многом стал начинаться со дня знакомства с Кариной, все, что было до нее - одно, после встречи с ней Другое, будто на два человека меня поделило знакомство с ней. Мне даже почти перестали сниться афганские кошмары, хотя первое время по приезде с войны, я был фактически на грани нервного срыва, потому что много ночей подряд, внезапно проснувшись в темноте, я был уверен, что я в Афганистане и наша часть попала в окружение, и меня только что разбудили по тревоге. Или видел летающие в воздухе внутренности Виктора, подорвавшегося на мине, и в тот же миг почти физически ощущал жгучую боль в отсутствующем локте. Нет теперь эти сны ушли, провалились, растворились, а остались только сны, мечты, мысли о Карине. У меня даже, я стал замечать, речь немного выровнялась, стала нормальнее речь после встречи с ней - это если, конечно, оставить меня в покое и не доводить до ласкового мата - гораздо цензурнее, скажу так, стал выражаться, потому что в Афгане среди ребят, а особенно в зоне не было
