Л. Свердлин родился 16 ноября 1901 года. Закончив Театральный техникум имени Луначарского и ГВЫТМ, работал в Театре имени Мейерхольда (с 1926), затем в Театре имени Вахтангова. В кино начал сниматься с 1925 года. Всесоюзную славу приобрел в 40-е годы, снявшись в главных ролях в фильмах: 'Его звали Сухэ-Батор' (1942), 'Насреддин в Бухаре', 'Жди меня' (оба 1943), 'Алитет уходит в горы' (1951) и др. В 1958 году в картине Леонида Лукова 'Олеко Дундич' Свердлин сыграл командарма Семена Буденного, что стало главным побудительным мотивом пригласить его на эту же роль в картину про 'дьяволят'.
Мы помним, как на одном из худсоветов по фильму было высказано пожелание, чтобы в нем было побольше юмора. Кеосаян учел это и в качестве главного 'создателя юмора' в картине пригласил актера Савелия Крамарова.
С. Крамаров родился 13 октября 1934 года в Москве в интеллигентной семье - его отец был видный столичный адвокат. Однако отца Крамаров практически не помнил: когда он родился, того арестовали органы НКВД. Через какое-то время отпустили, но в 1937 году забрали повторно и - уже навсегда. Мать Савелия оказалась совершенно неприспособленным к жизни человеком, и брат отца взял заботу о племяннике на себя. (Мать Крамарова вскоре умерла).
После окончания школы Крамаров поступил в Лесотехнический институт на факультет озеленения. Окончив его в 56-м, он какое-то время работал по специальности. Но затем в его жизнь вошло кино. Про него внезапно вспомнил молодой режиссер ВГИКа Алексей Салтыков (с ним Крамаров познакомился на военных сборах) и предложил ему главную роль - хулигана Васьки Рыжего - в своей короткометражке 'Ребята с нашего двора' (1957). Дебют начинающего актера оказался успешным, и Крамаров решил оставить работу озеленителя и целиком переключиться на кино. Для этого он взял с десяток своих фотографий, вложил их в конверты и разослал по всем киностудиям страны. И что бы вы думали? Вскоре ему пришли предложения сниматься сразу с двух киностудий: из Одессы (фильм 'Им было девятнадцать', 1960) и из Ялты ('Прощайте, голуби', 1961). К середине 60-х имя Крамарова считалось уже достаточно раскрученным в отечественном кино и за право снимать его в своих картинах состязались многие режиссеры. Так, одновременно с Кеосаяном Крамарова в 66-м году утвердили на роли еще в двух фильмах: у Георгия Данелия в 'Тридцать три' и у Владимира Бычкова в 'Городе мастеров'.
ПАВИЛЬОННЫЕ СЪЕМКИ
Согласно первоначальным планам, натурные съемки фильма должны были начаться в начале мая. Однако в ход событий вмешались неожиданные обстоятельства: из-за эпидемии ящура, который свирепствовал в Подмосковье, съемочная группа не смогла приобрести игровых лошадей и начало съемок пришлось перенести на более поздний срок. Группа стала искать лошадей по другим каналам и обратилась с просьбой к руководителям кавалерийского полка, расквартированного в Алабине (полк появился специально для съемок эпопеи 'Война и мир' и находился на хозрасчете у 'Мосфильма'). Но и эта попытка разжиться лошадьми потерпела крах: алабинцы ответили, что все их кавалеристы задействованы на съемках 'Войны и мира'. И только третья попытка удалась: ДСО 'Урожай' согласилось предоставить в аренду своих лошадей и конников. Смета была такой: за лошадь киношникам приходилось платить 7 рублей 50 копеек в день, столько же за каждого конника плюс суточные и квартирные, да еще старшему тренеру по 10 рублей в сутки. Поскольку несколько лошадей киностудия у 'Урожая' выкупила, общая стоимость 'лошадиного десанта' вылилась в весьма кругленькую сумму - 62 500 рублей.
Пока часть съемочной группы была занята вопросами обеспечения натурных съемок, другая ее часть приступила к съемкам в павильоне. К тому времени в 3-м павильоне 'Мосфильма' были уже сооружены несколько декораций: 'Хата Дарьи', 'Хата Даньки', 'Колокольня', 'Банька' (другие декорации 'Церковь', 'Штаб Буденного' продолжали строиться), в которых и предстояло отснять первые кадры будущего шедевра. Однако сначала там в течение нескольких дней проходили репетиции. Длились они с 3 по 5 мая.
6 мая в 9.00 утра начались съемки в декорации 'Хата Дарьи'. Дарья (Наталья Федосова) - это та самая хуторянка, у которой 'бурнаши' угнали корову. Съемки продолжались до 17.30, было отснято 30 полезных метров пленки, но ни один из них в окончательный вариант фильма не вошел.
Читателю наверняка интересно будет узнать, что почти одновременно на 'Мосфильме' снимался еще один будущий шедевр - 'Кавказская пленница' Леонида Гайдая (съемки начались в марте). Так вот, в начале мая там снимались эпизоды с участием 'пленницы' (Наталья Варлей) и троицы похитителей (Юрий Никулин, Георгий Вицин, Евгений Моргунов). В частности, 3 - 6 мая снимали эпизоды, когда троица развлекает 'пленницу' песнями и танцами ('Если б я был султан...').
Однако вернемся на съемочную площадку 'Неуловимых мстителей' (фильм сменил название после конкурса в группе, который выиграли Витя Косых и Миша Метелкин, предложившие заменить 'красных дьяволят' на 'мстителей').
7 мая съемки в декорации 'Хата Дарьи' продолжились (в фильм эпизоды не вошли)..
8 - 9 мая - праздничные дни.
10 мая - снимали эпизод на колокольне: мстители собрались на совещание, после того как Данька побывал у настоятеля церкви отца Мокея и узнал, что Ксанку 'бурнаши' держат в трактире. 'Может, напутал поп? Может, это вовсе и не Ксанка?' - сомневается Валерка. На что Данька отвечает: 'Решайте сами, как быть? Их десятка два. И Лютый с ними. В трактире стоят. Брать их надо, брать!' - решительно заявляет Яшка, подводя тем самым итог совещания. Этот эпизод в картину не вошел.
На этом павильонные съемки на время были прекращены и возобновились только спустя две недели - 23 мая. Снимали эпизоды в 'Баньке': плененного Даньку запирают в баньке; Яшка на веревке закидывает ему через трубу нож; охрана обнаруживает побег пленника и поднимает крик: 'Нечистая!' - кричит молодой 'бурнаш' (Савелий Крамаров), 'Убег!' - вторят ему Игнат (Геннадий Юхтин) и старый 'бурнаш' (С. Жеваго). Было отснято 30 полезных метров пленки и, в отличие от предыдущих, эти эпизоды в картину вошли. В этот же день на Украину, в район Новой Каховки и Бериславля выехал администратор группы, чтобы подготовить плацдарм для приезда всего съемочного коллектива.
24 мая снимали эпизоды в 'Хате Лютого': Лютый зовет к себе Игната и приказывает ему: 'С казачка батькового глаз не спускай. Пропадет - шкуру сдеру!' 'Пропадать-то с чего?' - удивляется Игнат. На что Лютый хватает его за грудки и объясняет более доходчиво: 'Выкрасть могут. Сволочи красные'.
В тот же день снимали эпизод, когда Лютый освобождается от пут, которыми его после порки связали Данька с Яшкой. Этот эпизод в картину не вошел.
25 мая снимали сразу несколько эпизодов. Сначала в декорации 'Хата Лютого' снимали сцену, где Данька отдает должок Лютому. Вместе с Яшкой-цыганом они проникают в избу атамана в тот момент, когда тот спит. Яшка достает из-под подушки револьвер Лютого, а Данька, сорвав с него одеяло, начинает экзекуцию - порку плетью. Под дулами двух наставленных на него револьверов Лютый ужом извивается на кровати. Услышав во дворе шум (голоса пьяных 'бурнашей'), 'мстители' связывают Лютого и уходят.
Чуть позже снимали эпизод коллективной помывки 'бурнашей' в бане. Для этого в декорацию напустили побольше пару и запустили туда десяток голых мужиков (среди них самым узнаваемым был Савелий Крамаров) с шайками в руках.
26 мая - снимали эпизод в буденновском лагере, причем в той же декорации - 'Баньке'. После всех приключений 'мстители' попадают к Буденному и их первым делом отсылают в баню - хорошенько помыться. При этом Данька, Валерка и Яшка моются в полковой бане, а Ксанка - в доме у тетки Марты. Буденный решает взглянуть на 'неуловимых мстителей' и делает это тайком - слегка приоткрыв дверь в баню. И видит там трех пацанов, которые сопровождают мытье шутками и смехом. Буденный с недоумением обращается к своему ординарцу: 'Так это же дети!' На что тот отвечает: 'А четвертый и вовсе дивчина'. Буденный прикрывает дверь и приказывает ординарцу: 'Оденете их по форме и приведете ко мне'. Этот эпизод также вылетел из картины при монтаже.
31 мая и 1 июня снимали эпизоды в декорации 'Церковь': Данька после ареста Ксанки встречается с настоятелем церкви отцом Мокеем (актер Глеб Стриженов). В картине эта сцена выглядит короткой, поскольку над ней здорово поработал ножницами монтажер. В первоначальном варианте разговор Даньки со служителем церкви был длиннее, причем в основном говорил Мокей. Тогда же был отснят эпизод, когда Мокей молится, стоя на коленях, услышав как вновь 'заговорил' церковный колокол (это Валерка созывал народ судить плененных в трактире 'бурнашей').
2 - 3 июня съемки не проводились по вине декораторов - они не успели сделать в срок декорацию 'Штаб Буденного'. Группа занималась тем, что отправляла часть имущества в экспедицию в Новую Каховку.
Наконец 6 июня декорация была готова и съемки возобновились. Снимались следующие эпизоды: мстители после бани переодеваются в красноармейскую форму, которая им, конечно, же велика; их
