Клод, имеет все мыслимые достоинства, но одного она лишена - чувства, когда приходить уместно, а когда нет. Слышу, как моя красавица спрашивает через дверь: - Кто там? Ответа я не слышу, вернее, слышу слишком громко, как и все остальные жильцы дома. Гремит автоматная очередь, короткая, но легко узнаваемая. Я-то в общем разбираюсь и непроизвольно прикидываю, что выпущено пуль двенадцать. Я бросаюсь вперед!
Глава 6
Моя скульпторша лежит на паркете и обливается кровью. Дверь продырявлена, как решето. Я открываю ее и выскакиваю на лестницу, но, не успев пробежать и половины пролета, слышу, как на улице пулей сорвалась с места машина. Нет смысла нестись как угорелому. Чувак, саданувший из автомата, слишком намного опередил меня. Поднимаюсь на несколько ступенек и опускаюсь на колени рядом с Клод. Она получила добрых полдюжины маслин: одну в правое плечо, три в грудь, две в левую руку... Она жива, даже не потеряла сознания. Ее глаза полны слез. - Маленькая моя Клод,- шепчу я.- Подонок! Клянусь, я его достану! В открытую дверь вижу лица соседей, осторожно высунувшихся на лестничную площадку. - Вызовите 'скорую', быстро!- кричу я им. Я знаю, что больше ничем не могу помочь малышке. Чтобы ее починить - если ремонт вообще возможен,требуется отличный врач с карманами, набитыми дипло-мами... - Сан-Антонио...-бормочет она. Она хочет мне что-то сказать, и я готов отдать свой выходной костюм, чтобы ее выслушать, но знаю, что малейшее усилие может стать для нее роковым. - Помолчи, киска моя, мы поговорим позже... Приезжает 'скорая'. Малышку несут в нее через двойной ряд зевак в пижамах. Когда появляются парни из ближайшего комиссариата, я показываю им мои бумаги и делаю краткое резюме драмы. - Если узнаете что-то новое, звоните мне в Париж. Я сажусь в свою машину и на полной скорости гоню в сторону славной столицы... Ночь я заканчиваю в отельчике недалеко от конторы. Встав рано утром, принимаю ледяной душ, потом звоню в версальскую больницу узнать о состоянии Клод. Дежурный мне говорит, что ей сделали ночью срочную операцию, но состояние ее очень тяжелое и пока нельзя сказать ничего определенного. Эта новость вызывает у меня грусть, но, в конце концов, пока есть жизнь, есть и надежда. Клод молодая и крепкая и раз не отдала концы сразу, то выкарабкается. Я одеваюсь и иду перекусить в кафе. Стаканчик кальвадоса, и я снова готов идти в атаку. Покупаю газеты, чтобы посмотреть, во сколько должны собраться министры четырех великих держав. Встреча назначена на четыре. Чем бы мне до этого заняться? К шефу я решаю не ходить. Я не в настроении петь ему романсы, глядя на его безупречно белые манжеты... Нет, схожу в Лувр. Имею я право познакомиться с Монтескье, если мне этого хочется? Кажется, я не бывал в знаменитом музее с того времени, когда был студентом. Спрашиваю, где зал статуй, и смотритель в галунах отвечает, что в подвале. И вот я прохаживаюсь между Дианами, Венерами, героями, херувимами, античными воинами и разными бородачами. Дохожу до бюстов и довольно скоро узнаю Монтескье. Встав перед ним, я чувствую себя кретином. Чего я ждал от этого визита? Что Монтескье расскажет мне новый анекдот? Похлопываю его по щеке. - Чего-то ты бледноват,- говорю я ему.- И холодный, как собачий нос! Какой-то тип останавливается и смотрит на меня. Этот длинный мужик, косящий, как заяц, ошеломленно таращится на меня, потом едва заметно пожимает плечами и уходит. Конечно, я похож на чокнутого. Снова смотрю на папашу Монтескье. Я не очень силен в скульптуре, но все-таки понимаю, что это не бог весть какой шедевр. Вообще-то сделан он неплохо, аккуратно, но любитель искусства никогда не захочет иметь дома копию этой штуки... Она может заинтересовать только литератора из-за личности изображенного... Сильно сомневаюсь, что у Вольфа были друзья литераторы. Он был скорее завсегдатаем стадионов. Все это довольно таинственно... Тем более таинственно, что кто-то без колебаний всадил автоматную очередь в дверь Клод, чтобы заткнуть ей рот... Почему с ней сыграли эту злую шутку? Просто потому, что я был у нее и мог узнать, что она сделала копию этого паршивого бюста? Заводя игру в 'почему' дальше, быстро подходишь к вопросу: почему для кого-то так опасно, что я узнаю об этой работе? А если оставить игру в 'почему', возникает вопрос: как убийца узнал, что я у малышки Ринкс? Потому что следил за ней или, наоборот, он следил за мной? Если верна вторая гипотеза, это означает, что, несмотря на нашу инсценировку, Анджелино не поверил в 'несчастный случай' с Вольфом. Темно, как в пузырьке с чернилами! Я снова хлопаю Монтескье, уже сильнее. Это почти пощечина. - Если бы ты мог говорить, то много чего порассказал, да, старина? Монтескье начинает действовать мне на нервы. Я строю ему страшную рожу и ухожу
Глава 7
Когда я поднимаюсь по лестнице, мне в голову приходит одна идея. Думаю, еще никто не рожал мыслищу такого калибра, кроме Анджелино, конечно. Я выхожу в сад Лувра. Моя тачка стоит справа от входа в музей. Я направляюсь к ней, и, когда до нее остается каких-то десять метров, вмешивается- случай... Не знаю, знакомы ли вы с парнем по имени Случай? Если вы никогда о нем не слышали, позвольте вам сказать, что это тот еще хитрец! У него есть чувство юмора, а главное, талант появляться в нужное время. Мимо моей машины идет рабочий в синем халате, несущий на плече венецианское зеркало. Стекло наклонено. Я смотрю в него и вижу, что творится в моей тачке. С огромным удивлением вижу съежившегося на полу перед задним сиденьем мужика. Того самого, который смотрел на меня, когда я беседовал с Монтескье. Это видение мелькает так быстро, что нужны рысьи глаза, чтобы разглядеть его, но рысь - это крот по сравнению с Сан-Антонио. Я замедляю ход и увеличиваю скорость шевеления мозгами. Запомните, что я соображаю очень быстро. Я останавливаюсь, ощупываю карманы, как будто что-то потерял, и возвращаюсь. И вот я снова в музее. Заметив комнату старшего смотрителя, стучу в стекло. Хозяин появляется в фуражке немного набок. - Ну, что надо?- ворчливо спрашивает он в манере, свойственной всем тупицам, которым дали хоть немного власти. Предъявляю ему удостоверение. Тут он синеет, как цветочек... Незабудка, да и только! - Чем могу служить? Говорю, что хочу позвонить. Он показывает на допотопный аппарат в глубине комнатушки. Я хватаю трубку и велю телефонистке соединить меня с МИДом. Она соединяет. Не знаю, какую должность занимает ответивший мне тип, но, судя по резкому тону, это министр собственной персоной. - Дирекция Надзора за территорией! - бросаю я.- Мне нужна справка. В министерстве есть бюст Монтескье? Мой собеседник, видимо обалдев, молчит. - Что?- наконец выговаривает он. - Бюст Монтескье. Этот болван находится на грани апоплексического удара. - Вы надо мной издеваетесь?- спрашивает он. Тут я начинаю сердиться и говорю ему, что наша Служба не потерпит, чтобы какой-то швейцар разговаривал с нами подобным образом, и что если он мечтает стать безработным, его мечта близка к осуществлению. - Спросите у компетентного сотрудника,- говорю я,- и пошевеливайтесь. Я жду... Проходит несколько минут. Мой приступ ярости произвел должный эффект, потому что малый возвращается и бормочет в трубку, что такой бюст действительно стоит в зеленой гостиной. Я его спрашиваю, что такое зеленая гостиная; он мне отвечает, что это зал для конференций. - Встреча представителей четырех великих держав должна состояться в зеленой гостиной? - Да. Я кладу трубку, потом звоню боссу. - Я уже беспокоился из-за того, что от вас не было никаких известий,говорит он. Я показываю ему язык. Большой босс удобно сидит, как в кино, в мягком кресле, в теплом кабинете и хочет слушать интересные истории. Излагаю ему мою ночную одиссею. - Слушайте, патрон, кажется, я обнаружил хитрость Анджелино. Он заказал копию бюста Монтескье, нашпиговал ее взрывчаткой, и сегодня днем, когда министры будут молоть языками, она грохнет. Получится хороший тарарам! - Великолепно,- бормочет он.- Хитроумная идея. Я знал, мой мальчик, что в голове у вас кое-что есть... - У Монтескье,- отвечаю,- тоже. У меня тут одна сложность... - Правда? - В моей машине спрятался тип. Когда какой- нибудь тип заползает в вашу машину, пока вас нет, это значит, что он питает к вам не очень теплые чувства, а? - Как вы это обнаружили? Я ему объясняю. - Ну так возьмите его! Сегодня у босса мозгов не больше, чем у бордюрного камня. - Ладно, я его возьму. Анджелино об этом сразу узнает и в последнюю минуту изменит план действий... - Что же вы предлагаете? Я прочистил горло. - Патрон, этот придурок, решивший поиграть в Фантомаса, единственная нить, ведущая к Анджелино... Я буду играть в его игру, дам себя поймать. А вы немедленно пришлите сюда кого-нибудь, чтобы проследить за моей машиной. - Неглупо... - Теперь что касается Монтескье. Я бы хотел дать вам один совет. - Давайте... - Пошлите на Ке д'Орсей саперов, чтобы они выпотрошили Монтескье и набили его простым порохом... Я бы хотел, чтобы взрыв произошел в назначенный час, только пусть он будет безвредным... Надо потихоньку предупредить иностранных министров... - Гм! Мне это кажется слишком рискованным. - Однако придется на это пойти, если вы хотите, чтобы я покончил с Анджелино. Кого вы ко мне пошлете? - Я послал Равье. Прошедшее время меня не удивляет. Я знаю босса. Разговаривая со мной, он написал свои инструкции на листке блокнота и вызвал дежурного. Равье я тоже знаю. Он крепкий орешек и давно работает в конторе. У него на теле шрамов, как на березе, из которой качают сок. Он хитер и зря на рожон не полезет. - Пока, босс. Я дам вам о себе знать, когда смогу. - Будьте осторожны, мой мальчик, и спасибо... Я кладу трубку прежде, чем он успевает начать говорить о благодарности правительства, которое... родине, которая... У босса это любимый конек.
Глава 8
Вторично выйдя из Лувра, я осматриваю окрестности и
