-- Это Неумея,-- сказала Тянучка.-- Интересно, чего это она ревет?
-- Пойдем-ка посмотрим,-- предложил Митя.-- Может, на нее тоже напали лентяи?
-- Не нападут! -- махнула рукой Тянучка.-- Она же их дальняя родственница: троюродная племянница лентяйского короля!
-- Все равно надо узнать, что случилось, -- решительно сказал Митя.
-- Ох, не люблю белоручек! -- вздохнула Тянучка.-- Ну да ладно, пойдем...
Они обошли Посудные горы, молочную лужу и стали тихо подниматься на крыльцо. Кролик храбро ступал рядом с Внучкой: надеялся заработать еще одну награду. Вдруг под ногами раздался визг -- такой дикий и свирепый, что юнга Метелкин высоко подпрыгнул, а Кролик дал стрекача в кусты.
-- Спокойно, мальчики, это кот,-- сказала Тянучка.-- Он спал, а вы ему на хвост наступили.
Осторожно вошли в терем и заглянули в большую комнату, залитую лунным светом. Посреди комнаты под стеклянным колпаком сидела, закрыв лицо ладонями, Неумея. Она дрожала и обливалась слезами, а вокруг...
-- Ой! -- пискнул Кролик и попятился к выходу.
-- Ой! --прошептала Внучка и тоже попятилась.
А у Мити от удивления широко открылся рот.
Вокруг колпака маршировали на задних лапках мыши. Они шагали строем по сорок мышей в ряду. Их было, наверное, тысяч семь, и все они пели пугательную песню. Кто храбрый, может ее послушать. Вот она.
ПУГАТЕЛЬНАЯ ПЕСНЯ МЫШЕЙ
Здесь хозяйничают мыши
От подвала и до крыши.
Все съедим тут, а потом
Сварим суп с котом!
Плачь, принцесса Неумея,-
Мы тебя не пожалеем!
На беспомощных нерях
Нагоняем страх!
Парадом командовал мышиный главарь по имени Мышьяк. Он сидел на верхушке стеклянного колпака и махал спичкой, как дирижер палочкой. Вдруг он повернулся в Митину сторону и зашевелил усами, принюхиваясь.
-- Сыр! -- вскричал он пронзительно.
-- Сыр! -- крикнули жадным хором семь тысяч мышей.
-- Сыр! -- сказала Тянучка, хватая Митю за руку.-- Брось им скорее наш сыр, а не то они тебя слопают!
-- Э, нет! -- ответил юнга Метелкин.-- Стану я бояться каких-то мышей...
-- Вперед! -- скомандовал Мышьяк.
Митя выбежал на крыльцо. Мыши за ним.
Митя бросился к железной дороге. Мыши -- следом.
Митя мигом надел роликовые коньки и помчался в сторону Бамбаламска. Мыши неслись вдогонку, как серая волна.
'Впереди должно быть озеро,-- думал Митя,-- Вскочу в лодку и поплыву, А они утонут... Ох, кажется, догоняют! Вот подлые -- семь тысяч на одного!'
Но вот наконец и озеро. Пляж. И, как назло, ни лодочки! Одни только деревянные грибки да белый ящик с надписью: 'Мороженое'.
'Пропал!'-- подумал юнга Метелкин, швыряя в мышей роликовые коньки.
А ноги сами несли его к ящику.
Митя поднял крышку. Ящик был пустой.
Может, залезть вовнутрь? Нет, надо сделать иначе. Он выхватил из-за пазухи кусок сыра и бросил в ящик.
-- Сыр! -- жадно взвизгнул Мышьяк.
-- Сыр!! -- подхватили хором семь тысяч мышей и ринулись вслед за сыром. Как только в ящик юркнула последняя мышь, Митя захлопнул железную крышку и побежал назад. Тянучка с Кроликом нетерпеливо ждали его возле терема принцессы.
-- Смотри-ка, живой и невредимый! -- обрадовалась Тянучка.-- Только спотыкается почему-то.
-- Я спотыкаюсь от усталости,-- ответил Митя.-- За мной все время кто-то гоняется -- то пираты, то мыши...
А Неумея все еще сидела под колпаком. Спасибо, хоть плакать перестала.
-- Эй, принцесса, выходи! -- крикнула Тянучка.-- Мышей уже нет, а работы много.
-- Ка-кой ра-боты? -- пролепетала Неумея.
-- Обыкновенной. Будешь сейчас мыть свою посуду.
-- Я не у-мею...
-- Ничего, научим,-- сказала Внучка.
-- У меня платье зо-лотое. Я его запачкаю...
-- Наденешь передник -- и не запачкаешь,-- сказала Тянучка.
Она взяла большую тряпку и показала Неумее, как нужно мыть.
Митя с Кроликом взяли лопаты и засыпали молочную лужу песком.
Двенадцать голодных котов проснулись, не увидели ни молока, ни объедков и, грозно мяукая, пошли искать мышей...
Митю лечат теплыми картинками
Наутро Бабуля наградила Кролика орденом Морковки, а юнге Метелкину сказала:
-- Лезь на Дерево, герой. Кушай все, что понравится, только не лопни!
Сначала Мите понравились мандарины. Он ел их, пока не устал обдирать кожуру. Потом ему понравились шоколадные желуди. Митя решил съесть ровно сто штук, но все время ошибался в счете и начинал сначала. Кряхтя, он долез до холодильника с белым медведем на дверце.
-- Эй, мишка,-- спросил,-- какое тут у тебя мороженое самое лучшее?
-- Я скажу от души: все сорта хороши,-- заговорил нарисованный медведь.-- Есть новинка: арбузное, удивительно вкусное!.. Эскимо из винограда -- детям радость и награда!..
Не успевал Митя доесть одно мороженое, как белый мишка начинал расхваливать другое,-- и юнга Метелкин без остановки ел порцию за порцией. Он и не заметил, как весь покрылся инеем.
-- Ананасное -- прекрасное!.. Клубничное -- отличное!..-- продолжал угощать медведь.
К счастью, появилась Тянучка. Сначала она не узнала Митю -- подумала, что это Дед Мороз. Потом ахнула, три раза оглушительно свистнула -- и на этот свист прилетел розовый вертолет.
-- Человек замерзает! Быстрее в больницу! -- сказала Тянучка Пилоту.
-- Ежевичное -- очень приличное! -- неслось им вдогонку: щедрый мишка не мог остановиться.
Вертолет приземлился на большой веранде бамбаламской больницы. Подъехала самоходная кровать на колесиках, Пилот с Тянучкой положили на нее Митю, и кровать покатила по длинному коридору в двенадцатую палату.
-- А тебе, девочка, нельзя! -- строго сказала она Тянучке, которая бежала следом.-- Больница -- это тебе не шуточки!
В палате их встретила Медсестра.
-- Скажи 'а-а-а'!-- попросила она Митю.
-- А-а-а!..-- хрипло запел Митя, распахнув рот.
Тут вошел толстый Доктор, глянул в Митино горло и произнес:
-- Так-так... С больным все ясно: ангина, и опасная! Обжорство виновато! Компресс ему из ваты, три горьких аспиринки и теплые картинки!
Медсестра дала Мите три таблетки, ловко укутала его ватой и взяла цветные мелки:
-- Сейчас я буду рисовать тебе теплые картинки.
-- Что-что? -- не понял Митя.
-- Согревающие рисунки,-- объяснила Медсестра.-- Они у нас вместо горчичников.
И нарисовала прямо на стене шагающего по пустыне верблюда.
-- Ну, как? Согревает? -- спросила, но Митя не успел ответить: в палату вошли робот Кибрик и капитан Медиан.
