-- А теперь -- спать, дорогие гости! -- приказала Бабуля.-- Завтра рано вставать. Лично я, как только выглянет солнце, должна разбудить Поливальщика улиц.
И она свистнула в два пальца, вызывая крокодила-лифтера.
-- Спокойной ночи! -- сказали Митя с капитаном и пошли на жвачковоз. Робот Кибрик шагал за ними молча и медленно.
Возле трапа робот остановился.
-- Дядя Митя! -- позвал он негромко -- Ты совершенно забыл о том, что... о том, что... о том, что...
Его голос делался все тише, зеленые глаза угасали, а железные ноги начали заплетаться.
-- Клянусь геометрией, он сейчас упадет в обморок! -- встревожился капитан Медиан.-- Что с ним такое, елки-палки?
-- Акку... Акку...-- еле слышно проговорил Кибрик.
-- Акула! -- догадался капитан. -- Его, наверное, укусила акула!
-- На поляне -- акула? -- удивился Митя.
-- А почему бы нет? -- сказал Медиан. -- В Удивляндии все может быть!
-- Так почему мы ее не видели?
Капитан на секунду задумался.
-- А потому, -- ответил он решительно, -- что это была акула-невидимка!
-- Акку... -- прошептал Кибрик и затих.
-- Аккумулятор! -- вдруг понял юнга Метелкин.-- 'Акку' -- это значит 'аккумулятор', а не 'акула'! У Кибрика разрядился аккумулятор, -- да-да! -мне его показывал Петя. Это такая электрическая батарея, на которой работают роботы.
-- Гм-м! -- прокашлялся Медиан. -- Я, кажется, немного ошибся. Но это, клянусь геометрией, последняя ошибка в моей жизни.
Кибрика подключили длинным шнуром к электрической розетке корабля.
-- К утру оживет, -- сказал Медиан и ударил в медный колокол. Это был сигнал: 'Всем спать!' Но Мите спать ничуточки не хотелось. Он лежал в кубрике на узкой койке и вспоминал слова робота: 'Ты совершенно забыл о том, что... о том, что...'
О чем же Митя забыл? Он думал изо всех сил, но догадка ускользала от него, как ртутный шарик. Попробуй-ка поймай ее в голове, набитой удивительными приключениями!
И все же Митя поймал. Он вскочил с койки, бросился будить капитана.
-- Вставайте, вставайте! -- тряс он его за плечо. -- Мы забыли!.. Мы совсем забыли!..
-- Хр-р-р! -- храпел Медиан, как три мотора. Чтобы его разбудить, надо было выстрелить из пушки, а где ее взять?
Тогда юнга Метелкин сбежал по трапу и помчался к Дереву Добрых Дел.
-- Подними меня к Тянучке! -- попросил он сонного Крокодила.-- Это очень важно!
-- Лифт не работает, -- зевнул Крокодил. -- Приходи утром. И грозно добавил:
-- А будешь еще шуметь -- я тебя съем.
Тут по Митиной щеке скользнула шерстяная нить. 'Снова вытянулась из Тянучкиного платья!' -- догадался Митя. Как вы думаете, что он сделал? А? Ну, конечно же, подергал за эту нить! И Тянучка, которой не спалось, съехала по веревке на поляну.
-- Привет! Что случилось? .
-- Король всех лентяев, -- сказал Митя, -- собирается покорить трудолюбов. Я узнал об этом в пиратской пещере.
-- Так что же ты молчал?!
-- Забыл,-- виновато вздохнул Митя.-- Помнил, помнил -- и вдруг забыл...
-- Эх, ты! -- сказала Тянучка.-- Стой здесь.
Через минуту она вернулась с роликовыми коньками:
-- Быстрее надеваем -- и в Бамбаламск. Надо предупредить трудолюбов.
Коньки были особенные -- чтобы ездить по рельсам. Тянучка ехала впереди. Рельсы тихо звенели.
Взошла луна, ее лимонный свет отразили зеркальные верхушки деревьев -и Митя заметил на шпалах оранжевую наклейку от ящика с мандариновой жвачкой. Ее, наверно, выронили из поезда. 'Красивая', -- подумал Митя и подобрал наклейку.
Лес был полон загадочных звуков. Треск, шорохи, скрип... Вот в чаще вспыхнули чьи-то желтые глаза... Вот кто-то сонно забормотал в папоротниках...
У Мити душа ушла в пятки, но лохматая Внучка уверенно ехала вперед, и Митина душа потихоньку вернулась на место.
Проехали небольшую платформу с вывеской: 'Станция Лепестки'. И вдруг из-за поворота выскочил черный зверь. Он бросился к Внучке, но девчонка не испугалась. Присела на корточки, стала гладить страшного зверя, приговаривая:
-- Пушок... Пушок... Ну, что у тебя стряслось?
После этих слов зверь показался Мите не таким уж большим. Можно сказать, даже маленьким. Это был Кролик, которому Цветовод Корнеплод обещал снять голову вместе с шеей.
Ловушка Цветовода
Что же случилось с Кроликом? Чтобы это понять, нам нужно сперва познакомиться с Цветоводом Корнеплодом.
Вот он осторожно ступает между цветочными грядками -- маленький, лысый, в очках. В руке у него серебристая лейка, штаны закатаны до колен, а на загорелой макушке сидит пчела. Вы думаете, она его ужалит? Как бы не так! Пчелы дружат с Корнеплодом,-- ведь он выращивает цветы, из душистого сока которых получается отличный мед.
Он не просто цветовод, а еще и селекционер -- человек, который выводит новые, небывалые растения. Это он вывел удивительные синие розы, и теперь они растут по всей Удивляндии, кроме Королевства Лентяев. Не любят розы лентяев, да и вообще -- кто их любит?
Корнеплод живет не в городе, а в лесу, недалеко от станции Лепестки. Интересная у него работа. Но вот беда: Кролик Пушок повадился объедать у него по ночам цветы на грядках.
Посадил Корнеплод прекрасный ТЮЛЬПАН. Кролик съел заднюю половину -- и от тюльпана остался ТЮЛЬ. Тюль, конечно, полезная вещь, но Корнеплод очень рассердился:
-- Я цветовод, а не занавесковод!
Следующей ночью черный Кролик объел КОЛОКОЛЬЧИК. Он не тронул только первые три буквы. Утром Корнеплод вышел поливать цветы и ахнул: на месте нежно-голубого колокольчика торчал из земли корявый КОЛ...
Кто-нибудь другой схватил бы этот кол и бросился искать воришку, но Корнеплод был очень добрый человек.
'Хе-хе!--подумал он,-- Кролик еще глупый и не понимает, что так делать стыдно. А значит, я должен ему это объяснить',
Вечером он посадил специально для Кролика вкусный ароматный цветок под названием ФИАЛКА. Когда стемнело, из-за деревьев вынырнул Пушок и с аппетитом съел последние четыре буквы. Осталось ФИ, а слово 'фи' на всех языках мира означает: 'Как тебе не стыдно!'
Кролику действительно стало стыдно. Он убежал в лес и стал искать, чего бы еще поесть. И тут на глаза ему попался толстый белый гриб -- БОРОВИК.
'Вот хорошо! -- обрадовался Пушок.-- Как раз хватит на ужин. Буду теперь питаться только боровиками и перестану объедать цветы'.
Он откусил от боровика две последние буквы и -- о ужас! -- стал громко икать:
-- ИК!.. ИК!..
А из остальных букв получился толстенный БОРОВ. Кролик испугался его и бросился наутек. А боров тоже струхнул и побежал в другую сторону. Он пробежал мимо домика Корнеплода и вытоптал целую грядку цветов. Долго еще в лесу раздавался треск -- это живая гора сала ломилась сквозь кусты.
На следующий день Корнеплод ходил мрачный, как туча: он решил, что грядку вытоптал Кролик.
-- Это не Пушок, а настоящий хулиган! -- бормотал он себе под нос. -Все, конец, мое терпение лопнуло! Теперь я ему такое устрою!..
За домиком был небольшой пруд, в котором рос прекрасный водяной цветок ЛОТОС. Пушок давно
