существования.
Я хотел было сказать что-то типа: 'Друг Аркадий, не говори красиво',но подумал, что вряд ли Эгил читал или помнил 'Отцов и детей'. Вместо этого, театрально закатив глаза, вздохнул и поднялся.
Мои сборы были недолги: сумка через плечо, камеру в руки - и я готов. Пока Эгил выкатывал из гаража машину, я в последний раз окинул взором утопающий в зелени особняк. Зашелестело листвой, словно прощаясь со мной, самое высокое в саду ореховое дерево. Может, эльфы, прячущиеся в его ветвях, желали мне счастливого пути?
- Ты обрати внимание, Борис,- сказал Эгил, когда мы тронулись с места,- какие у нас на участке разные деревья.
- Да, очень красивое смешение и по цвету, и по фактуре.
- И это не случайно. Когда строишь здесь дом, ты обязан посадить на участке не что попало, а, скажем, пять лиственных деревьев, три хвойных, шесть кустарников.
- То есть все планируется?
- Да, и за счет этого образуется колоритный ландшафт.
Не успели мы развить садово-приусадебную тему, как наш 'БМВ' уже останавливается перед магазинчиком со стеклянным фасадом.
- Что, уже?
- А ты думал. Вот с этого места я, как разведчик, вел подсчет покупателей синьора Казаретто.
Мы вошли в магазин. Ничего особенного. И посетителей нет. Помещение не очень большое, но уютное. Зеркальные стены, стеллажи с обувью всех цветов спектра. Лариса встречает нас с улыбкой:
- Добро пожаловать! Что желаете приобрести?
Может быть, Лара, любовь моя тайная, и впрямь предположила, что я собираюсь сделать покупку для себя или в подарок жене, но такое мероприятие в мои планы не входило. Для приличия я все же спросил:
- А есть у тебя женские туфли на низком каблуке, типа лодочек, с нормальным, не тупым, как сейчас принято, носом?
- Размер?
- Тридцать седьмой.
- Вот, пожалуйста.
Она подвела меня к стеллажу, и я попытался придать своему лицу заинтересованное выражение. Все у нее, видимо, есть. Лучше не спрашивать.
- Хорошая обувь, но без примерки брать рискованно.
- Да, мерить надо обязательно.
Звякнул колокольчик, в магазин вошла невысокая пожилая женщина, лет шестидесяти пяти, изысканно одетая и явно молодящаяся. Короткий пристальный взгляд в нашу сторону. Лицо породистое, умное и не очень приветливое. 'Царапнула' по физиономии и меня.
Ларису будто сразу подменили.
- Хорошо, завтра ваш заказ будет выполнен,- сказала она и, наклонившись, прошептала: - Быстро уходите...
Мы бестолково ретировались.
- Вери импотант песн?
- Да, вероятно,- даже Эгилу стало интересно, что за дама осчастливила магазин своим присутствием.
Забравшись в машину, мы занялись визуальным наблюдением происходящего в магазине. Лариса вела почтительный разговор с посетительницей. Появилась помощница, стала открывать коробки с туфлями. Начался придирчивый осмотр содержимого, примерки. Минуты бежали, и вскоре эта 'картинка' притомила меня. Уже накрывался мой план с посещением продуктовых лавок, но я решил все же дождаться выхода, судя по всему, важной особы.
Ждать пришлось минут сорок. За это время загадочная фрау перемерила пар десять. Потом заработал кассовый аппарат, значит, дело наконец-то подошло к финалу. Помощница Ларисы упаковала две коробки и вынесла их вслед за посетительницей. Важная дама уселась в темный 'БМВ' и отбыла в неизвестном направлении.
- Знаете, кто у меня был? - задала нам загадку Лариса.
- Говори, не тяни. Борис спешит.
- Принцесса фон Гогенцоллерн.
- Что-о?! - опешил я и пожалел, что не вытащил камеру.- Шутишь?
- Правда. Внучка кайзера и двоюродная сестра шведского короля.
- Ну, елки-палки!
- Борис, тебе везет. Ты видел легендарные фигуры: Руди Мозхаммера с его собачкой и принцессу Гогенцоллерн.
- Часто она посещает твое заведение, Лариса?
- Примерно раз в полгода. Когда она впервые зашла в магазин, я даже внимание на нее не обратила. Занималась с другой покупательницей. Она фыркнула, я говорю: 'Подождите минутку, я занята'. Так она повышенным тоном: 'Вам известно, кто я?' Откуда же мне знать? Мы только приступили к работе, постоянных клиентов я еще не знала. 'Я принцесса фон Гогенцоллерн, извольте относиться ко мне с почтением'. Сказала и хлопнула дверью. Не стала ждать. Досадно, конечно, было. Она в этом бутике и раньше отоваривалась и, видимо, не собиралась менять привычек. Через пару месяцев мадам как ни в чем не бывало снова появилась. Тут уж я просто 'стелилась' перед ней. Сейчас у нас нормальные отношения.
- Из ваших знаменитостей еще кто-нибудь заглядывает сюда?
- Заходит еще экстравагантная особа по имени Ло Сакс. Жена немецкого 'короля шарикоподшипников'. Как только появляется, первое требование закрыть магазин и никого не пускать. И мы ради нее закрываемся на полдня. У нас на втором этаже дамский салон. Ей там делают прическу, маникюр, а мы с продавщицей таскаем наверх коробки с туфлями. И фрау Сакс их меряет. Иногда по двадцать-тридцать пар. Но покупает сразу несколько коробок. Делает нам дневную, а то и трехдневную выручку.
- Вот так куется благосостояние семьи Мондрус,- подытожил я.- Все хорошо, что хорошо кончается. Однако пора прощаться и нам.
- Что, сразу в аэропорт?
- Никуда больше не успеваю, принцесса 'съела' мое время.
- Подожди минутку.
Лариса скрылась в 'подсобке' и скоро вышла с плотным пакетом.
- Боря, небольшой презент. Чтоб ты не бегал по магазинам.
- О! Что это?
- Так, по мелочам. Конфеты 'После восьми', сухая колбаска и соус, каких у вас нет, дома посмотришь.
- Спасибо, спасибо. Ну!
Мы обнялись и поцеловали друг друга. В щеки. Правда, я исхитрился, все-таки коснулся ее уст - и бездна времени сразу пронеслась, бездна, отделяющая нас сегодняшних от встречи в Киеве и того виртуального поцелуя, которым я упился тогда.
Что тебе еще добавить, мой милый незнакомый читатель? Руки мои давно уже не мерцают, как когда-то под скупым рижским солнцем, но желания еще не покинули меня, и молодая поросль все так же вызывает сердечный трепет и стремление жить вечно. Жаль, что нельзя.
1 От яйца, т. е. с начала (лат.).
2 Продолжение: '...а завтра Родину продаст'.
