- Нервы, - сказала я и вспомнила страшную черную дыру, куда меня с неудержимой силой каждую ночь тянула паутина. - Да, нервы, наверное.
***
Через пару часов красный джип Вити домчал нас на самую окраину Москвы. Я даже и не знала, что в черте большого города, столицы России, могут уживаться сплошь освещенные огнями гигантские строения с зеркальными стенами и такие вот уродливые коробки совершенно одинаковых домов, похожие на многоэтажные бараки.
У одного из таких домов мы остановились.
- Видишь? - показал мне Витя на ближайший подъезд.
Я посмотрела туда и увидела выстроившиеся у подъезда в ряд несколько дорогих автомобилей иностранного производства.
- Неплохо, - усмехнулся Витя.
- Ты о чем?
- Неплохо, говорю, идет бизнес у Степки, - пояснил Витя, - судя по степени прикинутости клиентов.
Я ощутила легкий укол ревности.
- Странно все-таки, что вы развелись со Степанидой, - глядя в сторону, сказала я.
- Почему это? - удивился Витя.
- Сейчас бы вам легко удалось найти общий язык, - проговорила я, - вы оба понимаете толк в бизнесе.
- Разве это главное в человеческих отношениях? - нахмурился Витя. Работа есть работа, и личные отношения - это личные отношения. Их ни в коем случае путать нельзя, по-моему. Вон у моего шефа когда- то жена заместителем работала - его же замещала. И как-то они не сошлись во мнениях по одному вопросу, незначительному, кстати говоря, вопросишку. Так вот жена на шефа так по этому поводу обиделась, что перестала с ним разговаривать. Общалась через секретаршу. Дальше - больше, дома спать в другую комнату уходила, ну и.., через некоторое время развелись. Правда, не только из-за этого. У них еще много чего друг против друга накопилось... Да, так о чем это я говорил?
- О том, что мы приехали к Степаниде, - напомнила я, - избавлять меня от кошмарных сновидений.
- Ага, - встрепенулся Витя, - тогда пойдем. Чего в машине-то сидеть.
Мы направились к подъезду. Оказалось, что чудеса начинаются сразу при входе в дом. Стандартный подъезд - даже не снабженный на двери кодовым замком - был волшебным образом превращен в довольно симпатичный холл, несколько, правда, мрачновато оформленный - стены затягивала черная ткань, а под самым потолком сияли стилизованные под средневековые факелы электрические светильники.
У первых ступеней лестницы, кстати, покрытой тоже черной ковровой дорожкой, нас встретил громадных размеров детина с совершенно зверской физиономией. Одет детина был почему-то во фрачную пару и исполнял, как выяснилось позже, обязанности консьержа.
- Вы в какую квартиру? - осведомился он у нас.
- Мы, собственно, не в квартиру, - откашлявшись, проговорил Витя. Мы, собственно, хотим посетить Степк... Степаниду. По вопросу снятия сглаза с гражданки... - он кивнул на меня.
- Проходите, - разрешил детина и вдруг - к моему удивлению - низко поклонился, впрочем, не утратив при этом своего мрачного достоинства, первый этаж, дверь сразу налево.
Мы тронулись дальше.
- Здорово! - шепнул мне на лестнице Витя. - А я-то уж сначала подумал было, что Степка весь подъезд жилого дома арендовала. А она просто в своей квартире устроила.., потусторонний салон, а подъезд оформила, чтобы более престижно все выглядело. И этот орангутанг, судя по всему, от нее же кормится. Уверен, что жильцы дома не против. Здесь ведь даже на двери кодового замка нет... Нет, неплохо, совсем неплохо... - добавил Витя, уже с чисто профессиональной точки зрения оценивая деловую хватку и размах своей бывшей жены.
Я снова подумала о том, что, наверное, зря воскресила в его памяти эту чертову Степаниду. Теперь к кошмарным снам о паутине будут добавляться еще и кошмарные сны о том, как Степанида уведет от меня моего Витю.
Мы повернули налево и остановились перед металлической дверью с небольшой табличкой сверху. Табличка была украшена по краям двумя электрическими светильниками в виде черных свечей.
- Гадальный салон... - начал читать Витя, - дальше неразборчиво.
Я усмехнулась. А это я уже сумела оценить с профессиональной точки зрения. Я ведь занимаюсь разработкой рекламных концепций, и такой нестандартный ход, как надпись названия салона какими-то никому не понятными иероглифами, конечно, работала на его имидж. Но вот что скажут сотрудники налоговой службы, когда попытаются озвучить это название?.. Интересно, интересно... Сразу видно, что эта самая Степанида - женщина не совсем обычная...
Как, впрочем, и я. Только вот мой возлюбленный об этом еще не догадывается.
- Ну что? - спросил меня Витя. - Идем?
Только сейчас я разглядела на двери старинный звонок с ручкой в виде хвоста какого-то животного.
- Цирк, - высказался Витя, дергая за хвост. - Кина не надо. Но не возвращаться же назад.
Тут он усмехнулся. Витя явно расценивал нашу поездку как какое-то развлекательное мероприятие. У меня даже закралось подозрение, что мои ночные кошмары он своим аналитическим умом определял как нечто несерьезное - просто как легкое психическое недомогание, обычное при более или менее кардинальной смене жизненного пути - что-то вроде психологической акклиматизации.
Только вот я-то так не считала. Дверь открылась, и на пороге возникла тоненькая девочка, одетая, как гимназистка девятнадцатого века. Я вдруг подумала, не дочка ли это моего Вити? Но глянув на Витю, никак не отреагировавшего на появление девочки-гимназистки, успокоилась.
- Вы к Степаниде? - равнодушно оглядев нас с головы до ног, осведомилась она.
- К ней, - подтвердила я.
- Проходите, - склонила голову девочка и шагнула назад, в полумрак прихожей, скрывшись там.
Мы вошли, дверь тут же закрылась за нами - очевидно сработала пружина или еще какой-то механизм.
Я огляделась - стены прихожей так же, как и в подъезде, были завешены темной тканью, расшитой к тому же какими-то каббалистическими знаками, ни один из которых не показался мне знакомым, хотя каббалистику, как некоторые другие оккультные науки, я изучала довольно долго.
'Цирк, - подумала я, - в самом деле цирк! Для несведущего человека все эти знаки - полные мистической силы символы, а для человека, который хоть малую толику разбирается в оккультных вещах - полная белиберда'.
Витя, словно подтверждая мое наблюдение, саркастически хмыкнул.
В креслах, расставленных вдоль стен довольно большой прихожей, сидели солидно одетые господа. Увидев нас, они немедленно сделали вид, что зашли сюда на минуту - просто ради того, чтобы поглазеть на диковинный интерьер квартиры, и могут уйти, когда им заблагорассудится.
Впрочем, с таким видом они, судя по всему, сидели здесь с того самого момента, как пришли, почему-то ни за что не желая показать друг другу, что считают оккультизм чем-то действительно серьезным и достойным внимания их, таких солидных господ.
- Записывайтесь, пожалуйста, - шепотом проговорила девочка, неслышно появляясь из полумрака у нас за спиной. И протянула Вите большую книгу, очень похожую на бухгалтерскую, но имеющую тяжеленный и явно очень дорогой кожаный переплет.
Витя хмыкнул и лихим росчерком написал свою фамилию в нужной графе. Потом оглянулся на меня.
- Нет, спасибо, - сказала я, - достаточно, полагаю, одной фамилии?
Витя пожал плечами и отдал книгу девочке.
- Подождите здесь, - прошептала она, - госпожа Степанида вас пригласит.
И исчезла за черным пологом, заменявшим в этой странной прихожей дверь.
- Слышала? - подмигнул мне Витя. - Госпожа Степанида... Хорошо еще графиней не назвалась. А знаешь, кем ее мать работала? Дояркой в колхозе. Вон два свободных кресла, пойдем, присядем.
Мы устроились на креслах.
'А ведь ждать придется долго, - подумала я вдруг, - вероятно, сеанс гадания продолжается не
