Она может оказаться в вашем классе, вот я и подумал, что вам не помешает немного узнать о ней.
– Речь обо мне, пап? – Петра, вальсируя, внесла поднос и поставила на кофейный столик.
– О ком же еще? Здесь только о тебе и говорят, – сухо ответил отец. Он взглянул на поднос и выгнул брови. – Три чашки? Ты собралась пить с нами чай? Если тотчас отправишься в свою комнату, мы прибавим только... – он взглянул на свои часы, – еще полчаса к сроку твоего заключения.
– Но папа... я же спасала человека.
Заметив нахмуренные брови Ани, Петра смутилась.
– Ладно, ладно, – поспешно проговорила она. – Но это несправедливо. Я всего лишь высказала Шону свое мнение о его пустоголовых друзьях.
– Такие выражения я привык слышать в тюрьме, а не за собственным обеденным столом. А бросать тарелки – это уж никуда не годится! В моем доме – мои порядки, Петра, и не думаю, что посидеть пару часов на воздухе – чрезмерное наказание. Почему бы тебе не почитать книжку о Новой Зеландии? Это пригодится тебе на следующей неделе в школе. Может, ты нальешь мисс Адамс чаю, пока я схожу за книгой?
Когда за отцом закрылась дверь, Петра торопливо заговорила:
– Спасибо, что не выдали меня!
Она налила чай в две чашки, пододвинула одну Ане, другую, положив сахар, поставила напротив пустого стула.
Пытаясь скрыть улыбку, Аня наблюдала за этим трогательным проявлением заботы.
– Ты меня здорово провела, – тем не менее проворчала она. – Но в следующий раз этот номер не пройдет. Ты могла если не разбиться, то на всю жизнь остаться инвалидом, а отец бы казнил себя за то, что не уследил за тобой.
– Я хотела сбежать только для того, чтобы доказать, что могу это сделать. Но как только выбралась из комнаты, я поняла, что это дурацкая затея, но забраться обратно не смогла, поэтому решила, что будет лучше спуститься пониже. А звать на помощь было глупо, не хотелось скандала. Мне и вправду очень жаль, что так получилось.
– Все же надо было позвать на помощь, – сказала Аня.
– Да, легко вам говорить, – в словах девочки была неоспоримая истина.
Когда ее отец появился с книгой, Петра тотчас же удалилась.
– Не сомневаюсь, что она даже ее не откроет, – проворчал он, присаживаясь и беря чашку в руки.
– Петра уже позаботилась об этом, – предупредила Аня, заметив, что Скотт зачерпнул еще одну ложку сахара.
– Почему же вы не остановили меня? – раздраженно спросил он.
– Извините, не успела, – сухо ответила она. – Не знала, что это входит в мои обязанности. А потом, может, вы любите послаще, – добавила она любезным тоном, потягивая чай без сахара.
Он отставил переслащенный чай на поднос и налил себе другую чашку, положив только одну ложку сахара. Затем устроился в кресле и пристально оглядел се.
– Итак, чему обязан? Или вы просто гуляли и решили заглянуть поболтать по-соседски? – иронично поинтересовался хозяин дома.
– Вам прекрасно известно, чем вызван мой визит.
– Правда? – Он неотрывно смотрел на край своей чашки.
– Речь идет о вашем звонке Марку Рэнсому. Вы и не подумали связаться со мной и выслушать мою версию происшедшего. Я надеялась, что вы заставите Шона рассказать правду. Но вместо этого вы пожаловались в школу...
– Я пытался связаться с вами, чтобы предупредить о своих намерениях, но не смог дозвониться, – возразил он.
Аня вспомнила, что неаккуратно положила трубку после разговора с Кейт. Но это не оправдывает его действий. Она с раздражением поставила чашку на столик.
– Вы хотели сообщить, что собираетесь меня оклеветать? Марк едет ко мне, а я даже не знаю, какие обвинения он бросит мне в лицо!
Она с удовлетворением заметила, что он помрачнел.
– Что вы ему сказали? Вы хотя бы представляете, что наделали?
– Успокойтесь...
– Успокойтесь! – Она была в ярости. – Речь идет о моей карьере!
Он отмахнулся.
– Я прекрасно понимаю, что сделал. Не было никаких жалоб на вас или ваше поведение. Я просто сообщил Рэнсому – в виде дружеского одолжения, – что мой племянник без моего согласия устроил вечеринку, что здесь было полно учеников школы с недозволенными спиртными напитками и что и вы оказались здесь, забирая двух участниц вечеринки...
– ...и щеголяла в нижнем белье, – с горечью договорила она за него.
Он говорил все тем же серьезным, ровным голосом:
– О состоянии вашей одежды – или отсутствии оной – речь не зашла. Я сказал, что Шон наказан как следует, – к счастью, у него весьма смутные воспоминания о вечеринке...
