– Вы полагаете, мне хочется быть в долгу у вас? – строго спросил он.
– Не знаю, – ответила она, стараясь побороть легкое головокружение. – И вам, верно, тоже. С появлением Петры вы во всем, наверное, сомневаетесь.
– И не пытайтесь проникнуть в мои мысли, – проворчал он. – Я же не ваш ученик...
– Слава богу!
– Я намерен заняться делом, так почему бы вам не убраться восвояси и не найти для себя одно из тех приятных занятий, которым предаются изнеженные дамы, пока другие делают за них грязную работу?
У Ани сверкнули глаза.
– Вот как, да вы женоненавистник! Я не просила вас пачкать руки ради меня!
– В этом вы похожи на собственную сестру. Кейт не любит просить, но умеет дать понять, на что она рассчитывает. Ее драгоценным ручкам ни к чему пачкаться, потому что всегда найдется кто-то, готовый дорого заплатить за право исполнить все ее желания. Не будь у нее доказательств, я бы ни за что не поверил, что она родилась на ферме.
Она вздрогнула от точности его характеристики ее двоюродной сестры.
– У меня совсем другая жизнь и другие жизненные ценности, так что не смейте нас сравнивать! – произнесла она дрожащим от сдерживаемого гнева голосом. – Может, я и не умею менять аккумулятор, но могу поменять шину и проверить воду и масло, как и все владельцы автомобилей. И я вовсе не изнеженная! – не сдержавшись, яростно прошипела она.
– А мне вы кажетесь изнеженной. – В глазах Скотта заплясали чертики. – Особенно в сексапильном зеленом белье, с маленькими грудками, так и напрашивающимися на поцелуи.
Анины щеки все еще пылали, когда она, хлопнув дверью, вошла в дом.
– Что-то случилось? – Петра подняла голову, сверкнув при этом маленькой золотой сережкой в левой ноздре.
– Да! Этот... этот человек! – Аня сжимала и разжимала в ярости кулаки.
Петра огляделась в тревоге.
– Какой человек?
– Твой отец!
– А, – голубые глаза Петры загорелись от любопытства. – В чем дело? Я думала, он оказывает вам услугу.
Аня глубоко вздохнула.
– Так и есть. Просто ему не надо быть таким... – она старательно подбирала слова, – таким высокомерным!
– Думаю, это не так просто... если он такой умный и прочее...
Аня на миг тупо уставилась на девочку, прежде чем до нее дошло, что над ней подшутили.
– Знаешь, когда ты так издевательски тянешь слова, то становишься похожей на него. Смотри, в твоем возрасте не к лицу быть циничной.
– Вы и вправду считаете, что я похожа на него? – спросила Петра делано равнодушным тоном.
– Иногда. Глаза у тебя папины. Какой у тебя натуральный цвет волос?
Петра скорчила гримасу.
– Каштановый. Слишком обычный. Мама взбесилась, когда я сделала это... – Она потянула пряди, – Но мне хотелось быть другой...
– Можно с уверенностью утверждать, что ты в этом преуспела, – сообщила ей Аня с легкой понимающей улыбкой. – По крайней мере, внешне.
– Я и внутри изменилась, – спокойно, с уверенностью сказала Петра.
– Настолько, чтобы сбежать из дома?
Она пожала плечами.
– Мама ничего не хотела слышать об отце. Его имени нет даже в моем свидетельстве о рождении. А мне ужасно хотелось его увидеть. Я нашла письмо, в котором он просил прислать ему мои фотографии. Отец их так и не получил – я спрашивала его. Я нашла его адрес по Интернету. Оказалось, что он вовсе и не жалкий неудачник, у его адвокатской конторы есть даже свой сайт. Я не сообщила, что еду, потому что он мог предупредить маму и остановить меня. Я решила, что обязательно приеду, и ему придется увидеться со мной, хотя бы только для того, чтобы отправить обратно, но оказалось, что и он хотел встретиться...
– Ты здорово рисковала. Видишь ли, и среди адвокатов попадаются жалкие типы. Можно было просто написать ему письмо...
– Чтобы оно угодило в мусорное ведро, или сто лет дожидалось ответа, или чтобы об этом проведала мама? Мне нужно было повстречаться с ним прямо сейчас. – Петра усмехнулась. – Хорошо, что он не упал в обморок или что-то вроде того – ему было явно не по себе из-за внезапного отцовства, а так он клевый, разве нет? И он еще что надо для старика.
– Он не старик, – машинально возразила Аня.
Петра бросила на нее понимающий взгляд.
– Так вы считаете, он молодой и что надо?
– Я стараюсь вообще о нем не думать, – ушла от ответа Аня. – Ты хотела послушать диски?
