«Она так и не дождалась своего принца… ждала, ждала всю жизнь… Ассоль. Ассоль дождалась своего принца, дождалась парусника с красными парусами… Паруса! Ткань была в крови, а это подразумевает красный цвет, паруса должны быть красными! Неужели это извращение придумал маньяк – любитель творчества Грина?»
– Лера, – наугад спросила Яна, – а ты читала книгу «Алые паруса»?
– Это моя любимая книга. А почему ты спросила?
Сердце Яны бешено застучало.
– Лера, а кто-то из твоих знакомых знал или знает, что это твоя любимая книга?
– А почему ты об этом спрашиваешь?
– Пожалуйста, ответь.
– Только один человек звал меня всю жизнь «Ассоль, не видящая своего принца и своего счастья», имея в виду, конечно же, себя любимого. Я училась вместе с ним в школе, он был младше меня на два класса. Может быть, поэтому я не обращала на него внимания, девочкам почти всегда нравятся мальчики постарше, а мне особенно. Так как рано умер мой отец, я в мужчинах ищу себе наставника. Мой муж был намного старше меня, только Саша был ровесником. Девчонки смеялись надо мной, зная о моем тайном воздыхателе. Он на каждой переменке ходил за мной, как собачонка, чем еще больше меня нервировал, ни о какой взаимности не могло быть и речи! Потом появился Саша, но мой поклонник не отстал от меня. Прошли годы, мы даже подружились, я благодарна ему, что он предан мне, не делает ничего исподтишка и не скрывает своих чувств. Сейчас разница в возрасте в два года уже не заметна… но мое отношение к нему не изменилось, а он до сих пор любит меня.
– Кто он?
– Да какое это имеет отношение к нашему разговору? Мне всегда неприятно вспоминать о нем, словно я в чем-то виновата, что не смогла ответить на его чувства… Если бы это делалось по заказу!
– Кто он?!
– Яна, ты его знаешь.
– Я?!
– Он пришел вслед за мной в детективное агентство, хотя не нуждался в этой работе, только для того, чтобы видеть меня… Это Евгений, который вызывает во мне лишь жалость и дружеское участие. Не говори никому, я не хочу, чтобы знали о его страданиях, ведь причина тому – я. Видишь, как смешно получается, я хожу на работу, чтобы увидеть Григория Андреевича, а Женя ходит на работу, чтобы увидеть меня.
– Боже мой! – прошептала Яна. – Круг замкнулся. «Последний сотрудник детективного агентства, как мне казалось, единственный, кто не был замешен в этом деле, увяз в нем по самые уши!»
– А тут вчера вообще неудобно получилось… – опустила глаза Лера. – Женя зашел в приемную в тот момент, когда я хотела, ну, словно по-дружески, поцеловать Григория Андреевича… Видела бы ты его глаза! У меня с Женей ничего никогда не было, а я чувствую себя виноватой! Ну, за что мне такое?! Он сделал вид, что ничего не заметил, а сегодня очень мило общался с Григорием Андреевичем и даже пригласил его вечером к себе в гости… может быть, Евгений выздоравливает от любви ко мне? Смешно, правда?
«Смешно…» – подумала Яна, чуть не задохнувшись, представив, что именно с Женей сейчас в логово зверя поехал ничего не подозревающий Григорий Андреевич.
– Какого черта!! – заорала Яна, вскакивая с места и опрокидывая поднос с чашками, бокалами и едой на пол.
– Что?! Что случилось?! Боже, Яна, что с тобой?! – всполошилась Лера.
– Какого черта мы здесь распиваем чаи, когда хорошему человеку грозит смертельная опасность?
– Кому? Какая опасность?!
– Телефон!! – закричала Яна не своим голосом от возбуждения.
– Чей?!
– Просто телефон!! Аппарат!!
Лера метнулась по комнате и принесла Яне телефонную трубку. Яна не с первого раза набрала номер сотового телефона Григория Андреевича, на звонок никто не отвечал. Яна чертыхнулась и позвонила Ричарду.
– Яна, он занят, перезвони минут через двадцать, – ответила Лена.
– Вопрос жизни и смерти! – выдохнула Яна.
– Поняла, – грустно ответила секретарь, переключая селекторную связь, припоминая, что все звонки, которые делала сумасшедшая жена ее шефа, всегда обозначались именно этой категорией.
– Дик, одному мужчине, ты его знаешь, грозит смертельная опасность! – орала Яна в трубку. – Он и сам не знает, что поехал с убийцей в пансион «Прогресс»! Он, я имею в виду убийцу, ненормальный, наверняка он повезет Гришу к своему алтарю, к своему паруснику! Даже зная, что это место уже рассекречено!
– Я все понял, – ответил ей муж, – я еду туда. Постой!! Ты откуда звонишь? Я ищу тебя! Я знаю, что ты снова улизнула из больницы, и, конечно, уже сразу кому-то грозит смертельная опасность, не от тебя ли случайно?!
– Вызови милицию, Дик! Мы поставим в этом деле жирную точку! Теперь я знаю все!
– Оставайся на месте, Яна, где бы ты ни была! – забеспокоился Ричард. – Ничего не предпринимай, пусть жирную точку поставят работники милиции.
– Опасность? Убийца? – спросила ошарашенная Лера, она никак не предполагала, чем обернется их милая женская беседа, и уже подумывала о том, что, возможно, Яне просто совсем нельзя пить. – Яна, объясни мне, что происходит? Я ничего не понимаю! Когда-нибудь этот «Прогресс» уйдет из нашей жизни?
