Судя по топоту и лязгу оружия, к пехотинцам приближалось подкрепление, и дорого было каждое мгновение.
– Господин Йорк? – откликнулись из-за двери. – Это вы?
– Да, бесы вас задери! – выругался капитан. – Живее открывайте!
Раздался скрип отодвигаемого бруса, в щель между начавшими медленно расходиться створками выглянуло бледное лицо караульного, и рыцарь, оттолкнув его прочь, вломился в гостиную. Следом заскочили гвардейцы, а стоило вновь запереть дверь, как снаружи в нее тут же врезалось что-то тяжелое. Топор? Нет, скорее молот.
– Ричард, что стряслось? – выбежала в гостиную герцогиня.
– Бунт, – хрипло выдохнул Белый рыцарь и обернулся к вздрогнувшим под новым ударом дверям. – Не знаю, кто за всем этим стоит, но армейцы устроили нам кровавую баню.
– Юрниас! – рассвирепела Сола. – Подонок! Он мне за это заплатит!
– Надо уходить.
Капитан подошел к герцогине и раздраженно глянул на стоявшего у нее за спиной баронета Огалиса.
– Бежать из дворца? – воскликнула герцогиня. – Ты в своем уме?!
– Двери долго не продержатся. – Рыцарь потянул за собой упирающуюся девушку. – Дюжины человек недостаточно, чтобы держать тут оборону.
– И куда нам бежать? В Марну? Или сразу в Стильг?!
– Смотрите! – распахнул одно из окон опочивальни Ричард Йорк и указал на поднимавшийся над крышами домов столб дыма. – Знаете, что это горит? Здание Стражи! А вон то зарево – городские ворота. В замке не отсидеться!
– Бес с тобой, уходим. – Моментально оценившая ситуацию Сола бросилась в будуар.
– Дверь уже поддается, – доложил Лацис.
Забившаяся в угол дежурная фрейлина принялась тихонько подвывать.
– Запирайте вторую, – распорядился капитан и надавил на закрывавшую потайной ход панель. Потом забрался внутрь, вслепую нашарил пальцами тайник и вытащил из него суму с проклятыми наконечниками. Перекинул было ее ремень через плечо, но передумал и рассовал наконечники по карманам.
– Они взломали дверь в гостиную, – окликнул его Лацис.
Капитан выругался, вылез в опочивальню и мрачно уставился на нового фаворита герцогини:
– Баронет, на вас девушка.
– Что? – удивился Огалис, потом сообразил и потянул за собой в потайной ход в голос рыдавшую фрейлину.
– Ваше высочество! – поторопил Солу рыцарь. – Нет времени на сборы!
– Идем! – Успевшая переодеться в костюм для верховой езды герцогиня вышла из будуара и протянула капитану небольшую дорожную сумку. – В Камляйн? Или в Киилас?
– Главное – вырваться из города. Там видно будет. – Ричард последним забрался в потайной ход и, потянув, задвинул за собой резную панель. Какое-то время бунтовщикам придется поломать голову, куда все подевались. И пусть отыскать лаз не составит особого труда, главные трудности ожидают преследователей впереди. Капитан нашарил вязанку заготовленных именно на такой случай факелов и раздал их гвардейцам. – Разжигайте и вперед. На развилке – направо!
Вскоре узкий ход осветили отблески трепетавшего во мраке пламени, и отряд двинулся вперед. Первое время Ричарду приходилось горбиться, но, когда они миновали развилку, капитан перестал опасаться ткнуться макушкой в потолок.
– Дальше куда? – уточнил у него Лацис.
– Вперед.
Рыцарь потянул прятавшийся в одной из ниш рычаг, и у него за спиной с тихим скрежетом опустилась с потолка плита. Единственный оставшийся проход теперь вел куда-то в подземелья замка. Куда именно – Ричарда этот вопрос никогда особо не занимал.
Вскоре подземный ход расширился, с потолка закапала вода. Факелы уже не могли так легко, как прежде, разгонять тьму, и у стен затаились кривлявшиеся вслед людям тени.
– И что ваше предвиденье? – тихонько поинтересовался Ричард у Солы.
Баронет Огалис тащил за собой фрейлину где-то впереди, гвардейцы поотстали, так что лишних ушей он сейчас не опасался.
– Ты же знаешь, – нашла в себе силы улыбнуться герцогиня, – кошмары мучают меня, лишь когда я сплю одна.
– О-хо-хо! – только и вздохнул рыцарь.
– Не переживай, – попыталась вдруг успокоить его герцогиня. – Все будет хорошо. Скоро все закончится.
– Именно этого я и опасаюсь…
– Чего – этого?
– Что скоро все закончится, – невесело усмехнулся рыцарь. – Нас обыграли. Обыграли по всем статьям.
– Вовсе нет. Эти выродки еще пожалеют!
– Кто именно? – уточнил капитан. – Сам по себе Юрниас – полное ничтожество. Он никогда бы не рискнул отдать такой приказ. Да его бы никто и не послушал.
– Ты полагаешь?
– Должен быть кто-то еще.
– Кто-то? – тихонько рассмеялась герцогиня. – Моя любимая тетушка как-то очень уж своевременно покинула город. Курва старая!
– А Витайла?
– Не уверена, – задумалась Сола. – Он от этого ничего не выигрывает.
– Лаурис?
– Точно нет.
– Тогда оставим Витайлу напоследок, – нехорошо улыбнулся Ричард.
– Ты не забыл, что для начала нам надо отсюда выбраться? – осадила капитана герцогиня.
– Выберемся, – буркнул Белый рыцарь и поспешил вперед.
Вскоре проход перегородила кирпичная кладка, и возглавлявший шествие рыцарь навалился на торчавший из пола рычаг. Раздался скрежет, часть стены ушла в сторону, и беглецы принялись по одному выбираться из подземелья в какой-то порядком захламленный подвал.
– Только пожар не устройте, – предупредил капитан и, осторожно ступая меж накиданного на пол мусора, направился к приставленной к стене лестнице. Тихонько поднялся по скрипучим перекладинам, осторожно надавил на люк, петли которого время от времени собственноручно смазывал маслом, и выглянул в образовавшуюся щель.
Сапоги. Стулья. Стол. Шлепки карт. Голоса.
Кого-то окликнул Виилас.
Свои.
– Отходите!
С грохотом откинув крышку люка, Ричард Йорк дождался, когда отодвинут в сторону стол, и выбрался в комнату.
– В городе какая-то бесовщина творится, – сразу же подскочил к нему Виилас. – Парни выглядывали, говорят, солдат полно, а стражников по участкам разогнали.
– Уходить надо, – не стал ничего объяснять рыцарь и вытянул из люка герцогиню. – Возможно, придется прорываться. Но лучше бы, конечно, обойтись без лишнего шума.
– Ваше высочество? – обомлел Виилас. – Но как же…
– Временно перебираемся в Камляйн. – Капитан помог выбраться фрейлине. – Лошади заводные есть?
– Конечно! На конюшне.
– Распорядись, пусть выводят во двор. Надо убираться отсюда. – У Белого рыцаря вновь заныло сердце,
