пальцами – Самый мощный целительный амулет, с границы нижних планов можно душу вернуть. Да ладно, один раз живем!
С этими словами, она подсела к Маше сзади, левой рукой начала расстегивать пуговицы на ее сорочке. Я поначалу чуть было не подскочил от возмущения, но вовремя спохватился. Все верно, рука демонессы легла на «Глаз души» – ямочку между ключицами, на то место, через которое идет поток Силы в заклинателя. Все верно, куда я лезу со своими скудными знаниями, а точнее – с незнаниями?
Лари закрыла глаза, опустив голову и упершись лбом в затылок колдуньи. Вихрь Силы заметно усилился. в нем появились какие-то новые, жаркие нотки. Сила, проходящая через демона, отличается?
Снова двойной разрыв наверху, и снова волна магии оттуда. Да что там происходит-то, а?
– Если портал будет, на конях уходить придется? – с просил без особого вдохновения Балин.
Ну, это понятно, почему без вдохновения. Гномы до седла охотники не великие. Ладно, можно и обрадовать его:
– Пешком уходим. Если маяк есть и портал получится, то он куда-нибудь к «дому воинов» ведет, никто за версту от него уходить бы не стал.
– Ну, тогда ладно! – обрадовался гном.
Понятное дело. Так чем нас все же обстреливают?
– Слышишь? – толкнул меня в плечо Орри, указав пальцем куда-то вверх.
– Что? – не понял я.
Снаружи доносились выстрелы и даже крики откуда-то издалека, совсем рядом тихо завывал смерч колдовского происхождения. А больше ничего нового.
– У, людишки! Уши не под то у вас заточены! – выругался подгорный житель – Сейчас слушай!
Он практически насильно подтащил меня к стене и заставил прижаться к ней ухом. И тут я услышал.
– Это что?
– Не знаю. было бы в шахте, сказал бы, что свод сейчас рухнет. А тут – не знаю. Но ничего хорошего.
– Дай сюда!
Не дожидаясь возражений, я стащил у него со лба шоферские очки, нацепил их себе на лицо и бросился к лестнице, на ходу обматывая лицо шарфом, который на бегу сдернул с ушедшей в волшбу демонессы, тем самым, из которого она себе раньше тюрбан крутила.
Вихрь встретил меня секущей лицо пылью, сразу вздыбившейся на мне одеждой, но в общем ничего страшного не произошло. Он должен был лишь колдовской туман отгонять в сторону. А вот мы и посмотрим, что там за туман. Быстро вскарабкался на первый этаж, высунулся из пыльного столба как играющий прятки ребенок. но ничего подозрительного не заметил. Полез дальше.
На втором этаже треск стал слышен намного сильнее, даже сквозь гул вихря. Я снова выглянул из него наружу. прищурился… Свод над комнатой рушился. Змеились появляющиеся на глазах трещины, мелкие камешки, отколовшиеся от массивных валунов, дождем сыпались на пол, а заодно и мне на голову. Я просто оторопел. Но не надолго. Соскочил с лестницы, бросился к стене, от которой заметно несло магией, присмотрелся. Прямо сквозь камни на глазах прорастали тонкие древесные корни, раскалывая их на глазах. Я выдернул нож из ножен, поддел лезвием один из корней. Тот немедленно сжался, с такой силой обхватив острую сталь, что располовинил сам себя. И задергался, словно от боли.
Да это же обычная друидская «Камнеломка», только с еще какой-то гадостью, на нее навешенной, отчего в принципе мирное заклятие, предназначенное для благоустройства лесов, превратилось в нечто очень быстрое и столь же агрессивное. Прямо на глазах балки, удерживающие массивный потолок над моей головой. начали проседать, и я счел за благо нырнуть в вихрь и спуститься вниз. Даже не спуститься, а почти скатиться. А как все на башку свалится? Задавит к демонам диким.
– Что там? – хором спросили меня гномы, а Орри бесцеремонно конфисковал свои очки.
– Там конец – емко обрисовал я им ситуацию – Скоро вся эта будка завалится.
– Да с чего вдруг?
– С «Камнеломки» друидской.
– Ей день нужен, чтобы все свалить – не поверил Балин – А то и дольше. Что я, не знаю, что ли?
– Это нормальной. А тут какая-то ускоренная.
– А ведьма наша на сможет остановить? – удивился Орри.
Я обернулся, поглядел на погруженных в глубокий транс Машу с Лари, покачал головой отрицательно. Затем сказал:
– Может. Любой мало-мальски грамотный волшебник может. Но противник Силу не тратит на заклинания, они все заранее заготовили. А Маше каждое придется своими силами гасить. Ослабнет – и все.
– Понятно… – помрачнел гном.
Действительно, иного выхода, как открыть портал, у нас не было. Противник мало того, что был умен, он еще и подготовился заранее, знал куда шел. Не вышло запустить в нас «Цепную молнию», чтобы сразу всех убить – и не надо. Развалят башню, а нас под развалинами похоронит. Или под пули выскочим. В любом случае нам кранты.
Снова двойной разрыв наверху и опять волны магии. Нет, тут нам точно теперь не продержаться. Мы все втроем умоляюще уставились на Машу. А она словно этого и ждала. Глаза у нее вдруг широко раскрылись, она глубоко, судорожно вздохнула, вцепившись в ладонь Лари. Глянула на нее сначала с недоумением, потом кивнула, уже с пониманием. А затем сказала нам совершенно будничным, хоть и уставшим голосом:
– Рюкзаки берите, кому нужно. Сейчас уйдем.
Напоминать два раза нам не пришлось. Через секунду багаж висел у нас на спине, оружие было в руках, а мы сами готовы ко всему. Лари тоже встала, подхватила свой небольшой и очень дорогой рюкзачок, который сменил ее чемоданчик (и когда успела то?), взяла винтовку.
Кони в денниках явно почуяли приближение беды, храпели, ржали и выражали беспокойство. Если уж они учуяли беду, то она совсем недалеко, надо торопиться. Маша же между тем без суеты взвалила себе на плечи вещмешок, без слов закинула за плечо стволом вниз СВД. Размяла ладони, а затем сделала ими резкий жест, словно стряхивая с пальцев капли воды. Сверкающая синевой звезда пронеслась через конюшню, зависла в воздухе, и вдруг развернулась в удивительно красивый овал, словно сплетенный из крошечных молний, с заключенной в ее раме зеркальной поверхностью, по которой пробегали крошечные цветные искорки.
– Красиво! – улыбнулась Лари, подвешивая себе на шею медальон с аккумулятором Силы.
– А то! – гордо объявила Маша – За раму только не заденьте – так наподдаст, что мало не покажется. Аккуратненько.
– А заглянуть на ту сторону никак? – поинтересовался я, прижимая приклад карабина к плечу.
– Никак – помотала она головой – Не умею пока. Готовы?
– Готовы – кивнул я – Мне сразу стрелять, если кого увижу, или как?
– Я первая – сказала Маша, зажимая в ладони свою волшебническую звезду, которая сразу же отозвалась на ее прикосновение – Пошли!
И первая шагнула в портал. Едва она исчезла за колышущимся зеркалом, даже одна ее пятка еще оставалась на этой стороне, я уже ступил следом за ней. Холод, ощущения мелких электрических разрядов на лице, мощеный каменной плиткой с пробивающейся местами травой двор, два длинный здания с узкими окнами, крепостная стена вокруг. Четыре человека, двое в военной форме и двое в плащах, с магическими амулетами на груди удивленно смотрят на возникшую из портала Машу. Не ее ждали. И не меня. И не Лари, появившуюся следом.
Из руки колдуньи вылетела волна жаркого пламени, накрывшая всех четверых. Умерли они без единого звука, просто обратившись в пепел и осыпавшись на землю. Вот так. Не стой на пути. У меня аж челюсть отвисла от удивления. Вот это сила…
– Идите дальше! – скомандовала Маша, оборачиваясь к порталу, который уже пропустил на эту сторону обоих гномов.
Мы спорить не стали, а сразу побежали за угол ближайшего здания – «Дома воинов», проще говоря – казармы. На бегу я глянул на кучки пепла – даже костей не осталось. Это же надо! Прижался к стене, присел, наведя ствол карабина на ближайший угол. Сунься кто – сразу пулю в лоб. Лари направила оружие в другую сторону, между нами пристроились гномы. Орри воинственно держал пулемет у плеча – вот это силища, это как я винтовку.
А Маша, просто подобрав с земли камешек, отколовшийся от мраморной плитки, провела над ним ладонью, а затем, не размахиваясь, забросила его в портал. И тот бесшумно свернулся, а ток магии от него прервался. Маша же с гордым видом хлопнула в ладони.
– Это я сама придумала – гордо сказала она – Теперь им свой портал в эту сторону никак не навести – унесет верст за сто.
– Укройся! – прошипел я, взмахнув рукой – Расслабилась, великая магиня.
Маша спохватилась, пригнулась и быстро перебежала к нам. Где мы? Большой двор, мощенный камнем, зажатый меж могучих гранитных стен. Дружинный двор замка, должен к Площади сеньора примыкать. У дальней стены, под навесом, стоят три «козла» с пулеметными турелями, но без пулеметов, а рядом с ними три ГАЗ-63, да еще с тремя полковушками ПП-3, такими же, из которых сипаи по Пограничному палили. Богатая тут дружина, оказывается. Для провинциального сеньора очень даже неплохо.
– Там никого – сказала Маша, кивнув на казарму – А дальше, в арке, что ведет из двора, человек десять. В караулке, наверное. Но это ненадолго, заклятие должны были заметить.
Вот с этого и надо было начинать. Откинув приклад СВТК, я скомандовал: «За мной!» и бросился вперед, в арку, к караулке. Повторять никому не пришлось. Присели возле двери, прислушались к доносившимся сквозь толстые доски голосам. Эти пока еще не хватились. Ну и не хватятся уже. Перехватив вопросительный взгляд Балина, я кивнул ему, одновременно вынимая из подсумка гранату. Орри сделал то же самое. Балин слегка нажал ладонью, и дверь приотворилась. Не заперто, к счастью. Впрочем, на случай «заперто» у меня всегда один амулетик с собой, напоминающий бляху на тыльной стороне перчатки, и
