середине двора лежит штабель свежеотесанного бруса, где-то ремонт, наверное, затеяли. А за ним несколько солдат и кто-то активно рукой машущий, командует вроде. А мне его отсюда видно, забылся он, понимаешь. Приложился к винтовке, перекрестье прицела на шлем в камуфляжном чехле. Стукнул выстрел, толкнулся приклад, и голова исчезла. Но пробитый шлем выкатился на замощенную камнем дорожку. Попал. Мелькавшие рядом с убитым дружинники присели, исчезли из виду.
Вдруг, прямо на боевой площадке надвратной башни расцвело здоровенное облако дыма, и что-то черное довольно быстро метнулось через двор, оставляя за собой серый дымный след. Я отскочил от бойницы, а снаружи сильно грохнуло, так, как наверху, когда я с площадки этой башни смывался. Это чем они? Похоже на гранатомет, да вот только дыму многовато… Особенно при пуске. Странно.
Я выглянул в соседнюю бойницу, увидел какую-то суету на башне, но попасть в кого-то было нереально. Я лишь разок пальнул между зубцами для острастки, и укрылся.
С лестницы показалась Маша, а следом за ней ввалился Балин с каким-то огромным свертком.
– Гляди! – гордо заявил он, и уронил сверток на каменный пол, решительным движением откинув брезент.
– Вот это да-а… – протянул я, глядя на содержимое свертка.
Подобные штуки я видел на картинках в книжках про наш старый мир. Труба, словно раздутая с одной стороны вставленной в нее надкалиберной гранатой. Правда, у этой гранаты в стороны еще и крылышки стабилизатора торчат. Примитивный прицел – планка с дырочками и криво вычеканенными цифрами. Приклепанное к трубе сбоку причудливое приспособление с пружинкой и закручивающимся колпачком. Называлось похожее устройство в книжках «Панцерфауст». Но этот «Фауст» был явно изготовления местного, и без сомнения – друэгарского. Их работу ни с какой другой не спутаешь. Научились. Подсказал кто-то. Не сами придумали, это точно.
Я покрутил оружие в руках, отвинтил колпачок сбоку. Ага, вот как они его в действие приводят! Под прямым углом к стволу трубка, в которую пистолетный патрон без пули вставляется, а порох чем-то склеен. И граната вынимается, не одноразовый он.
Не бабахнет? Не-е-ет, не бабахнет, на гранате предохранительный колпак накручен. Аккуратно ее вытащил, а затем вытряхнул себе на ладонь длинный картонный цилиндр с одной направляющей и с дырочкой сбоку. Ага, к дырочке патрон прижимается. А набит цилиндр прессованным дымным порохом. Его-то состав совсем не секрет, вот аборигены дымарем и снарядили оружие. А второй столбик такого
же пороха в хвосте гранаты торчит, от него и след был в воздухе. Понятно, дальности добавить решили. Поэтому и раструб такой большой, чтобы стрелка не обожгло. А сама граната небось динамитом покупным снаряжена. И граната увесистая, и взрывалась неслабо. Что там внутри, интересно? Шрапнель? Одна труба, а к ней восемь гранат. К каждой гранате липкой лентой холостой пистолетный патрон прикреплен.
В общем, так себе оружие, и демаскирует, и заряжается медленно и сложно, и дальность у него метров сто, наверное, не больше, но для аборигенов это большой прогресс. А против нас это так и вовсе чудо-оружие. И ничего удивительного в нем нет – схему такого простого устройства узнать не трудно, сделать тоже ненамного сложнее. А вот догадаться… но кто-то и подсказать мог, тот же Пантелей, например. Мало пришлых с аборигенами дела ведут? Половина Гуляй Поля таких, кто-то и книжки мог почитывать в прошлом.
– Арсенал вскрыл? – спросил я гнома.
– Ага – кивнул тот – А там такого добра ящиками. Друэгарская работа, клана Алого Пика.
– Это клан, который у Бычьего Хребта живет? – уточнил я.
– Они самые. И вот что ухватил – гордо заявил он, и снял с плеча «Льюис», на который я не обратил до сих пор внимания – Видал?
Он даже потряс пулеметом у меня перед лицом, чтобы я оценил трофей. А я и оценил. В два пулемета мы может такую плотность огня организовать, что только держись.
– Ты что делать думаешь? – спросила Маша.
– Со входом что? – вопросом на вопрос ответил я.
– Вход завален – самодовольно усмехнулась она – Я скалу из земли подняла прямо в дверном проеме. Теперь если только сам Пантелей колдовать будет, то она обратно уйдет. Нет больше входа к нам.
– Это отлично! – обрадовался я – Тогда будем прорываться по стене. Здесь зубцы с двух сторон, дальше пойдем по верху главной стены, там тоже укрытие. А что тут с магией?
– Есть маги – вздохнула она – Двое – это как минимум. Я их почувствовала, а они меня засекли. Но пока не вмешивались, на солдат надеются, наверное.
– Возможно – поморщился я.
Это плохо, что один из козырей противник скрывает. Значит, выжидает какого-то специального момента, чтобы его на стол выбросить. Задумал что-то. Напрягает. Впрочем, тут все напрягает, потому что планы у нас были одни, а пошло все совсем по-другому. Как сейчас.
Лари снова открыла активную стрельбу вдоль стены. Я подскочил к ней, выглянул в дверной проем. Но ничего нового не увидел, по-прежнему убитый лежал, раскинув руки, и больше ничего. С улицы доносилась стрельба.
– Они гранатомет принесли – сказала демонесса – Пытались с ним из-за поворота высунуться.
Опа… Вот и сбегали до второго арсенала. А с улицы еще и пулеметы начали постукивать, не только «дегтярь» Орри теперь слышен. Проблемы начались у нас. А может и не начались. Я обернулся к расстеленному брезенту, схватил гранатомет, отвинтил предохранительный колпачок с трубки, куда был вставлен холостой патрон, оттянул боек на пружинке. Отсюда стрелять – всем достанется. Выхлоп у него должен быть неслабым. Значит, выйти надо из башни.
– Орри, хватай пулемет и иди справа от меня. Стреляй по всему, что высунуться попытается. Понял?
– Ага! – решительно кивнул гном и поудобней ухватил бревно пулемета.
– Пошли!
Согнувшись в три погибели, я бросился вперед, по верху стены, с двух сторон огороженной зубцами. Укрытие укрытием, но между ними и бойницы есть, надо поосторожней. Хорошо, что стрельба снизу активная, шагов наших не слышно. Если бы тишина было, то гнома с любой точки услышать можно было бы, так топал сапожищами своими.
Балин пыхтел рядом, и когда я кивнул ему, пустил длинную очередь, патронов так на тридцать, норовя обстрелять поворот и дальнюю стенку, для того, чтобы никто слишком решительный не попытался выглянуть именно в эту секунду. А я уложил трубу «фауста» на плечо, прицелился с грехом пополам, да и нажал на спусковой рычаг. Под самым ухом хлопнул холостой патрон, бабахнуло, раздуло дымное облако, труба на плече дернулась и стала легкой, а толстая чушка выстрела по плавной дуге пролетела полста метров и врезалась в дальний от нас зубец стены, разорвавшись с грохотом. А я продолжения ждать не стал, а бросив пусковую трубу под ноги, метнулся вперед изо всех сил, сокращая расстояние и на ходу выхватывая гранату из сумки. Успеть, успеть, пока там не прочухались!
Размахнувшись, я перебросил гранату через зубец, раздался чей-то испуганный крик, затем рвануло, стеганув осколками по камням, и в ту же секунду я выскочил из-за поворота, и открыл частый огонь по лежащим дружинникам, не разбирая даже, кто жив, а кто нет. Пули впивались в кольчуги, летели гильзы, кто-то застонал предсмертно, но я даже не понял, кто это был. А затем я рухнул за одним из тел на живот, пристроив на нем винтовку и взяв на прицел выход из угловой башни, в которую вел боевой ход. Если противник и появится, то только оттуда. Сменил магазин, мысленно прикинув, сколько патронов в запасе осталось. Не так много, но пока хватает. Ладно, у нас целый арсенал под башней, в случае чего, трофейным карабином повоюю.
А если нам прорываться дальше, то только через ту дверь, только непонятно, как это сделать, потому что боевой ход со стороны двора только длинной жердью перил огорожен. И бежать по нему мы будем как мишени по рельсу в ярмарочном тире, по которым из духовушек детишки за гривенник постреливают, выигрывая игрушки да свистульки.
Что теперь делать? Можно в Башню Стражи отступить, мы в ней пока почти неуязвимы, но какой в этом смысл? Мы сюда пришли не для того, чтобы сесть в осаду и ждать, пока нас возьмут измором или магией. Кстати, почему до сих пор никакой магии не было? Мы вот еще четверых дружинников положили, сами не пострадав, и что? Чего ждут? Не нравится это мне, совсем не нравится. Это как ждать, когда, наконец, второй сапог на пол уронят.
Рядом послышалась возня. Я скосил глаза и обнаружил Орри, потянувшегося снизу, который вместе с Балином оттаскивал назад убитых и собирал с них запасные магазины и патроны к карабинам. Правильно, все пригодится, тут хоть магазины уже снаряженные. А вот что дальше то делать? Лари рядом со мной на колено пристроилась, держа вход в башню под прицелом. Маша тоже настороже, но пока силы экономит. Это правильно, она у нас за последний шанс.
– Балин! – окликнул я – Заряжай гранатомет.
– Понял – кивнул гном, отвлекаясь от сбора трофеев.
Сама пусковая труба была уже у него в руках, успел сбегать за ней и поднять. Хозяйственный, и силы хватает все это барахло на себе таскать. Хотя нет… не все. А «родовых» винтовок то и не видать больше. Как он «льюис» подобрал, так где-то их и выбросил. Не безнадежен.
До башни метров пятьдесят, бежать всего ничего, но будь я на месте дружинников, хоть кого-то из бегущих снять бы успел. Они секунд шесть-семь на стене будут, не меньше. И вход в башню узкий, перед ним обязательно маленькая задержка случится, если заранее не подготовиться к тому, чтобы «нос к затылку» в нее не заскочить.
Оглянулся. Гном вполне сноровисто зарядил «фауст» осколочной гранатой. Хорошо, что они осколочные делают, а не зажигательные, скажем… Хотя нет, напалм аборигенам в жизни не достать. Но
