царствующих драконов.
Шум и грохот схватки приблизился настолько, что разговоры прекратились сами по себе. Вскоре бегущие впереди гвардейцы с ходу порубали своими мечами парочку самых активных агрессоров, которые видимо, обошли место боя и устремились наверх. А потом всё смешалось во всеобщей кутерьме кровавого столкновения. Как показалось вначале, противник лез отовсюду и без сомнения превосходил количеством. Благо еще, что практически Эль-Митоланов среди них почти не встречалось. Поэтому такому опытному рубаке, как Кремон не составило труда полностью очистить от врагов два коридора и при поддержке образовавшейся вокруг него группы прорваться сразу на два уровня ниже. Там он получил возможность атаковать с фланга, но отбросил эту затею, стараясь прорваться ещё ниже. Структура Отката сформировалась полностью и теперь следовало использовать это средство для борьбы с владельцами литанр. По раздававшимся изредка взрывам те находились как раз в районе подземных водохранилищ и подходили к месту сражения только в случае трудностей в продвижении своей ударной группы.
Возле Кремона к тому времени осталось два гвардейца, которые знали замок и могли провести куда надо. Обоих молодой колдун и послал перед собой, кратко разъяснив, что от них требуется. Те по ходу движения переговорили со своими коллегами и выяснили, что подобраться к основным силам бунтовщиков быстрее всего со стороны большого хозяйственного тоннеля, но как раз там открытость продвижения не позволяла двигаться напрямую. Со стороны водохранилищ сразу посылали убийственный заряд из литанры.
Да и к этому конкретному тоннелю пришлось пробиваться с тяжёлым и кровавым боем. Оба гвардейца пали, а самого Кремона спасли лишь своевременные вмешательства боларов. Спин раз пять эффективно применил своё жессо, а Караг ещё более результативно произвёл три выстрела из литанры. Хоть и старался это делать как можно незаметнее и для врага, и для союзников.
Правда враг такого опасного противника сразу вычленил и постарался заманить в ловушку. Агрессоры довольно большим скоплением живой силы поспешно отступил по тому самому хозяйственному тоннелю под прикрытие своих колдунов с литанрами. Кремону только это и надо было. С помощью ещё двух зарядов из литанры своего друга он завалил за собой стены вспомогательных помещений, приказал боларам держаться к нему сзади вплотную и на средней скорости отправился прямо по открытому пространству в сторону врага. Для большей эффективности повесив над собой светляка и вытянув прямо перед собой позаимствованную литанру. Кажется, противника это проняло до основания, потому как вначале в сторону отважного дракона полетел один заряд, а следом за ним последовал спаренный выстрел.
Структура Отката сработала безупречно. А в замкнутом пространстве ураган разразился вообще с непредсказуемым неистовством. Как потом оказалось, в рядах защитников королевского замка тоже не обошлось без парочки тяжелораненых, которых проволокло по коридорам, вырвавшимся из подземелий смерчем. Но самое главное было достигнуто: наиболее многочисленный кулак сопротивления был развеян, дезорганизован и сломлен. Лишь только ветер стал стихать, гвардейцы бросились вниз и окончательно подавили последние очаги сопротивления. Вполне понятно, что более сотни драконов успели сбежать с места сражения и рассеяться по столице, но Калеццо недолго служил им надёжным местом схрона. Уже к концу второго дня всех их выловили бдительные Смотрящие.
Тогда как в серединных уровнях дворца положение дел стало чуть ли не критическим. С двух остальных направлений атаки бунтовщиков развили своё численное преимущество не в пример успешнее, и в какой-то момент встала не просто угроза, а настоящая попытка уничтожения монарха и всего его окружения. Около двух десятков самых организованных и отменно вооруженных врагов смогли взлететь из окон второго уровня и затем резко ворваться в окна расположенные непосредственно возле малахитового зала. И участь короля была бы решена, если бы не самая самоотверженная и яростная помощь пребывавших там людей и боларов. Бойцы сопротивления грамотно и быстро соорудили баррикады и весьма эффектно сражались своими мечами и алебардами. Тогда как летающие растения использовали для метания всё, что им попадалось под корни. Именно таки способом их удалось покалечить одного из колдунов врага, который пытался расстрелять короля из литанры. Оглушенный мятежник пал, истекая кровью после удара тяжеленным стулом, на который магическая защита просто не обратила должного внимания.
Зато второй нападавший с литанрой, оказался всего в одном шаге от уничтожения Старгела Бой Фиолетового. Находясь в идеальной позиции и без всякой помехи, злобно рычащий от фанатизма Эль- Митолан выверенным жестом прицелился литанрой и освободил в полёт последний спаренный заряд. Отвлечённые схваткой телохранители в тот самый момент заметили опасность, но никак не успевали на неё среагировать. Казалось, что мятежники достигли своей основной цели.
Но всему помешал Флор. Вместе с тройкой своих учеников он успел снизиться до траектории выстрела буквально падающими камнями. Спаренный заряд среагировал с одинаковым равнодушием, невзирая на плотность встреченной преграды, и огромное облако взрыва разметало по всему малахитовому залу тысячи сочащихся влагой щепок. Многие болары при этом тоже получили существенные повреждения от расходящегося шквала, но их жизни в итоге сохранились. Тогда как Флор и три его ученика, вполне осознанно пожертвовав своими сферами, спасли монарха Альтурских Гор.
В следующую минуту в зал ворвались остатки «Молний» под командованием полковника Асхи и безжалостно добили окровавленными мечами последних врагов. Практически ни у одного колдуна в завершении боя не оставалось магических сил, а отслужившие своё талисманы висели на телах бесполезным грузом. Только физическая выносливость и боевое умение имели напоследок решающее значение. И лучшим драконам королевства теперь не было равных. Конечно тем, кто к тому времени остался в живых. Ведь из сорока воинов элитного подразделения на крыле к концу сражения оставалось только двенадцать. Да и те были весьма рады, что не надо больше взлетать в небо на своих израненных крыльях.
Вскоре малахитовый зал превратился в штаб-госпиталь. Сюда стекались все раненные и приносили сообщения о положении дел на других участках. Причем помощь пострадавшим оказывали не только люди из прислуги, которые подтянулись из отдалённых крыльев замка, но и все подпольщики, прибывшие на встречу с королём. И среди них наибольшей активностью и командным голосом выделялась Ксана Ферити. Её муж и старший сын тоже получили ранения средней тяжести, но их жизням опасность не угрожала. Зато с ещё большими страданиями женщина теперь переживала только за одного человека. А вернее — за одного дракона — Гишера.
Судьбой этого колдуна весьма интересовались и все его коллеги, оставшиеся в живых. Теур и Цашун так и не успели по следам своего товарища вступить в бой, их оттянули на себя другие силы противника. Но когда они вернулись в зал, то сразу получили королевский приказ лично разыскать отчаянного бойца, которого к тому времени все посыльные посчитали погибшим в подземельях. По их докладам получалось, что Гишер завладел трофейной литанрой и в одиночку поспешил по хозяйственному тоннелю в сторону основного скопления противника. Скорей всего встречная стрельба на поражение уничтожила в тоннеле всё живое, а огромные температурные перепады и образовали страшный ураган замкнутого пространства. Рухнули не только своды проходов, по которым уходил молодой колдун, осыпались и все облицовочные материалы на несущих стенах центральных штолен колодца и перемычки водных резервуаров. В результате жидкость прорвалась в подземные лабиринты, а в образовавшейся каше и горах намытого течением мусора трудно было отличить останки тел своих героев от тел мятежников.
Гишер явился в малахитовый зал сам совсем с другого направления, где его никто и не подумал разыскивать. Левое плечо вместе с лапой бездействовали под коркой запёкшейся крови. Ободранный затылок остался без кожи, и левое ухо практически оказалось вырвано с мясом. Крылья тоже выглядели так жалко, что в ближайшую неделю ни о каких полётах мечтать не следовало. Да и правую ногу отчаянный воитель тянул за собой практически не сгибая из-за раздробленного колена.
Геройского, тяжело израненного дракона сопровождала парочка не менее геройских, и не менее измочаленных ураганом боларов, которые под общий восхищённый шёпот и поведали про небывалую удачу в воинском сражении. По их словам получилось что Гишер успел выстрелить чуть раньше и заскочить в боковое ответвление ведущее в кладовые. Там и в самом деле находилось нечто подобное. Ну а потом начался необычный ураган от столкновения зарядов. Сами растения спаслись лишь под плотной магической защитой своего боевого товарища, хотя у Спина не хватало доброй половины всех корней, а
