Очутившись в какой-то темной беседке с колоннами, принцесса отпустила Рипа. Она весело смеялась, и Винклер подумал, что Хонэн не так уж и неправ насчет маленькой девочки.
– Я раньше тоже все время пряталась от него, так как он загонял меня рано спать, а этого мне ужасно не хотелось.
– Почему же теперь он тебя зовет?
– По привычке. Для Хонэна я никогда не вырасту, а он покричит, покричит и перестанет; это значит, хватит гулять, и хоть ты и взрослая, но все равно всем спать положено. А если я вовремя не приду, старик сердится, бурчит что-то себе под нос.
– Он любит тебя.
– Да, - согласилась принцесса, - я тоже люблю его. Если у человека может быть два отца, так это у меня, и один из них Хонэн. Своей семьи у него нет. Вот он и носится со мной.
– Марико Дэнтедайси Догэн... и я не помню, что ещё там.
Девушка улыбнулась.
– Марико Сайте Дэнтедайси Догэн - правительница системы Нихон и планет, а также входящих в нее спутников, астероидов, комет и других тел; чей род идет от солнечной Аматэрасу и ее божественного внука Ниниги, что являются потомками божественной пары Идзанаки и его супруги Идзанами, создателями первой твердой земли.
– Да, - Рипа слегка сбило с толку, как произнесла все это девушка - на одном дыхании и без единой запинки, - ничего себе имечко. И давно хотел тебя спросить, - они и сами не заметили, как перешли на ты, - твое имя, что оно означает? Ты и правда божественная? - В чем Винкдер, конечно, не сомневался..
– Я не знаю, может быть. Это долгая история, и она связана с нашей религией,
– Расскажи, - попросил Винклер. Положа руку на сердце, его не очень интересовала история, во всяком случае, не сейчас. Хотелось подольше побыть рядом с принцессой.
Девушка вздохнула.
– Ну, если ты хочешь... Значит, так, давным-давно, во время создания всего сущего, впервые настало время разделения неба и земли. Тогда на свет появились многочисленные ками.
– Кто это такие?
– Ты не знаешь, кто такие ками?
– Не смотри на меня так, не знаю, хотя несколько раз слышал это слово.
– Ну да, ты не нихонец. Ками - это, если проще сказать, боги или духи, их очень много, и они практически везде, понимаешь?
– Более или менее.
– Отлично. Значит, мир тогда еще не был сформирован окончательно, представляя собой беспорядочное нагромождение земли и воды; так как, не забывай, дело происходило на планете- прародительнице. Одни ками создавали других, пока не появилась божественная пара Ид-занаки и Идзанами. Поглядев с небес на пребывающую в бесформенном состоянии Землю, они погрузили в океан украшенное драгоценными камнями копье, и в результате образовались острова, старшие первой твердой землей.
Из этой земли и пришли в Нихонию наши предки, и называлась она так же Нихон, или Нитшон. От Идзанаки произошла на свет Аматэрасу - солнечная богиня, получившая во владения равнину высокого неба, которая и приказала своему внуку Ниниги сойти нa землю и править ею. От Ниниги произошли все императоры Нихона, потомком которых я и являюсь.
– И что, столько веков не прерывалась линия?
– Нет.
Рипа заинтересовала старинная легенда. Может быть, это всего лишь сказка, но, глядя на! освещенную лунным светом красавицу Марико, он готов был поверить в ее божественных прародителей. Он не знал, как1 выглядела таинственная Аматэрасу, но представил себе очень красивую женщину с солнечным нимбом вокруг головы, красота которой непонятно как перешла к ее прапрапра... внучке, сидящей перед ним.
– Ну, мне пора, - неожиданно вскочила принцесса.
– Уже? -непроизвольно вырвалось у Рипа. Девушка заулыбалась.
– Да, Рип-сан, и вам надо ложиться. Завтра всем рано вставать, возвращаемся в лагерь. Надеюсь, это наша не последняя встреча.
– Я тоже надеюсь, - прошептал Рил, глядя вслед удаляющейся девушке, очень надеюсь.
В эту ночь он так и не смог заснуть. Винклер еще долго бродил по саду, думая осебе, о Марико, о том, что он узнал сегодня; о таинственном, ни разу им не виденном императоре, у которого такая замечательная дочь.
Еще он думал о том, что случится, когда они освободят этого человека. Может, император укажет пальцем на Рипа и скажет, что это он заточил его в тюрьму, и, может, будет прав. В любом случае после освобождения Рипу на Хонсе делать нечего. Он отправится дальше - искать свое прошлое. А ем:у так не хотелось уезжать... не хотелось.
Когда он наконец забылся неспокойным сном в своей комнате, Винклеру приснилось, как он крадется длинными темными коридорами. Как и в любом сне, он то становился участником действия, то наблюдал со стороны, временами казалось, что он путешествует по императорскому дворцу, а в следующее мгновение дворец превращался в длинные переходы и крутые лестницы незнакомого строения.
Одна мысль постоянно сверлила мозг и настойчиво преследовала - он должен был, просто обязан сделать что-то... очень важное, кому-то рассказать... Чем кончился сон, Рип не помнил.
На следующий день опять лагерь, тренировки, стрельбище, снова тренировки...
В конце второй недели появился Эйсай. Парень сильно похудел, щеки запали, но глаза блестели радостно.
– Ну что, получилось?
– Где ты был?
Все кинулись с расспросами. Эйсай только загадочно улыбался и велел срочно собирать совет.
На заседании присутствовали Биордер, Рип, принцесса, Ябу, старшие групп их команды, а также представитель высшего военачальника - сегуна. Торжествующий Эйсай жестом фокусника выудил лист бумаги и разложил его перед присутствующими. Это были внешний вид и план здания.
– Молодец! - похвалил Биордер. Рип счастливо похлопал друга по плечу, на что тот довольно хмыкнул.
– К сожалению, я успел снять план только первого этажа перед тем, как засекли, но почти наверняка остальные построены так же.
Все склонились над бумагой, слушая объяснения юноши.
– Бгонрот расположен в безлюдной местности на небольшом необитаемом острове, с острова выведена вся растительность и животный мир, теперь это голые скалы. Тюрьму окружают три кольца ограждения, - он указал на фотографию, - все под напряжением, местность между ними утыкана детекторами, срабатывающими, если на них будет давить масса свыше 20 килограммов, и термодатчиками, реагирующими на тепло, излучаемое живым телом.
– Невеселая картинка, - констатировал кто-то.
– Да, с земли атаковать Бгонрот невозможно.
– А как с воздуха?
– С воздуха еще лучше. Здание тюрьмы и площадь вокруг него окружены колпаком силового поля. Там также имеются орудия противовоздушной обороны. Видите эти башни? - Он указал на небольшие кружочки. - Вполне возможно, некоторые из орудий, если не все, находятся на них.
– Лучше всего при планировании будем исходить из худшего.
– Да, но ведь в таком случае атака с воздуха тоже отпадает. Чистое безумие соваться туда на энергетическое поле, не говоря уже о пушках.
– А может, из-под земли, - подал голос кто-то. Эйсай улыбнулся.
– Я думал об этом. Остров - твердая скальная порода. При самом мощном оборудовании понадобится что-то около двух месяцев, на прорубку тоннеля, не говоря уже о том, что во время этой процедуры весь остров будет трясти, как при землетрясении.
– Да, из-под земли отпадает.
