но сама же ее убила. Я даже представила, как прогремит мое имя, когда газеты сообщат о том, что я просто спилась. Я тупо смотрела в зеркало и тянулась к очередной рюмке. Я представляла, как меня положат в самую лучшую клинику и станут лечить от такого пагубного явления, как алкоголизм. Я перепутала день с ночью. Засыпала только тогда, когда уже не могла держаться на ногах. Однажды я отключилась, совершенно не помню, во сколько легла. Выпитое за неделю виски разом послало мой организм в нокаут. А утром, прежде чем потянуться за новой рюмкой, я включила автоответчик. На ответчике было оставлено сообщение о том, что я утверждена на главную роль в том сериале, о котором мечтала, и что мне приносятся извинения по поводу доставленных неудобств.
Был назван довольно приличный гонорар, и меня незамедлительно приглашали на подписание контракта. Я взяла недопитую бутылку и швырнула ее в стену.
После всего случившегося я знаю точно, что спиртное из депрессии не выводит. Когда мы пьем и думаем, что нам становится легче, мы обманываем себя. Становится легче на короткое время, потом — еще тяжелее. Депрессия не проходит, она только усугубляется. Мне было жалко себя, но вместе с тем появилась и страшная злоба. Я понимала, что депрессия, с которой борются с помощью алкоголя, может привести к суициду. Выпив рюмку-другую, мы всерьез подумываем о том, чтобы шагнуть с подоконника. Я наконец поняла, что чем больше я пью, тем больше прогрессирует моя депрессия. Она становится все сильнее, захватывая и подавляя меня полностью. Депрессия становится все сильнее, а я становлюсь все слабее. И я поняла, что должна собрать свою волю в кулак и выстоять. Я благодарила господа бога за то, что длительный запой не повлиял на мою внешность. Я по-прежнему неплохо выглядела, ничуть не подурнела и не потолстела. Просто стала бледнее, на лице проявилась усталость: сине-черные круги под глазами и выпирающие скулы…
Знакомые подумали, что я слишком много работала и переутомилась. Никому не пришло тогда в голову, что я слишком много пила, чуть было не спилась вовсе. Я привела себя в порядок, поехала на студию, подписала контракт и дала себе зарок ограничиваться ста граммами виски. Если я выпью больше, легкая эйфория пройдет, и я потеряю контроль над собой.
Я вылезла из всего этого дерьма, я выкарабкалась и сыграла свою роль так, что все пришли в восторг. Я сама позвонила Денису, я переступила через все, что называют женской гордостью. Мне было наплевать на все это. Я не хотела думать о том, кто из нас прав, а кто виноват. Я просто хотела слышать его голос. Денис приехал в тот же день, сказал, что я потрясающе выгляжу, поздравил меня с новой ролью и признался в том, что очень по мне тосковал. А я смотрела в его глаза и пыталась понять — вспомнил бы он обо мне, если бы в эти дни мой организм не выдержал и меня не стало. У нас все осталось по-прежнему. Мы часто встречались, клялись друг другу в вечной любви, но что-то ушло, что-то потерялось, и я понимала, что это что-то уже никогда не вернется. Я теперь твердо знала, что все самые страшные моменты в моей жизни я должна переживать одна, справляться с ними самостоятельно.
Я выбралась из пропасти без особых потерь, если не считать первой трещины, образовавшейся в наших отношениях.
Во сне Макс был похож на маленького ребенка. Я с нежностью смотрела на него. Неожиданно я услышала какое-то слабое шуршание. С ужасом вглядевшись в темноту, я увидела, что прямо к нам ползет довольно большая змея. Я никогда не разбиралась в змеях, не имела малейшего представления о том, какая змея ядовитая, а какая нет.
Змея двигалась медленно, ее размеренные движения завораживали и даже гипнотизировали.
— Макс, Макс!!! — поборов оцепенение, громко закричала я. — Макс, да проснись же ты, черт бы тебя побрал!
Макс моментально подскочил и потер едва открывшиеся глаза.
— Что случилось?
— Змея!!!
— Где?!
Он увидел ее, но было уже поздно. Змея зашипела, впилась ему в ногу и бесшумно скрылась в траве. Макс закричал.
— Она тебя укусила! Я сама видела, как она тебя укусила! Сука ползучая!!! — заголосила я. — Макс, ты умрешь?! Ну скажи, ты умрешь?! Только не умирай! Только не умирай! Максик, родненький, пожалуйста, не умирай! Ну как я буду здесь совсем одна?! Я же одна не выживу! Я вообще без тебя не проживу и пяти минут!
Увидев на глазах Макса слезы, я заголосила еще громче и лихорадочно затряслась:
— Макс, ну скажи, что ты не умрешь?! Пожалуйста, скажи! Ради всех святых, не оставляй меня одну!!! Я пропаду! Если тебя укусила змея, то меня съест медведь!
— Я не умру, если ты мне поможешь, — сказал Макс и посмотрел на меня в упор. — А если ты мне не поможешь, то я умру. У нас есть шанс и нет времени. Успокойся и делай то, что я тебе скажу.
— Хорошо, Максимушка. Хорошо. Ты только скажи, что я должна сделать. Только скажи. Я сделаю все! Буквально все, что ты скажешь!
— Нужно высосать змеиный яд.
— Что?!
— Нужно высосать змеиный яд. Прямо сейчас. Еще немного, и может быть поздно.
— Но я не могу… Я не умею.
— Тут нет ничего сложного. Ты должна это сделать. Пойми, живой я еще хоть что-то смогу для тебя сделать, а мертвый уже ничего. Место укуса уже начало распухать и залилось алой краской. Я же тебе говорю, еще немного, и может быть поздно.
— Но Макс, может, ты попробуешь сделать это сам?
Меня затошнило.
— Ты должна мне помочь!
— Что я должна сделать?
— Высоси змеиный яд.
Я встала на колени и стала высасывать яд, сплевывая его на траву.
— Хватит. Наверно, уже все. — Макс пытался меня остановить, но мне казалось, что стоит мне прекратить, как он моментально умрет и оставит меня совсем одну. Когда я поняла, что страшно устала, я оторвалась от его ноги и стала потихоньку продвигаться к воде, волоча за собой сломанную ногу. С трудом добравшись до реки, я принялась полоскать рот. Потом долго с жадностью пила воду. Подошел Макс и сунул ногу в воду.
— Макс, ты не умрешь? — с испугом спросила я.
— Не знаю. — Макс закрыл глаза. То ли от боли, то ли от облегчения.
— Тебе плохо?
— Не знаю.
— Да что ты все «не знаю» да «не знаю». Скажи, ты останешься жив?
— Сейчас посмотрим.
— В смысле?
— Если в ближайшее время со мной ничего не случится, останусь жить.
— Не говори ерунды. Я же тебе помогла. Значит, ты не умрешь. Значит, ты обязательно поправишься. Ты вообще как себя чувствуешь?
— Мутит немножко.
— Это не страшно. Меня тоже мутит. Это от голода.
Я вновь всмотрелась в темноту и прислушалась к различным шумам, доносящимся из леса.
— Не могу представить, как мы будем тут спать. А если приползет еще одна змея и я ее не увижу?
— Я отсосу тебе яд, — не к месту пошутил измученный Макс. — Мы ляжем спать тут, прямо на берегу.
— Ты считаешь, что тут мы в безопасности?
— Я этого не говорил. Про безопасность нам придется только мечтать.
Мы прилегли на берегу реки. Макс бережно меня обнял и поцеловал в шею. Я заплакала и прошептала:
