«Вернусь – соорудим с Вороной ребенка! – решил он. – И пусть по дому бегают – тоску разгоняют... Ну, сибирские масштабы я не потяну – не генеральская зарплата, – но двоих пацанов сделаем! Я не я буду!»
(И ведь сделал! У него двое прекрасных спортивных «хулиганов» растет – Сашка и Георгий. В этом, 2004 уже году, им исполнится соответственно восемнадцать и шестнадцать.)
Они тогда и не заметили за разговорами, как прошел день. Да и работы Игорева страсть прибавила. Не торопясь, да и куда было торопиться, соорудили походную коптильню и подвесили внутри нее рыбацкие труды. Леший приволок откуда-то ворох рябиновых веток, и процесс пошел... Не очень-то и сложный в умелых руках – знай, подбрасывай зеленые ветки для дыму, да медовуху ковшами черпай, да между делом хлебай ушицы свежесваренной... Ну а когда к ним после полудня присоединилась и Марья, принеся в одном огромном плетеном лукошке всяческой домашней снеди, а в другом – королевская еда! – огромный мясной пирог, да с грибами и картошкой, вот тут-то и начался для Игоря настоящий отпуск...
– ...Однако запаздывает Гришаня... – произнес задумчиво Леший. – Обещался к вечеру, а не видать что-то...
Ночь уже упала на лапы старых елей, жена Святозара давно ушла домой – хозяйство без догляду оставлять надолго нельзя.
– Мало ли? – пожал плечами Игорь. – Может, с машиной что, а может, отправили еще куда...
– Не похоже... Гостью свою так и так ко мне привез бы... А если б куда и отправили, то по рации сообщил бы...
– А у тебя что, и рация есть? – удивился Медведь.
– А ты как думал? Такое лесничество, как мое, может без связи обойтись?
– Ну-у...
– Баранки гну!!! А еще военный человек... Три их у меня – в доме самая мощная, куды хошь достает, ее Марья слушает; в «козле», только я ею не пользуюсь; да еще одна, такая ж, как и у Гришки, переносная – милицейская.
– Ну и где она?
– В доме. А на хрена она мне здесь? Ежели че, Марья прибежит...
– Патриархат и домострой у тебя тут, как я погляжу, цветет махровым цветом.
– А у нас иначе и нельзя...
– Ну и ладно, – заключил Медведь. – Подождем гостей...
...За разговорами да ловлей и копчением рыбы прошли еще сутки, к концу которых Леший стал похож лицом на хмурую дождевую тучу... Да и Медведю было не по себе от долгого отсутствия друга, только он старался не подавать виду.
– Так, гостек дорогой, пойду-ка я в лесничество да и свяжусь с Тарой. Гришка-то так еще ни разу не пропадал. Ежели обещался – выполнял завсегда или предупреждал, ежели не смог...
Игорь смотрел в удаляющуюся спину Гришиного брата, а в душе рождалось смутное предчувствие грядущих неприятностей...
Леший вернулся через полчаса.
– Ну, что там? Узнал что-нибудь?
– Ничего... Майор его, тот, который Попцов, говорит, мол, что и не видел его даже. Как тогда по рации поговорили, и все... Завтра обещался с Кащеем связаться, порасспросить. Говорит: «Не гони волну, Леший! Неизвестно, что там за гостья пожаловала, а Гришка-то парень молодой, видный... Мож, заехали куда – дело-то молодое!..»
– А может, и правда?
– Может, может... Только Гришаня обжениться в октябре собрался – любава у него на сносях уж третий месяц, к февралю наследника ждет. Да и любит он ее – совсем без мозгов стал... Так что, сам понимаешь...
– М-да... – протянул Игорь.
– Тут, попутно, еще кое-что Попцов-то шепнул. Говорит, собирались всех завтра оповестить, но раз уж я сам...
– Не тяни кота за яйца, Святозар! – почему-то, непонятно даже для себя, вскипел Медведь.
Острым и укоризненным был взгляд Лешего, но ни словом не осадил, а только выдал то, что узнал:
– Из Новосибирска пришла ментовская ориентировка. Две недели назад где-то, не доезжая до станции Чулым, рванули два зэка...
Дзинь!!! Бо-бом!!! – ударил в мозгу Медведя колокол.
Так случалось абсолютно всегда, может, потому и выживал до сих пор, но неотвратимо надвигающаяся опасность сигнализировала о себе этим колокольным звоном в мозгу прапорщика. И Медведь всегда был готов к шедшей навстречу беде раньше, чем другие. Он даже называл этот набат в своей голове колокольчиком...
– Как рванули?
– Да неизвестно. Просто сдернули со «Столыпина» на большом перегоне... У нас тут много всякого люда бродит... Да и пересыльные тюрьмы имеются – Тобольск вон рядом. Да и Новосиб...
– Леший! – Медведь схватил его за рукав. – Не цеди в час по чайной ложке, прошу!!! Вываливай все, что знаешь, – это может быть важным!..
– Че ты всполошился-то? – приподнял бровь Святозар. – Или «чуйка» кака?
– Говори же!!!
И Леший себе на удивление вдруг подчинился:
– Свалили двое. Один «апелляционный вышкарь» – по 102-й с отягчающими шел... Дали «вышак», но потом заменили на «пятнарик» особого режима – шестерых завалил в драке якобы в состоянии аффекта... Еще тот парниша... Второй – так, и не вор еще, просто крадун... Кем на зоне был бы, неизвестно... Вор – это статус, норма жизни. Сам, наверное, знаешь. – Игорь кивнул головой, соглашаясь. – Что не все те воры, кто за оное сидят. Мало ли кто что умыкнул?..
– Дальше?!
– А че дальше-то?!! Как рванули – вся охрана думает... Вагон оказался особый – «тяжелых» везли, эти мальчики рта не раскрывают...
– Собираться надо, – проговорил Игорь. – И Гришку искать...
– Че ты всполошился-то? От нас до того Чулыма – почитай шестьсот километров!
– Две недели... Шестьсот... – Игорь подгонял, интуитивно, под себя. – Это по «полтине» в день или даже меньше... Слушай, Леший, а ведь получается по времени...
– Брось. Не пройти двоим придуркам по тайге за две недели шесть сотен верст – это ж не по улице гулять...
– А если кто из них знает тайгу?.. – И тут вдруг молния ударила в мозг Медведя. – Или подготовку специальную имеет?..
– Ну-у... Возможно, конечно... Я бы прошел, к примеру... А может, и нет... Это ж изо дня в день нужно только то и делать, что топать часов по двенадцать. По незнакомой тайге. А жрать когда? А отдыхать?.. Не-е, я, наверное, не смог бы столь времени да в одном темпе. Ну, может, неделю, да и то... А ты смог бы?
– Если потребуется...
– Ладно... – Было заметно, что Леший ни на грамм не поверил. – Смог бы, и ладно...
– Че с Гришкой будем делать?
– Щас идти, в ночь, искать – резону мало. До утра подождем, может, и объявится пропажа. А нет, так и двинем на поиски с утреца...
– ...Бо-ом! Бо-ом! Бо-ом! Бо-ом! – бил большой набатный колокол в голове Медведя и не давал уснуть.
– Динь-динь-динь!!! Динь-динь-динь!!! – вторили ему заполошно колокола поменьше...
«Беда... Беда случилась! – ворочался на душистых еловых лапах Игорь. – Зяма! Хоть бы ты проскочил мимо нее, заразы!..»
Он так и не сомкнул глаз всю ночь.
А под утро, когда на Шиш лег предрассветный туман, Медведь стал собирать вещи... Никто и никогда не
