Этот майор, выросший за четыре года от ротного старлея до майора на полковничьей должности начразведки дивизии, был всего-то на два года старше Игоря, но... Видимо, жизнь военно-полевая не особенно его баловала. Да и баловала ли вообще? Глубокие, с намертво въевшимся афганским загаром морщины безжалостной паутиной покрывали его лицо, увеличивая возраст этого двадцативосьмилетнего майора вдвое. Эффект увеличивался ежиком абсолютно седых волос и выцветшими, обесцвеченными под афганским солнцем бровями. Он даже был чем-то похож на Батю, то ли мощной статью, то ли этим седым ежиком, то ли умудренным опытом волевым лицом с пронзительным взглядом. И звали майора – Старик... Именно Старик и был непосредственным начальником Медведя в этой командировке.
– Нормально, товарищ майор...
– Давай-ка ты без этих церемоний и «майоров». – Офицер как-то совсем по-стариковски опустился на скамеечку. – Давай, присаживайся и рассказывай...
– Так... А че рассказывать, товарищ... – И запнулся, увидев поднятую в предостерегающем жесте руку. – Старик...
Майор кивнул одобрительно головой:
– Как группа? Устали? Наверняка устали – два месяца с Саланга не слазите...
– Ну... Есть немного... – не стал «выпячивать грудь» Игорь. – И ведь не салаги у меня зеленые – все от Афгана откусили по куску...
– Знаю-знаю... Ладно. – Старик вытащил пачку кишиневской «Нистру» и предложил Медведю: – Закуришь?
– Можно...
– Да... Так вот, Игорь... – Майор прикурил сигарету и заботливо спрятал ее в кулак, хотя на дворе стоял день. – Обстановка на трассе, да и на всем севере изменилась... Слыхал, что в верхах начинают бродить мысли о том, что пора нам здесь все это заканчивать?
– Да-а... Ходят какие-то слухи... Только им верить – себя не уважать!
– Правильно! Слухам верить нельзя. Тем более нам, разведчикам. – Старик как-то очень остро взглянул на Медведя. – Но!.. Можно и даже нужно верить разведданным. Проверенным разведданным...
– Понятное дело!
– А последние разведданные говорят следующее... – Майор сделал глубокую затяжку и выпустил через нос две сизые струйки дыма. – Дустум и Масуд, твой старый знакомец, начинают потихоньку делить Афганистан. Жадность... Каждому из них мало того, что под ними и так по полстраны. И драка между ними намечается большая и, как мне видится, затяжная. И гонцов за новобранцами и тот и другой уже поотправляли во все концы... По поступившим данным, Ахмат-Шах отвел около трети своих «духов» от Кандагара и Газни – это на юге, а на севере то же сделал и Дустум, оттянув своих от Джелалабада и Чарикара, но, что самое приятное, от перевала Саланг... О чем это говорит?
– К драке готовятся... Оба.
– Правильно, Медведь. Только к драке между собой. А на шурави им потихонечку становится наплевать... А это говорит о том, что они знают больше, чем мы с тобой. Но ведь и мы не болваны и понимаем, что эта предстоящая драка – драка за трон. Так?
– Похоже.
– А отсюда вывод: и Масуд, и генерал Дустум торопятся прибрать к рукам то, что пока не под ними, по принципу – свято место пусто не бывает. При этом нас они уже в расчет не берут. Значит, и правда... – вздохнул глубоко Старик. – Скоро конец всему этому дерьму...
– Да уж... Неплохо было бы... – согласился с железными доводами майора Медведь.
– Но это – дело будущего... А пока!.. Думаю, что вы свое дело в этой командировке уже сделали. С учетом последних разведданных...
– Домой, значит, – обрадовался Игорь.
– Домой... Но не сразу, прапорщик. Придется тебе, Игорь, со своими ребятами сходить на перевал еще один раз...
Теперь Медведь превратился в слух, потому что хоть и в такой неформальной обстановке, на лавочке, но его группе ставилась боевая задача. В общих чертах. А конкретика будет потом, в кабинете.
– Через неделю из Кабула пойдет большая колонна техники, которую отправляют в Союз на ремонт. Там будет все... Несколько «семьдесятдвоек» (танк «Т-72»), которые на ходу, но с заклинившими башнями, орудиями и так далее. До двух десятков БМП и БМД с теми же проблемами. Несколько БТРов и БРДМов[71] . Ну и другого разного колесного имущества... Общим числом до шестидесяти единиц техники...
На последней фразе майора Игорь замер как истукан. Ему до боли в висках, ярко и красочно вспомнился тот рейд пятилетней давности под командой Льва и то, что совершил этот парень, офицер-десантник в третьем поколении лейтенант Николай Лещенко. Игорь вспомнил ту, самую первую свою «психическую атаку» и таких же сумасшедших, как и он сам, омских парней Соболя, Шишку и тогда еще живого сержанта Зяму, ринувшихся вслед за ним... Вспомнил так, словно все это было только вчера, да только и произнес тихо, одними губами:
– Совсем офуели «лампасники»...
Но Старик услышал.
– Вот и я им то же самое говорил... Проще было бы на «семьдесят шестых Илюшах» все это железо вывезти. Всего-то полк транспортников и нужно было бы посадить в Кабуле, или даже звеньями вывозить. Поэтапно... За три дня справились бы – этих «летунов» я знаю... Решили иначе – самоходом...
– Мудаки! – скрежетнул зубами Медведь. – От Кабула до Мазари-Шарифа эти дрободаны доползут не меньше чем за неделю! И все это время эту «колбасу» будут охранять и оберегать зеленые мальчишки, подставляя собственные головы!.. А что с охраной колонны, Старик? Мы, понятное дело, не охрана – мы обеспечение разведданных и «на подхвате»...
– Есть охрана. Из Кандагара прибыла рота из бригады спецназа ВДВ. Хорошие ребята – тертые...
– А кто комбригом у них?
– Эти сведения, сам знаешь...
– Старик, но ведь и я – «сам знаешь»...
– Полковник Дзюба.
– Гора!.. Уже полковник!..
– Знаешь его?
Медведь взглянул на майора:
– Знаешь... Ну, как тебе сказать?.. Что вообще значит знать человека?.. Майор Дзюба восемь лет назад, в 79-м, забрал меня из Одесского облвоенкомата в разведбат Кировоградской ОВДБСН... Под его началом я и прослужил до 83-го, полных четыре года, пока не попал на полгода в госпиталь, а оттуда в Отряд...
– Понятно... – протянул Старик. – Значит, старые знакомцы... Ну, тогда и десантников его ты должен знать!
– Рота... На шестьдесят единиц задроченной техники? Это что, по два пацана на машину? Да пусть плюс механик-водитель?! Вы че там, в штабах, совсем с мозгами не дружите?! – Медведя взорвало. – Это что, охрана колонны? Да тут не меньше батальона нужно!.. Ведь Дустум на такую колонну всю свою армию бросит – такой кусок упустить, а тут – рота салажат-срочников вкупе с «трактористами» да мы...
– А кто тебе сказал, что там, на шоссе, будете только вы?
– В таком случае, товарищ майор. – Игорь перешел на официальный тон, чем нисколько не обидел Старика – тот этого просто не заметил. – Прошу информации...
– Ладно, не кипятись... Я и сам всего не знаю – не положено... Короче, так, Медведь, твоя группа – это ближняя разведка и квалифицированная «скорая помощь», на случай «ежели чего»...
– Кто еще работает с этой колонной?
Майор-разведчик посмотрел на Игоря и, словно решив для себя какую-то дилемму, стал говорить:
– Ладно... Ты на этой войне почти вдвое больше меня, потому и понимаешь, что происходит... Да и в этой каше будешь, думаю, не последний участник... Если не первый...
– Старик. Кто еще работает с этой колонной? Не просто так спрашиваю...
– Из Газни две недели назад в рейд ушла рота 131-го отряда спецназа ГРУ...
– Ясно... Эти поглубже копнут...
