Раньше. Теперь он смотрел на голую Веронику и совершенно не возбуждался. Она казалась ему тощей, даже какой-то изможденной, а длинные черные волосы, намокшие в воде, и мокрыми прядями свисающие вниз, были похожи на змей.
- Ну, иди ко мне… - призывно проворковала Вероника. - У тебя не очень большая душевая кабина, но места тут хватит. Иди же…
- Воду выключи, - сухо сказал Латышев.
- Зачем? Под струями воды…
- Выключи, выключи. И на вот, - он протянул полотенце, - вытрись насухо. Одевайся и иди домой.
- Не по-о-няла… - Вероника сделала ударение на букве 'о'.
Латышев поморщился. Он не любил, когда говорили неправильно, даже если специально, в шутку. А уж если вообще говорили неправильно, потому что правильно не умели, его это бесило. Например, слово
'ложить', а Вероника так и говорила, его просто выводило из себя.
Надо рвать, снова подумал он. И чем скорее, тем лучше. И для его нервов и для Вероникиного будущего.
- Поздно уже, - устало ответил он. - Ты пришла без звонка, как мы с тобой договаривались. А у меня ведь и дела могут быть запланированы. Об этом ты, естественно, не подумала.
- Не стоит, - по-своему поняла Вероника отказ Латышева от близости. - А если так?..
Вероника стала извиваться в душевой кабине, втягивать и выпячивать живот, трясти круглой попкой, неумело имитируя танец живота. Упругие струи воды отлетали от ее двигающегося тела и в открытую дверцу душевой кабины выплескивались на кафель. Латышев смотрел не на танцующую любовницу, а на то, как на полу образуется лужа.
- Музыки нет, - сказала Вероника с сожалением, перестав дергаться. - Не так сексуально получается. Может, магнитофон принесешь сюда? Я тебе еще и не то покажу…
- Не надо ничего показывать. - Никита Владимирович повернулся, чтобы уйти. - Давай, уматывай. Сделай папе с мамой подарок - приди сегодня домой раньше обычного. Они будут счастливы.
- Импотент! - воткнула ему Вероника между лопаток.
Латышев повернулся и, лучезарно улыбнувшись, сказал:
- Делай скидку на мой возраст, крошка. - Вышел и с силой закрыл дверь ванной комнаты.
Он вернулся к компьютеру и закурил. По экрану перемещалась и разворачивалась во всех проекциях радужная изогнутая плоскость, почему-то это напоминало Никите Владимировичу Вероникин танец живота. Латышев тронул мышку и вновь на мониторе появились первые строки начатого письма:
'Привет, Касатка!
Помню ли я наш палаточный лагерь и песни под гитару до утра?..'
Подошла одетая в его махровый халат Вероника. Его предложение уматывать, она проигнорировала. Латышев свернул окно.
- Боишься, что выведаю твои коммерческие секреты? - Вероника снова понюхала розу и сказала, недовольно фыркнув: - Совершенно ничем не пахнет. Как искусственная.
Латышев усмехнулся и не ответил. Подумал: 'просто эта роза не тебе куплена, вот ты и не чувствуешь ее аромата'.
- Думаешь, я заслана твоими конкурентами?
- С конкурентами у меня перемирие и заключен договор о невмешательстве, - сказал Латышев, не поворачиваясь к девушке. - А думаю я о том, детка, что нам с тобой пора расстаться.
- Почему-у-у?..
- Ты же сама сказала. Я импотент. Зачем тебе импотент? Найди любовника помоложе. Жеребца какого- нибудь. Он с тебя сутками слезать не будет. Или ты с него. Ты же сверху предпочитаешь?
- Ты обиделся… Я же пошутила… Я со зла сказала. Но я не хотела тебя обидеть. Я так ждала тебя в душе, а ты… Я больше не буду. Честное слово! Честное…, как там говорилось… пионерское! -
Вероника приложила руку к голове, но не так, как это делали пионеры его молодости, а так, как отдают честь военные.
Латышев посмотрел на Веронику и усмехнулся. Ее лицо, лишенное косметики показалось ему очень простым и совершенно не красивым.
Наши девчонки, подумал он, имея в виду своих сверстниц - тех, из его молодости - грим и тушь накладывали не так обильно, как их нынешние соплеменницы. Кое-кто и вовсе обходился без какой-либо косметики.
Кто-то потому, что родители запрещали, кто-то, потому, что денег просто-напросто не было. Но были они, наши девчонки даже без косметики намного красивее нынешних в пух и прах размалеванных див.
Нет, вполне объективно… Никита вспомнил Касатку. Какой она была!
Незаметной, но… прекрасной. Стоило только в ее глаза заглянуть…
- Со зла. Верю, - вздохнув, сказал Латышев. - Пошутила, тоже верю. И что обидеть не хотела… Но ты угадала, Вера. Не стоит. -
Он развел руками: - Ну, не стоит.
Вероника даже не отреагировала на то, что он назвал ее Верой, а не Никой, на чем она всегда настаивала.
- Но есть же медицина! Есть всякие препараты…
- Они мне не помогут.
- Но почему?!! Ведь было же все у нас просто великолепно… А, ты мне врешь, - догадалась она.
- Нет, не вру. И вру и не вру. Видишь ли…, я не просто не хочу женщину. Я тебя не хочу. Прости, это, наверное, жестоко…
- Все понятно. У тебя теперь другая соска! Кто она? Я ее знаю?
Моя подружка Анжелика, наверное?.. Я подозревала, что ты к ней неровно дышишь. Сука! Она всегда перед тобой задом крутила и титьки свои напоказ выставляла. Сисястых любишь? Кобель! Мне говорили про тебя, что ты кобелина, каких поискать. А я думала…
- Уймись, Вера…
Ника! - она вдруг услышала, что Никита снова назвал ее нелюбимым именем. - Я тебе сто раз говорила: я - Ника! А как ты, интересно,
Анжелику называешь? Анжелой? Или Анной? Ты же любитель старомодных имен!
- Уймись, Ника. Нет у меня ничего с твоей… подругой. И не будет. У меня вообще сейчас никого нет.
- Правда? Кроме меня никого? - в глазах девушки блеснула искорка надежды.
- Никого. Но и тебя нет.
- А может… Скоро ведь Новый год. Через неделю…
- Через четыре дня, - уточнил Латышев.
- Неважно. У нас есть еще время. Давай, поедем к теплому морю.
Давай, встретим его в Таиланде! Или в ГОА слетаем? Или на Маврикий?
Мне родители предлагают купить путевку. А мы купим две и поедем вместе…
- Нет…, Ника. Не поедем мы с тобой никуда. Я не хочу никуда ехать.
- Тогда давай здесь. Давай никуда не поедем. Встретим Новый год в этой квартире. Вдвоем. А, Никит?..
'Любит она меня, что ли', - подумал Латышев. Хотел спросить, но не спросил. Надо расставаться с девочкой. Без слов, без ее признаний. Просто выгнать. Пусть будет жестоко, но как поступить иначе? Видеть и слышать Веронику он больше не желал.
Он отрицательно покачал головой. Вероника наклонилась, заглянула в его глаза и увидела там… безразличие. И холод.
Она молча сняла и бросила ему под ноги халат, голая пошла одеваться. Он не смотрел ей вслед, но когда Вероника хлопнула входной дверью, закурил и подошел к окну.
Девушка вышла из подъезда и медленно побрела вдоль по ярко освещенной улице. Она шла, низко наклонив голову, смотрела себе под ноги. Наверное, она плакала.
'Жестоко… Я жесток, - подумал Латышев. - Но разве дело только во мне? Жизнь - вообще жестокая штука. Вера это поймет. Может, уже поняла… Мог ли я поступить иначе? Наверное… Но что делать? Что мне делать, если я… - Он вдруг понял: - Если я люблю другую?..'
