изображение принялось медленно вращаться вокруг своей оси.
- Видишь огоньки? Они обозначают существа, в которых возродились изначальные, - сказал Райл.
Я присмотрелся и увидел крохотные, не больше песчинки, точки, которые пульсировали мягким зеленоватым светом. Их было не так уж и много.
- Всего изначальных - восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь, - уточнил мой собеседник. - Но здесь их, конечно, гораздо меньше, учитывая, что иногда время от одного перерождения до другого измеряется тысячами лет.
Модель земли сделалась прозрачной и спустя минуту рассеялась тем же туманом. А я мучительно соображал, как же перейти к выполнению поручения Ридрига. В конце концов спросил:
- Как вы сообщаете людям, что они изначальные?
- Мы следим за их жизнью и выбираем удобный момент для беседы. Открываем истину, лишь когда они готовы узнать ее.
- А как же тогда быть с детишками, которых вы забрали пятьсот лет назад в Галатоне? Они-то не были готовы к самопознанию!
- Одним из этих детей был я, - ответил Райл. - Это был эксперимент. Больше такого не повторялось.
От мига к мигу - сплошная фига, как говорится! Оказывается, они эксперименты ставили! Может, и создание империи - тоже чей-то милый опыт?
- Но он окончился неудачей, - просветил меня Райл. - Я - единственный из пятерых, кто сумел прижиться.
- Как это пятерых? Мне сказали, что детей была целая тысяча!
- Это сказка. Нас было всего пятеро.
- И что же произошло с остальными?
- Они не смогли осознать своего происхождения, тосковали по родным, не хотели учиться. Их пришлось вернуть назад, предварительно поработав с памятью. Но эти люди были уже потеряны для нашей расы. Сейчас мы ждем их нового воплощения.
- Подождите, сколько же вам лет?
- Пятьсот десять. Средний срок жизни изначальных - около семисот лет.
- То есть, обычный человек, попадая к вам, может столько прожить?
- Обычный - нет, изначальный - да, - впервые улыбнулся Райл, - нужно только разбудить память души, и все возможности, дарованные нашему племени, раскроются. В этом смысл обучения.
- Значит, вы отказались от детей? Кстати, свои дети у вас бывают?
- Нет. Ведь воспроизводство нашей расы зависит не от способности иметь детей. Они будут обычными людьми, и не смогут выжить здесь. Итак, мы дожидаемся более зрелого возраста тех, в ком переродилась душа, и только тогда открываем правду.
- А после?
- Даем время подумать. Затем, если найденный согласен, забираем его сюда.
- Как?
- Обычно создаем пространственный портал.
- Так все те, что находятся за чертой внутреннего города - тоже изначальные?
- Да, но они еще проходят обучение. Пока не будут сняты все три покрова, они не могут считаться полноправными членами нашего племени.
- Покрова?…
- Так мы называем преграды, стоящие на пути к слиянию, поставленные природой и обществом перед разумными существами, в которых возродились души изначальных. Постепенно обретая память души, мы скидываем эти покровы.
- Слияние?…
Одуреть можно! Я пытаюсь приблизиться к разговору о том, ради чего, собственно, сюда пришел, а он уводит мою мысль все дальше!
- Слияние сознаний, энергий, разума. Мы - неразрывно связаны друг с другом и с информационным полем Вселенной. Для общения нам не нужны слова и имена. Для активизации магии не требуются заклятия и прочая атрибутика. Все гораздо проще. И сложнее одновременно. Для того чтобы получить доступ к сокровищнице разума изначальных, надо избавиться от трех сковывающих условий, которые мы именуем покровами. Первый - физиологический. Он обусловлен расовой принадлежностью. Например, человек - его тело очень недолговечно и уязвимо, силы малы, зрение, слух, осязание слабы, способность усваивать информацию ограничена. Сняв первый покров, человек приобретает несвойственные ему ранее признаки. Он начинает хорошо видеть в темноте, слышать, становится физически сильнее. К тому же появляется еще ряд особенностей, которые в любом обществе принято считать чудесными. Способность понимать любой язык, например. Второй покров - создан рядом ограничений, навязанных разумному существу обществом. Законы, по которым вы живете, традиции, привычки, мораль и нравственность, религия - все это формирует мировоззрение. Вы не замечаете, но все это сдерживает ваше развитие.
- То есть, получается, изначальный должен все это отринуть? - возмутился я. - Отринуть мораль? Человек без морали - животное! Тогда выходит, можно разрешить себе убивать, грабить, насиловать!
- Ты не понял, Рик, - терпеливо проговорил Райл. - Отринуть все человеческие законы, но проникнуться законами высшими. Ты не должен разрешать себе убивать, ты должен понять, почему этого нельзя делать. И объяснить это себе не с точки зрения общепринятой морали, а осознать закон Вселенной.
Я покорно кивнул. Примерно понимал, конечно. Но все же это было для меня чем-то недостижимым.
- И, наконец, третий покров - сковывающий сознание. Сняв его, изначальный обретает память души. Его разум свободен для постижения тайн Вселенной. Он может черпать из ее сокровищниц.
Райл запутывал меня все больше и больше. Зубы заговаривал, что ли? От его монотонных рассуждений начинало клонить в сон. А от обилия новых сведений, причем, как я решил, совершенно бесполезных, кружилась голова. Мне-то что за дело до слияния и этих… покровов, что ли? Бац! Открытие пришло совершенно неожиданно, произведя эффект молотка, ударившего по макушке. Нет! Не хочу! Избавьте меня от этого!
- Так никто, кроме изначальных, во внутренний город попасть не может? - охрипшим от волнения голосом спросил я, отчаянно надеясь услышать отрицательный ответ.
- Правильно, - на лице Райли расцвела приятнейшая улыбка. Только мне было не до смеха, - более того, пройти сквозь стену из Солнечного камня может лишь тот, кто начал избавляться от первого покрова. Для остальных существуют ворота.
- Получается, что я…
- Ты изначальный, Рик. И единственный из всех, кто прошел через Зеленое сердце. Остальных мы проводили через порталы. Твой приход был предсказан и предопределен. Ты должен остаться.
- Ну уж, дудки! Здесь какая-то ошибка! Нас, между прочим, четверо дошло! Почему вы не объявляете своими соплеменниками остальных?
- Они здесь лишь потому, что судьба послала их сопровождать тебя.
- Какая еще судьба? - взвился я.
- Закон, определяющий все пути Вселенной.
Так, снова поехали по тому же кругу! Я болезненно сморщился.
- Хорошо, Рик, вижу, что тебе пока трудно осознать мои слова, - сказал Райл. - Давай переведем нашу беседу на более понятные тебе категории. Как ты думаешь, откуда у тебя такие мощные способности к магии?
- От мамы, - не задумываясь, ответил я. - Или от папы. Правда, не знаю, кто они были. Но ведь в этом ничего такого особенного! Многие люди обладают волшебными талантами.
- Талантами - да. Но твои способности превосходят любые таланты в десятки раз.
Я пожал плечами, вежливо выражая несогласие. Да, готов признать, у меня неплохие данные. Может быть, даже хорошие. Ладно, великолепные - к чему скромность? Но это вовсе не означает, что я - кто там?
