detras de ella, de la que colgaba una serie de fotografias grupales.
– ?Esas son las promociones de la facultad de Medicina?
Ella se volvio hacia la pared.
– Mi marido las toma para cada graduacion. No es algo facil juntar a esa cantidad de estudiantes. Es como arrear gatos, como le gusta decir a mi marido. Pero siempre quiero esa foto, y lo obligo a tomarlas. ?No le parece que son un grupo de gente maravillosa?
– ?Cual es la division de Andrew Capra?
– Le mostrare el anuario. Alli figuran con los nombres. -Se levanto y se acerco a un estante de libros protegido por puertas vidriadas. Con mucho cuidado retiro un volumen del estante, y paso ligeramente la mano por la tapa, como para limpiarle el polvo-. Este es el ano en que se graduo Andrew. Tiene fotos de todos sus companeros, y aclara donde fueron aceptados para hacer sus residencias. -Hizo una pausa, luego le alcanzo el libro a Moore-. Es mi unica copia. Asi que por favor, ?podria mirarla aqui solamente, sin sacarla de la oficina?
– Me sentare en ese mismo rincon, para no molestarla. Asi me tendra a la vista. ?Que le parece?
– ?No quise decir que no confio en usted!
– Bueno, no deberia -dijo el guinandole un ojo. Ella se sonrojo como una quinceanera.
Llevo el libro a un rincon de la oficina, donde la jarra de cafe y el plato con galletitas estaban colocados cerca de la reducida zona de espera. Se sento en un gastado sillon y abrio el anuario estudiantil de la Facultad de Medicina de Emory. Llego la hora del almuerzo, y una caravana de estudiantes de rostros juveniles con guardapolvos blancos comenzaron a aparecer para revisar su correo. ?Desde cuando los ninos se convertian en medicos? No podia imaginarse sometiendo su cuerpo maduro al cuidado de esos muchachitos. Observo sus miradas curiosas, y escucho a Winnie Bliss susurrar:
– Es un detective de homicidios de Boston.
Si, ese viejo decrepito sentado en el rincon.
Moore se encorvo aun mas en la silla y se concentro en las fotografias. Proxima a cada una aparecia el nombre del estudiante, su lugar de nacimiento, y la residencia para la cual el o ella habian sido aceptados. Cuando llego a la foto de Capra se detuvo. Capra miraba directo a la camara; era un joven sonriente con una mirada severa que no ocultaba nada. Eso era lo que Moore encontraba mas escalofriante; que los depredadores caminan entre las presas sin ser identificados.
Junto a la foto de Capra aparecia el nombre de su programa de residencia. «Cirugia, Centro Medico Riverland, Savannah, Georgia».
Se pregunto quien mas de la clase de Capra habria hecho la residencia en Savannah, quien mas habria vivido en esa ciudad mientras Capra masacraba mujeres. Recorrio las paginas con rapidez, sobrevolando los listados, y encontro que otros tres estudiantes de medicina habian sido aceptados en los programas del area de Savannah. Dos de ellos eran mujeres; el tercero era un varon asiatico.
Otro callejon sin salida.
Se recosto contra el respaldo, desconcertado. El libro quedo abierto sobre sus piernas, y vio que la fotografia del decano de la facultad de Medicina le sonreia. Bajo ella habian impreso el lema de la graduacion: Para curar el mundo.
Hoy, ciento ocho jovenes notables prestan el solemne juramento que corona una larga y dificultosa trayectoria. Este juramento, como medico y terapeuta, no habra de ser tomado a la ligera, pues esta destinado a prevalecer a lo largo de toda una vida…
Moore se incorporo y releyo el discurso del decano.
«Hoy, ciento ocho jovenes notables…»
Se levanto y volvio al escritorio de Winnie.
– ?Senora Bliss?
– ?Si, detective?
– ?Usted dijo que en el curso de primer ano de Andrew habia ciento diez estudiantes?
– Admitimos ciento diez por ano.
– Aqui, en el discurso del decano, dice que son ciento ocho graduados ?Que sucedio con los otros dos?
Winnie sacudio la cabeza con un gesto de pesar.
– Todavia no logro superar lo que le paso a esa pobre chica.
– ?A que chica?
– Laura Hutchinson. Estaba trabajando en una clinica, en Haiti. Era uno de nuestros cursos optativos. Las carreteras alli, bien, me dijeron que son espantosas. El auto cayo en un embalse y se dio vuelta encima de ella.
– Entonces fue un accidente.
– Ella viajaba en la parte trasera del auto. No la pudieron sacar hasta diez horas despues.
– ?Y que hay del otro estudiante? Hay uno mas que no se graduo con la promocion.
La mirada de Winnie cayo sobre su escritorio, y pudo notar que no se sentia comoda al tratar el tema.
– ?Senora Bliss?
– Sucede cada tanto -dijo ella-, que un estudiante abandona. Tratamos de ayudarlo para que se quedara en el programa, pero ya sabe, algunos tienen problemas con los materiales.
– Entonces este estudiante… ?como se llamaba?
– Warren Hoyt.
– ?Abandono?
– Si, podria decirse que abandono.
– ?Fue un problema academico?
– Bueno… -Ella miro alrededor, como si buscara ayuda sin encontrarla-. Tal vez deberia hablar con uno de nuestros profesores, el doctor Kahn. El podra contestar a sus preguntas.
– ?Usted no conoce la respuesta?
– Es un asunto… algo privado. El doctor Kahn deberia ser el mas indicado para responderle.
Moore miro su reloj. Pensaba tomar el avion de regreso a Savannah esa noche, pero no parecia que pudiera lograrlo.
– ?Donde puedo encontrar al doctor Kahn?
– En el laboratorio de anatomia.
Podia oler el formol en el corredor. Moore se detuvo frente a la puerta con el letrero anatomia, preparandose para lo que le esperaba. Aunque se consideraba preparado, cuando dio un paso dentro del laboratorio quedo pasmado por unos segundos ante lo que vio. Veintiocho mesas, dispuestas en cuatro hileras, ocupaban la longitud de la sala. Sobre las mesas habia cadaveres en diversos estados de diseccion. A diferencia de los cuerpos que Moore estaba acostumbrado a ver en el laboratorio forense, estos cuerpos parecian artificiales, con la piel como vinilo, y los vasos expuestos embalsamados en brillantes colores rojos o azules. Hoy los estudiantes trabajaban con las cabezas, separando los musculos de la cara. Habia cuatro estudiantes por cada cadaver, y la sala retumbaba de voces que leian en voz alta los textos de medicina, planteando preguntas u ofreciendo consejos. De no ser por los mortecinos cuerpos sobre las mesas, estos estudiantes podrian haber sido obreros de una fabrica, trabajando con partes mecanicas.
Una joven levanto la mirada con curiosidad hacia Moore, el extrano de traje que recorria su sala.
– ?Esta buscando a alguien? -pregunto con el escalpelo listo para cortar la mejilla de un cadaver.
– Al doctor Kahn.
– Esta en la otra punta de la sala. ?Ve a ese senor grande de barba blanca?
– Lo veo, gracias.
Siguio atravesando las hileras de mesas, con la mirada inexorablemente atraida hacia cada cadaver por el que pasaba. La mujer con los miembros arruinados como ramas marchitas sobre la superficie de acero. El negro con la piel abierta revelando el grueso musculo de su pierna. Al final de la hilera un grupo de estudiantes escuchaba con atencion a una suerte de Papa Noel que senalaba las delicadas fibras del nervio facial.
– ?Doctor Kahn?
El doctor Kahn alzo la vista, y toda su semejanza con Papa Noel se desvanecio. Este hombre tenia ojos intensos y oscuros, sin un trazo de humor.
– ?Si?
– Soy el detective Moore. La senora Bliss, del Centro de Estudiantes, me dijo que podia hablar con usted.
