Kahn se enderezo, y Moore de pronto observo a un hombre gigantesco. El escalpelo se veia como un objeto incongruentemente delicado en su amplia palma. Deposito el instrumento y se quito los guantes. Mientras se daba vuelta para lavarse las manos en la pileta, Moore vio que el pelo blanco del doctor Kahn estaba recogido en una cola de caballo.
– ?De que se trata todo esto? -pregunto Kahn mientras buscaba una toalla de papel.
– Tengo un par de preguntas para hacerle acerca de un estudiante que fue alumno suyo hace siete anos. Warren Hoyt.
Kahn estaba de espaldas, pero Moore pudo ver que el brazo macizo y mojado se ponia rigido por encima de la pileta. Luego Kahn arranco la toalla de papel de la caja y se seco las manos en silencio.
– ?Usted lo recuerda? -pregunto Moore.
– Si.
– ?Lo recuerda bien?
– Fue un estudiante memorable.
– ?Podria ser un poco mas preciso?
– En realidad no. -Kahn lanzo el bollo de papel arrugado en el cesto.
– Esto es una investigacion criminal, doctor Kahn.
Para entonces, varios estudiantes los miraban con curiosidad. La palabra criminal les habia llamado la atencion.
– Vamos a mi oficina.
Moore lo siguio al cuarto adyacente. Detras de un tabique de vidrio tenian la vision del laboratorio y sus veintiocho mesas. Una poblacion de cadaveres.
Kahn cerro la puerta y se volvio hacia el.
– ?Por que me pregunta sobre Warren? ?Que hizo?
– Nada que sepamos. Solo necesito saber acerca de su relacion con Andrew Capra.
– ?Andrew Capra? -Kahn resoplo-. Nuestro graduado mas famoso. Ahora hay algo por lo que a las facultades de medicina les encanta ser populares. Por ensenar a los psicopatas como cortar en pedacitos.
– ?Cree que Capra estaba loco?
– No estoy seguro de que haya un diagnostico psiquiatrico para gente como Capra.
– ?Cual es la impresion que le producia, entonces?
– No vi nada fuera de lo comun. Andrew me parecia una persona perfectamente normal.
Una descripcion que parecia mas escalofriante cada vez que Moore la escuchaba.
– ?Y que hay de Warren Hoyt?
– ?Por que me pregunta sobre Warren Hoyt?
– Necesito saber si el y Capra eran amigos.
Kahn reflexiono.
– No lo se. No puedo hablarle de lo que sucede fuera del laboratorio. Todo lo que veo es lo que sucede en esa sala. Estudiantes que luchan por asimilar esas enormes cantidades de informacion en sus cerebros sobreexigidos. No todos ellos son capaces de manejar la tension.
– ?Fue eso lo que sucedio con Warren? ?Es por eso que abandono la carrera de medicina?
Kahn se inclino hacia el tabique de vidrio y paseo la vista por el laboratorio de anatomia.
– ?Alguna vez se pregunto de donde vienen los cadaveres?
– ?Perdon?
– ?Como los consiguen las facultades de medicina? ?Por que terminan alli, arriba de esas mesas, para que los abran?
– Presumo que la gente donara sus propios cuerpos para la facultad.
– Exactamente. Cada uno de esos cadaveres fue un ser humano que tomo una decision de profunda generosidad. Nos donaron sus cuerpos. En lugar de pasar la eternidad en algun feretro de palisandro, eligieron hacer algo util con sus restos. Ensenan a nuestra proxima generacion de terapeutas. No se puede hacer nada sin cadaveres reales. Los estudiantes necesitan ver en tres dimensiones todas las variables del cuerpo humano. Necesitan explorar con un escalpelo las ramificaciones de la arteria carotida, los musculos de la cara. Si, se puede aprender algo de eso en la computadora, pero no es lo mismo que cortar la piel o que separar un nervio delicado en serio. Para eso se necesita un ser humano. Se necesita gente con la generosidad y el desprendimiento suficientes como para resignar la parte mas personal de ellos mismos; sus propios cuerpos. Considero que todos los cadaveres que estan extendidos alli deben de haber pertenecido a gente extraordinaria. Los trato como tales, y espero que mis estudiantes los honren del mismo modo. No hay bromas pesadas ni humor negro en esa sala. Estan obligados a tratar los cuerpos, y cada parte de los cuerpos, con respeto. Cuando la diseccion ha terminado, los restos son cremados y dispuestos con dignidad. -Se dio vuelta para mirar a Moore-. Asi son las cosas en mi laboratorio.
– ?Y en que se relaciona eso con Warren Hoyt?
– En todo.
– ?Tambien con su alejamiento de la carrera?
– Si. -Volvio a enfrentarse a la ventana.
Moore espero, con los ojos clavados en la amplia espalda del profesor, dandole tiempo a que encontrara las palabras exactas.
– La diseccion -dijo Kahn- es un proceso laborioso. Algunos estudiantes no pueden completar las tareas durante las horas programadas para cada clase. Algunos necesitan un tiempo extra para revisar una anatomia complicada. De modo que les permito el acceso al laboratorio a cualquier hora. Cada uno tiene la llave de este edificio, y pueden entrar a trabajar en medio de la noche si asi lo necesitan. Algunos lo hacen.
– ?Warren lo hizo?
Una pausa.
– Si.
Una horrible sospecha comenzo a taladrar la cabeza de Moore.
Kahn se acerco al fichero, abrio un cajon, y comenzo a revolver entre su apretado contenido.
– Era un domingo. Yo habia pasado el fin de semana fuera de la ciudad, y tenia que regresar esa noche a preparar una muestra para la clase del lunes. Usted sabe que estos chicos, muchos de ellos, diseccionan con torpeza, y hacen carne picada con sus muestras. De modo que siempre trato de tener una buena diseccion a mano, para mostrarles la anatomia que pueden haber danado en sus propios cadaveres. Estabamos trabajando con el aparato reproductor, y ya habian comenzado a disecionar esos organos. Recuerdo que era tarde cuando llegue en auto al campus, pasada la medianoche. Vi luces en las ventanas del laboratorio, y pense que seria algun estudiante compulsivo, que estaba alli para ganarles de mano a sus companeros. Entre en el edificio. Llegue al corredor. Abri la puerta.
– Warren Hoyt estaba alli -aventuro Moore.
– Si. -Kahn encontro lo que estaba buscando en el cajon del fichero. Saco una carpeta y miro a Moore-. Cuando vi lo que estaba haciendo, yo… bueno, perdi el control. Lo agarre de la camisa y lo empuje contra la pileta. No fui amable, lo admito, pero estaba tan furioso que no pude controlarme. Con solo pensarlo vuelvo a sentir la misma furia. -Dejo escapar un profundo suspiro, pero incluso ahora, a casi siete anos de distancia, no podia recuperar la calma-. Una vez que… que termine de gritarle… lo arrastre hasta aqui, hasta mi oficina. Lo obligue a sentarse y lo hice firmar una declaracion en la que constaba que abandonaba efectivamente la facultad a las ocho de la manana siguiente. No le pedi que aclarara el motivo, pero tenia que abandonar la facultad, o de otro modo adjuntaria un informe por escrito de lo que habia visto en este laboratorio. El accedio, desde luego. No tenia otra opcion. Ni siquiera parecia perturbado por toda la escena. Eso fue lo que mas me choco de el; nada parecia perturbarlo. Podia asumirlo todo con calma y razonablemente. Pero asi era Warren. Muy racional. Nunca se sobresaltaba por nada. Era casi… -Kahn hizo una pausa-. Mecanico.
– ?Que fue lo que vio? ?Que estaba haciendo en el laboratorio?
Kahn le alcanzo la carpeta a Moore.
– Todo figura aqui por escrito. Lo mantuve archivado todos estos anos, solo para el caso de que hubiera cualquier accion legal por parte de Warren. Ya sabe, los estudiantes pueden demandarlo a uno por cualquier cosa en estos dias. Si intentaba ser readmitido en esta facultad alguna vez, queria que hubiera una respuesta preparada.
