Зайдя за здания Бич-Тайдс, мы прошли вдоль небольшого бассейна. Плескавшийся в нем одинокий старик кивнул нам как старым знакомым.
Мы заглянули в три дома, читая списки имен на внутренних дверях и избегая охранников, которые разъезжали на маленьких картах. В третьем здании мы наконец увидели надпись: «Дж. Пираннес», и я нажал кнопку.
Ответа не последовало.
Я нажал снова. На этот раз послышался женский голос:
? Алло.
? Джона Пираннеса, пожалуйста, ? попросил я.
? Он не может подойти, ? сказала девушка.
? Почему?
? Кажется, он умер, ? сказала она.
? Адель?
? Да.
? Адель, нажми, пожалуйста, кнопку и впусти меня, ? сказал я.
? Кнопку?
? На домофоне, возле двери, где-то там.
? А кто вы? Полиция?
? Сообразительная девочка, ? сказал я. ? Открой дверь.
Я услышал щелчок и замер, прижав трубку к уху и не спуская глаз с дорожки, где в любой момент мог появиться охранный патруль. Затем послышалось жужжание. Я повесил трубку, и мы вошли в вестибюль. Квартира Пираннеса находилась на шестнадцатом этаже. Через двадцать секунд мы были наверху и бежали по коридору. Эймс почти не отставал от меня, несмотря на длинный плащ, ружье и тридцать лет разницы в возрасте. Дверь квартиры Пираннеса была заперта. Я постучал один раз, потом еще.
? Кто там? ? спросила Адель.
? Ты только что разговаривала со мной по домофону. Открой дверь, Адель.
? А вы кто? ? сказала она.
? Я друг твоей матери.
? Моя мать умерла.
Голос у нее был совсем как у ребенка.
? Я знаю. Кто тебе сказал?
? Мистер Пираннес. Ему кто-то позвонил, и он сказал мне. Кому надо было убивать мою мать?
Девочка плакала.
? Я думаю, гораздо лучше будет поговорить об этом в квартире.
? Я могу отстрелить замок, ? спокойно предложил Эймс.
? Слишком много грома.
? Но ничего лучше мы не придумаем.
? Адель, ? снова попробовал я, надеясь, что соседи нас не слышат, ? Пираннес мертв?
? Кажется, да, ? ответила она.
? Мы разберемся с этим, ? сказал я.
? Мы? ? спросила она.
? Я и еще один друг твоей матери. Меня зовут Лью Фонеска. Моего друга, тоже друга твоей матери, ? Эймс Маккини. Я знаю Салли Поровски, мы с ней друзья.
Последовало долгое молчание. Не оглядываясь по сторонам, Эймс достал из-под плаща ружье и направил его на дверь.
? Я выстрелю, а ты просунешь руку и откроешь, если дверь не откроется сама, ? сказал он.
Дверь открылась прежде, чем он успел выстрелить.
Увидев направленное на нее ружье, девочка отступила назад, закрыла лицо руками и заплакала.
? Все хорошо, ? успокоил я ее. ? Эймс не собирается в тебя стрелять.
Худенькая испуганная девочка с растрепанными волосами стояла босиком посередине абсолютно белой комнаты. Мебель, стены, ковры ? все было белого цвета. Казалось, она играет в переодевание. Старомодное платье из красного гипюра, слишком тесное для нее, помада размазана, тушь ? сплошное пятно на левом глазу и подтек под правым. Эймс опустил ружье.
? Мне холодно, ? сказала она.
В комнате было тепло, но Адель дрожала. Эймс сделал шаг к ней. Она отступила, всхлипывая и пытаясь защититься руками от неминуемого, как ей казалось, нападения. Эймс снял свой плащ и набросил девочке
