– Так, значит, у тебя было много женщин? – не отставала она.
Он некоторое время задумчиво разглядывал потолок и наконец ответил:
– На самом деле, нет. Всего несколько романов, но очень бурных.
Челси нежно откинула прядь волос у него со лба.
– Бурных?
Брайан внимательно посмотрел ей в глаза. В этом взгляде было больше чувства, чем в словах.
– Как тебе сказать… я никогда не был бабником. Не знаю, может быть, я просто слишком влюбчив. Но мне всегда казалось, что за отношениями с женщиной должно стоять нечто большее, чем физкультура в постели. Понимаешь? – Он приложил руку к сердцу. – Обязательно должно быть что-то вот здесь. Верно?
– Да, – протянула она. – Только мне еще никогда не приходилось встречать парня, который бы в это ве-рил. Но ты не ответил на мой вопрос. В чем же твой секрет?
– Получать удовольстие от занятий любовью очень просто, – ответил он. – Все дело в терпении. – И с серьезным видом заметил: – Но те, кто овладел искусством любви, хранят этот секрет в большой тайне. – Брайан задумчиво покачал головой. – И если ты выудишь из меня этот секрет, тебе будет со мной неинтересно.
Челси рассмеялась.
– Ты не можешь его мне доверить? Но кому же я могу рассказать?
– Да кому угодно! – воскликнул он. – К примеру, можешь взять и написать книжку, и тогда каждый сможет доставить тебе удовольствие. Зачем же тогда буду нужен я? Это несправедливо, верно?
– То есть ты все-таки пользуешься каким-то методом, который держишь в тайне? – Она пристально посмотрела ему в глаза, ожидая ответа.
– Ну, всем хочется хоть в чем-нибудь преуспеть… – начал он.
Челси снова улыбнулась.
– Ты, можно сказать, достиг совершенства. Ну, так как же ты это делаешь?
– Ладно, – уступил Брайан. – Но для этого мне придется рассказать тебе всю историю с самого начала. С того момента, когда мне было лет шестнадцать-семнадцать. Как и все мои ровесники, я с отчаянием боролся с проснувшейся во мне юношеской сексуальностью и пытался по мере возможности разряжать ее излишек за пределами ванной комнаты. И желательно с партнершей.
Челси хмыкнула.
– Но, к несчастью, – продолжал он с мелодраматическим пафосом, с каким обычно детям рассказывают сказки перед сном, – не все из нас обладали теми преимуществами, которые обычно интересуют девчонок в этом возрасте.
– Ты о чем? – не поняла Челси.
На ее взгляд, у Брайана не было никаких недостатков. Она не могла себе представить, чтобы у него были какие-то трудности в такого рода отношениях, даже в отрочестве.
– У тебя были какие-то недостатки?
– Нет, просто я имел в виду отсутствие преимуществ. Я хочу сказать, что у меня, как у многих моих приятелей, не было оснований пользоваться особенным успехом у девушек, – вздохнул Брайан. – Нам нечего было и тягаться с мускулистыми атлетами из нашей школьной футбольной команды, белозубыми, голубоглазыми красавцами с теннисных кортов или богатенькими сынками, разъезжавшими в спортивных автомобилях. Наши девчонки липли к ним, а нам оставалось только издалека завидовать. В то время я был ужасно застенчив, страдая от степени своей посредственности. До чего я сам себя за нее ненавидел! Я был обыкновенным, среднестатистическим подростком. Все во мне было посредственным: внешность, способности, отметки в школе. Ничего исключительного или заслуживающего внимания.
– Но это неправда! Ты совершенно особенный! – воскликнула Челси.
– Спасибо за комплимент. Но тогда ты бы вряд ли подумала так, – спокойно заметил Брайан. – К счастью, кроме моей вопиющей посредственности, у меня все-таки было еще кое-что. Вернее, кое-кто – мой дядя, ученейший человек в мире. Дядя Рой объездил весь мир, служил во флоте, много работал. И я считаю, что он был пусть никому не известным, но одним из самых великих философов нашего времени. Но что гораздо важнее, он лучше, чем кто-либо, знал, как обращаться с девчонками.
Челси обняла Брайана и с любопытством посмотрела ему в глаза.
– С девчонками?
– Именно так он это называл. Знаешь, тогда я был молодым и ужасно глупым. Ну так вот. Должен признаться, дядя Рой дал мне несколько уроков, которые полностью изменили мою жизнь. Я никогда больше не испытывал недостатка в подружках, и моя сексуальная жизнь улучшилась в тысячу раз. Даже парни из футбольной команды спрашивали меня, как мне это удается. Но я свято хранил свой секрет.
– Ну, так чему же тебя научил дядя Рой? – сгорала от любопытства Челси.
Брайан замолчал, с сомнением глядя на нее. И после минутного раздумья нерешительно произнес:
– Прямо не знаю, что и делать. Я и так уже слишком много тебе сказал. Боюсь, если я открою тебе весь секрет, то тебе станет со мной неинтересно. Это – драгоценнейшая информация. Все равно что государственная тайна, понимаешь? – Он шутливо щелкнул ее по носу. – Так что лучше не рисковать.
– Нет, почему же? – Челси не собиралась отступать. – Чему же все-таки научил тебя дядя Рой?
Брайан огляделся по сторонам так, как будто кто-нибудь мог его подслушать, и, понизив голос, заявил:
– Так и быть. Но если хоть капля информации просочится наружу, пеняй на себя.
