крайней мере, хотя бы его труп. Он думал об одной акции СИО, не совсем понимая ее причины. Все люди, присутствовавшие в доме во время убийства Бина, были подвергнуты пыткам комиссаром Ле Вьеном. Но это не дало никаких результатов. Полковник Тук, впрочем, другого и не ожидал. Это был очередной ужасный случай, вот и все.
- Что ты хочешь? - вдруг резко спросил он.
Полицейский вздрогнул так сильно, что его голова стукнулась о верх машины.
Тук наблюдал за ним через очки, пытаясь обнаружить в нем признаки страха. Человек с трудом проглотил слюну и покачал головой.
- Ничего, мой полковник, абсолютно ничего.
Полковник Тук заметил, что тот подвинулся к шоферу. Он поймал его за отворот пиджака и приблизил к нему свое лицо.
- Ты хочешь со мной поговорить? Один на один?
Он говорил очень тихо, едва шевелил губами, так что спереди его совсем не было слышно.
Тот утвердительно кивнул головой, и полковник с облегчением отпустил его. Оказывается, это был еще один из предателей, который хотел что-то сообщить ему.
- Домой, - приказал он шоферу.
Десять минут спустя они остановились перед молчаливым домом.
- Иди за мной, - приветливо сказал Тук.
Он больше не испытывал страха. Он чувствовал, что гипнотизирует вьетнамца, как кобра. Ведь недаром его прозвали 'Скорпионом'! Тем не менее, он пропустил его вперед и в лифте не спускал с него глаз. Тот отводил взгляд. Тук толкнул его в квартиру.
- Теперь говори. Ли!
Машина ждала внизу на тот случай, если возникнет необходимость в немедленном появлении охранников.
Полицейский робко поднял глаза.
- Это по поводу Бина.
- Ты знаешь, кто его убил?
- Нет, мой полковник, нет...
- Так что?
Полицейский решился.
- То место, куда он должен был отвезти вас в тот вечер... это я ему указал его. Я не хотел говорить об этом, но теперь...
Тук удивленно поднял брови. Он не ожидал этого.
- Поясни.
Ли заторопился. Бин был его другом. И он рассказал ему о вкусах полковника.
Полковник покачал головой, как бы сомневаясь, но он был очень заинтересован. Смерть Бина оставалась загадкой, загадкой, которую он должен был разгадать и отплатить за Бина двойной ценой. Но Ли предлагал ему то, что его интересовало. И он совсем расслабился.
- Как ты смеешь так со мной говорить? - строго спросил он.
Тот испуганно опустил голову.
- Я думал...
- Что же?
- Один старый человек, полковник. У него есть восхитительные вещи, - Ли приободрился, видя внимание Тука. - У него уже есть клиент, но он не хотел расставаться со своими сокровищами, пока вы их не увидите.
- Мы можем теперь же поехать к нему?
Ли заколебался.
- Да, я полагаю, но я хотел бы предварительно предупредить его, чтобы он встретил вас, как положено.
- Поехали, - решительно сказал полковник. Он любил заставать людей врасплох. Это ставило их в неловкое положение.
Его порок угнетал его. Это была самая потаенная часть его души, и мало кто знал о ней. Иногда, в тайне от всех, в своем кабинете он доставал из ящика или из сейфа один из своих амулетов и мечтал...
В течение нескольких минут он надеялся, что Ли скажет ему что-нибудь новое относительно смерти Бина. Пока что его преследовали неудачи в этом деле.
Ему трудно было отделаться от этой мысли, пока он ехал в лифте. Он был в ярости от того, что он. Скорпион, самый могущественный человек в Сайгоне, боялся.
Глава 14
В глубине своей грязной клетки спал старый тигр, раздавленный жарой, подняв кверху бессильные лапы. Старый, грязный, с шерстью, свисающей клочьями, он был олицетворением сегодняшнего Вьетнама... Кто-то из стоящих рядом с Малко бросил в тигра камнем и попал тому прямо в морду, но тигр даже не пошевелился... Куда же ты делся, грозный господин тигр, терроризирующий города и села?
Тигры были перебиты во время бомбардировок, а про этою злые языки говорили, что он стал вегетарианцем...
Малко оторвался от созерцания жалкого дикого зверя и заметил чуть позади себя тонкий силуэт Чана. Вьетнамец подождал, пока зрители, любовавшиеся тигром, отошли от клетки, и шепнул Малко:
- Все идет хорошо. Я вот уже минут двадцать наблюдаю за вами издали. Ведь здесь, пожалуй, единственное место в Сайгоне, где можно спокойно встретиться.
Это было правдой. Длинные аллеи парка хорошо просматривались и были пустынны.
Два часа назад Чан встретил Малко в одном из коридоров 'Континенталя' и сунул ему в руку записку: 'Зоосад, четыре часа'. Эта единственная строчка обрадовала Малко, мучимого полной неизвестностью, сомневающегося и одинокого.
Зоологический сад находился в восточной части города. Малко решил поехать туда на такси.
- Есть новости? - взволнованно спросил Малко.
Чан хмыкнул.
- Да. Наш друг Ли Вьен здорово справился... И полковник ничего не подозревает.
Малко вздрогнул, мало доверяя убежденности Чана.
- Откуда вы это знаете?
- Да ведь иначе мы были бы уже мертвы, - с радостным смехом отметил Чан.
- А что мы с вами должны здесь делать?
- Мы ожидаем кое-кого, - таинственно сказал Чан.
Он отошел от Малко, потому что к клетке подошли новые зрители.
Зоологический сад был оазисом покоя в Сайгоне. За пять пиастров люди здесь забывали про грязь и шум города. Группы девушек прогуливались по многочисленным аллеям, защищаясь от солнца зонтиками и без умолку болтая. Влюбленные пары, взявшись за руки, укрывались в тихих аллеях. Некоторые вьетнамцы молились перед находящейся здесь же пагодой. Только траншеи, пересекающие кое-где лужайки, да небольшие группы корейских солдат, которые фотографировались перед клетками с животными, напоминали, что где-то идет война... Чан снова подошел к Малко.
- Вот он, - прошептал Чан.
Маленький старичок шел по тропинке. Он был невысок, не больше ста пятидесяти сантиметров, у него было морщинистое лицо, седые волосы и очки в черепаховой оправе.
Чан согнулся перед старичком в глубоком поклоне. Впервые Малко увидел, как вьетнамец оказывал кому-то такое почтительное уважение.
- Разрешите представить вам мистера Трунг-нана.
Маленький старичок протянул Малко надушенную руку и тонким голосом произнес по-французски:
- Добрый день, месье.
- Мистер Трунг-нан - антиквар, - пояснил Чан почтительно. - Он хотел с вами познакомиться.
Старик изобразил на своем лице улыбку.
- Я люблю знакомиться с теми людьми, которым оказываю услугу. Теперь я уверен, что вы существуете.
