хозяином.>.
'Увы, - писал принц одной своей английской приятельнице, - все это заполняет время, но не может заполнить сердце...'
В состоянии крайнего напряжения он обратился с письмом к г-ну Дюшателю, министру внутренних дел, с просьбой разрешить ему принимать женщин. Чиновник отказал, пояснив, 'что он не может отозваться на такую аморальную просьбу, но готов закрыть глаза на поведение заключенного при условии соблюдения им приличий'.
Принц не замедлил воспользоваться этим лицемерным позволением...
***
В ожидании, пока какой-нибудь женщине удастся проникнуть в крепость Ам и подарить именитому пленнику несколько мгновений забытья, сам пленник довольствовался тем, что сквозь решетку тюремного окна глядел на хорошеньких пикардиек, приходивших на речку постирать белье.
Каждое утро и каждый вечер он занимал свой наблюдательный пост и горящим взором раздевал этих молодок, которые были бы несказанно удивлены, если бы знали, что их дородные крестьянские телеса заставляют мечтать будущего императора.
Как-то раз Телен сообщил принцу, что около караульного помещения стоит комедиантка Виржини Дежазе, находящаяся здесь проездом в Сен-Кентен, где собирается дать несколько представлений.
- Она попросила разрешения повидаться с вами. Когда дежурный офицер сказал, что посещения запрещены, она ушла, очень недовольная этим.
- А как она выглядит?
- Это очень изящная молодая женщина, в элегантном белом платье и с зонтиком.
Луи-Наполеон помечтал немножечко обо всем, что мог бы проделать с комедианткой, и выразил большое сожаление.
- Может быть, она придет еще раз побродить вокруг крепости? - сказал Телен.
Эта мысль показалась принцу довольно интересной, и он на всякий случай занял свой наблюдательный пост у оконной решетки.
Не прошло и получаса, как у него екнуло сердце: молодая женщина с кружевным зонтиком в руках шла, не торопясь, по дороге и внимательно смотрела в сторону крепости. Он сделал ей знак рукой. Она тут же остановилась, не отрывая взгляда от маленького окошка, в котором отчетливо вырисовывался августейший нос.
При одной только мысли, что на нее смотрит племянник императора, Виржини Дежазе буквально задрожала от волнения <Комедиантка стала бонапартисткой с тех самых пор, когда ее любовником стал Артюр Бертран (сын генерала Бертрана, с острова Св. Елены).>.
Через несколько минут, после того как она справилась со своим замешательством, ей вдруг пришла в голову чудная идея. Чтобы у пленника осталось приятное воспоминание о ее визите, она запела, слегка покручивая зонтиком, песенку Беранже 'Лизетта'.
Закончив пение, она послала воздушный поцелуй Луи-Наполеону, который, как сообщает современник, 'ответил многократно повторенным приветствием' <См. заметку г-на Теофиля Экка, который служил хранителем музея Латур как раз тогда, когда принц Бонапарт был пленником в Аме.>.
Несколько дней спустя, разглядывая по обыкновению из тюремного окна прогуливавшихся неподалеку от крепости молодых дам, Луи-Наполеон увидел идущую по дороге девушку. Исключительно шутки ради он подал едва заметный знак рукой. Девушка, вполне естественно, знавшая, кто является пленником крепости, была так поражена, что сразу влюбилась. По словам Эктора Флейшмана, Луи-Наполеон стал для нее 'героем грез и волшебным принцем ее одиноких ночей'.
А Телен, имевший право гулять в городе, захаживал именно к тем дамам, у которых жила на пансионе эта девушка, юная парижанка, приехавшая в Ам отдохнуть. 'Хорошо зная о влюбленности своего хозяина в это девственное существо, - рассказывает Жюльен Персо, - он решил попробовать провести девушку в крепость'. И ему это удалось благодаря помощи привратника, другом которого он стал. Так что однажды днем маленькая Элен... предстала перед Луи-Наполеоном. Она тут же бросилась перед ним на колени и судорожно обхватила его руками.
Смущенный принц помог ей подняться, сказал несколько вежливых слов, перенес ее на постель и без всяких прелюдий с усердием изнасиловал. Девушка, которую грудная болезнь делала особенно расположенной к удовольствиям физической любви, готова была остаться в камере пленника целый день; однако Наполеон из осторожности отсоветовал ей это. Ведь если министр внутренних дел и отдал тюремщикам приказ закрывать глаза на шалости принца, то относительно их ушей он ничего не говорил. А между тем распалившаяся девица 'в моменты особого удовольствия' издавала вопли, способные всполошить весь гарнизон крепости.
Поблагодарив ее за визит, Луи-Наполеон умело убедил ее вернуться домой.
Юная туберкулезница с сожалением подчинилась.
Однако на следующий день она подстерегла где-то на тропинке Телена и спросила, когда она может еще раз навестить пленника.
- Я обязательно спрошу у принца, - осторожно сказал лакей.
Луи-Наполеон побоялся, как бы эта слишком пылкая любовница не лишила его навеки посещений других, более сдержанных женщин. Он попросил передать ей, что новые дисциплинарные меры, введенные министром внутренних дел, делают впредь невозможными любые свидания.
И тогда, в силу какого-то странного феномена переноса, девушка, лишившись своего сказочного принца, переключила свою любовь на Телена.
Восхищенный слуга воспользовался неожиданно свалившимся подарком, да так, что очень скоро бедняжка умерла от истощения...
***
А в это время Луи-Наполеон жил, полный надежд. Дело в том, что г-жа Ренар, жена привратника и строгий блюститель порядка в крепости, наняла на должность гладильщицы очаровательную двадцатилетнюю молодую особу с крепкой грудью и прочими удачно распределенными округлостями, не говоря уже о голубых глазах, вызывавших восхищение ценителей.
Ее звали Элеонора Вержо <Неизвестно почему, но некоторые историки называют эту молодую особу 'прекрасной Башмачницей'.>. Отец ее был ткачом. Она была девушкой рослой, здоровой, крепкой и очень умной.
Заметив ее с высоты своей башни, принц сразу понял, что это прелестное существо ниспослано ему самим небом.
И однажды небо довершило свое благодеяние: г-жа Ренар поручила Элеоноре отнести пленнику в камеру положенный ему обед. При виде входящей к нему девушки Луи-Наполеон был просто ослеплен.
- Поставьте поднос на стол, дитя мое, и расскажите мне, кто вы.
Дочь ткача очень мило стала рассказывать, а принц тем временем буквально раздевал ее глазами.
- Мне кажется, вашим образованием немного пренебрегали, - сказал наконец пленник. - Я намереваюсь восполнить этот пробел. Не согласитесь ли вы заходить ко мне сюда на час-два в день, чтобы я мог преподать вам историю, синтаксис и немного естественные науки?
Элеонора в ответ только покраснела от удовольствия.
- Еще бы, монсеньер, если, конечно, г-жа Ренар мне позволит...
- Она вам позволит.
На другой же день Элеонора явилась на свой первый урок истории.
Но принц, чья образовательная программа была одной из самых обширных, очень быстро приступил к преподаванию совсем других вещей...
По своей натуре девушка оказалась очень ласковой. И потому под предлогом приступить к урокам грамматики принц без особого труда усадил ее к себе на колени. Доверчивость ее не уменьшилась даже тогда, когда, с явной целью сделать курс обучения не слишком трудным, он обхватил ее за шейку, куснул за ушко и сунул руку за корсаж. Наконец она восприняла как чисто воспитательный жест, когда Луи-Наполеон, объясняя ей, почему во французском языке существуют такие формы, как 'булочник' и 'булочница', 'племянник' и 'племянница', 'герой' и 'героиня', 'аббат' и 'аббатиса', 'слуга' и 'служанка', счел уместным сунуть ей руку под юбку и пощупать то место, которое является сутью женского рода...
Перемена, которую Элеонора провела на кровати принца, показалась ей несколько чрезмерным благодеянием, но она не осмелилась возразить из боязни огорчить такого ученого и такого
