Инна широкими шагами направилась к небольшому коттеджу. Густая зелень из лопухов и прочих сорных трав, которые тут превышали человеческий рост, очень скоро закрыла Инну от глаз друзей. Внезапно до них донесся ее крик. Юля с Меченым подскочили, словно их током ударило, и бросились бежать. Первой мчалась Юля, так как Меченого здорово пошатывало, и он бежал, как заяц, петлями, теряя на этом время.
— Что? — влетела в подъезд дома Юля.
С первого же взгляда ей стало понятно, что дом необитаем. На лестнице лежал толстый слой пыли, невесть откуда взявшихся листьев и прочего мусора.
И в этой пыли четко просматривались цепочки следов. Одна из них, безусловно, принадлежала Инне, а вот обладателей других что-то не было видно.
— Поднимайся сюда, — раздался сверху голос Инны. — Скорей. Они тут были.
Юля взлетела наверх. Там у разбитого окна стояла Инна. Юля подошла к ней. Из окна открывался отличный вид на всю округу.
— Они следили за нами отсюда, — заявила Инна. — Смотри, мы тут перед ними как на ладони.
Юля с подоспевшим Меченым посмотрели вокруг и убедились в справедливости Инниных слов.
Стоя у окна, они могли видеть Юдину машину и все остальное.
— Ну и дурака же мы сваляли, — прорычал Меченый. — Эти стервы потешались над нашими усилиями. Говорил я, нужна собака. Она бы их мигом вынюхала. Была у нас на зоне одна зверюга. Вот вам бы такую же, она бы на этих девках живого места не оставила.
— Ты уверена, что это были они? — спросила у Инны Юля.
— А кто же еще? — удивилась Инна. — Вообще-то лиц я не видела, только силуэт мелькнул в окне.
Когда я подбежала, еще ветки дерева качались, по нему они и спустились.
И все устремили укоризненный взгляд на ни в чем не повинный клен, растущий под самым окном.
— Следы какие-то очень уж большие, — усомнилась Юля. — Не женские.
При этих словах Меченый поднял голову, и в его глазах загорелся огонь надежды. Пострадать от руки мужчины, пусть даже переодетого в женское платье, — это было все же менее унизительно, чем знать, что схлопотал по башке от бабы.
После этого происшествия всем троим оставалось только сесть в машину и уехать прочь. Доставив Меченого до постели в его доме, девушки вызвали по его просьбе врача. Пока ждали, приготовили ему поесть и принесли на тумбочку, как тяжелобольному.
Словом, делали все, чтобы реабилитировать женский пол в глазах мужика. Личный врач Меченого явился удивительно быстро, можно было подумать, что он так и караулил своего пациента возле его двери.
— Как бы еще в аптеку тащиться не пришлось, — пробормотала Инна, глядя с опаской на деловито строчащего что-то врача.
Но ее опасения не оправдались.
— Сейчас же в стационар! — решительно заявил врач.
— Это что же, в больницу? — переспросил Меченый. — Не поеду. За мной есть кому ухаживать.
И он кивнул на побледневших от такой перспективы подруг.
— Тебе обязательно нужно поехать в больницу, — бросилась уговаривать Меченого Инна. — Хотя бы для того, чтобы сделать снимок. Кто знает, вдруг у тебя там что-то серьезное?
В общем, через каких-то минут пятнадцать Меченого удалось уговорить отправиться с врачом, оказавшимся вдобавок его соседом и дальним родственником. Он был согласен взять на себя на сегодня заботу о Меченом. Подруги облегченно вздохнули, но радовались они недолго.
— Без вас не поеду, — внезапно закапризничал Меченый.
— Черт с ним, — прошептала Юля. — Отвезем, а то скандал устроит и вообще никуда не поедет. А у нас что, других дел нет, как с этим уродом сидеть.
Подруги вышли на улицу, с обеих сторон заботливо поддерживая Меченого. Путь до больницы указывал доктор.
— Приехали! — наконец провозгласил он.
— Это что? — удивленно спросила Юля. — Вы тут работаете?
Было чему удивиться. Петр Лаврентьевич, свояк Меченого, по странному стечению обстоятельств, работал в той же больнице, где лежал Сергей Николаевич. Подруги радостно переглянулись. Обстоятельства складывались удачно, можно было заодно в очередной раз навестить Сергея Николаевича и проверить, жив ли он вообще. Избавившись от Меченого, перешедшего в руки симпатичной молоденькой медсестры, подруги сломя голову кинулись в палату Сергея Николаевича. Увы, она была пуста.
— Убили! — ахнула Инна. — Проворонили!
Против ожидания Юля головы не потеряла, а отправилась выяснять, куда подевался больной из палаты.
— Не трепещи, — сказала она, возвращаясь. — Жив он. И твои наркоманы тоже живы. Их просто всех перевели. У Сергея Николаевича состояние стабилизировалось, а наркоманам тут на отделении травматологии вообще не место было.
Подруги поднялись на один этаж и там наконец обнаружили Сергея Николаевича.
— А! — обрадовался он, когда девушки выгрузили на тумбочку возле кровати купленные в вестибюле лимонад, печенье и мороженое. — Я про вас вспоминал. Как видите, никто меня не убил.
