— Пока что, — мрачно заявила Инна.
Сергей Николаевич метнул на нее затравленный взгляд и осторожно осведомился, неужели ему до сих пор грозит опасность.
— Мы с вами уже говорили на эту тему, и вы обещали, что постараетесь вспомнить, к кому могла обратиться Галина, чтобы сделать копию своей изумрудной змейки, — вместо ответа напомнила ему Инна. — У вас в семье есть какой-нибудь знакомый ювелир?
— Нет, — пожал плечами Сергей Николаевич. — Хотя постойте! Конечно, есть! Я сам отлично разбираюсь в камнях, и есть у меня один старичок. Сейчас он уже на пенсии, но в прошлом отличный был мастер. Только он не мог помочь Галине изготовить копию ее змейки; еще до знакомства Галины с Сережей у Абрама Моисеевича развилась катаракта и он стал очень плохо видеть. Несмотря на удачную операцию, работать он больше не смог.
— Все равно дайте его адрес, — попросила Инна. — Мы попробуем узнать, не обращался ли к нему кто из ваших родственников с просьбой найти другого ювелира, чтобы сделать дубликат браслета.
Сергей Николаевич продиктовал ей по памяти адрес, еще раз повторив, что девушки только напрасно потеряют время, и задумался.
— — Скоро меня выпишут, — сказал он, — а убийца так и не найден. Вне стен больницы мне будет грозить еще большая опасность.
— Если убийца кто-то из ваших близких, то опасность грозит вам и тут ничуть не меньшая, — утешила его Инна.
— Я не верю, что кто-то из моих родных мог пойти на это, — возмутился Сергей Николаевич. — Но я знаю, чьих рук это дело. Моей ненаглядной доченьки. Это она так подло мстит мне и моим близким. И вот что я вам хочу сказать, юные леди. Конечно, вы многое делаете для меня, и я ценю ваши усилия, но ваша подозрительность по отношению к моей жене недопустима. Я больше не желаю слышать в ее адрес ни одного упрека. Пока у вас в руках не будет веских доказательств ее вины, не смейте даже намекать на ее вину! Слышите?
— Ваши чувства нам понятны, — согласилась Юля. — Ваше право защищать жену. Извините.
— Ты еще перед ним извиняешься! — возмутилась Инна, когда девушки вышли из палаты. — За что, хотела бы я знать?
— А как ты думаешь? Мы совершенно огульно Обвиняем его жену в совершении страшных преступлений. А какие у нас в самом деле есть доказательства? То, что она встречалась с Машей, которая вовсе и не Маша? Ну и что? Или то, что Вероника является прямой наследницей Сергея Николаевича? Это тоже не состав преступления. Пока что у нас нет ничего, кроме подозрений, ничем не подкрепленных. Вот если мы найдем ювелира, который подтвердит, что вторую змейку заказывала Вероника, тогда можно будет о чем-то говорить.
— Стой, — внезапно прошептала Инна и потащила Юлю прочь от палаты Сергея Николаевича.
— В чем дело?
— Тихо! Смотри, кто идет.
Юля осторожно выглянула из-за столика с лекарствами, за которым они спрятались, и увидела Айболита. Тот поспешно шагал к палате Сергея Николаевича. Остановившись возле нее, он сверился с бумажкой и вошел внутрь. Подруги мигом оказались возле дверей и приникли к ним. К счастью, Сергей Николаевич был на взводе, поэтому при виде Айболита не стал сдерживаться и завопил во всю глотку:
— Нашел Наташку? Почему — нет? Ты хоть знаешь, что эта оторва умудрилась натворить? Она пыталась убить меня.
Айболит, видимо, что-то попытался возразить, потому что голос Сергея Николаевича прямо зазвенел от злобы:
— Говорю тебе, это она. Больше некому! За что я тебе столько лет платил деньги? Найди мне ее, и все тут. Я желаю спать спокойно, а не ждать каждую минуту удара в спину.
— Мне и самому она нужна не меньше вашего! — закричал в ответ крайне расстроенный Айболит. — Такая заваруха из-за ее побега получилась. Знал бы, кто ей помог, своими бы руками задушил.
— Меня не интересуют твои проблемы! — продолжал вопить Сергей Николаевич. — Ты должен найти убийцу моего сына.
— Вот сами бы ее и ловили. Покушалась-то она на вас, и вроде бы не раз, — огрызнулся Айболит. — А для этого девчонке нужно было войти в контакт с вами. Как же вы ее не заметили?
— Ты не умничай, ты расскажи, что сделал для ее поимки.
— Нашли старика, у которого Наташа жила после побега из больницы. Этот старый дурак отправил ее в город к своей дочери.
— Она там была?
— Да. Но, куда ушла от нее, нам неизвестно.
Подруги встревоженно и торжествующе переглянулись.
— Не может быть, — прошептала Юля. — Просто ушам своим не верю. Та вульгарная рыжая Маша у меня на даче — это и была Наташа? Но она же совсем нормальная! Как же так?
— Плевать, она где-то в городе, — донесся до подруг голос Сергея Николаевича. — Внешность вам ее известна. Найдите ее и обезвредьте. Учтите, я настаиваю, чтобы вы сохранили ей жизнь, просто сделайте так, чтобы я больше никогда о ней не вспоминал.
— И не вспомните, — заверил его Айболит. — Стало быть, я имею полное право поступать с ней, как сочту нужным?
— Как угодно, лишь бы она меня больше не беспокоила! — в сердцах воскликнул Сергей Николаевич.
