Похоже, они уже обсудили все варианты с Антуаном и пришли к выводу, что иного выхода нет. Потому как парень стоял белее мела и трясся крупной дрожью, ожидая своего конца.
— Эстер, опомнись, — услышали мы его слова. — Это же убийство.
— Это моя работа, — холодно ответила девушка, поднимая оружие.
Но прежде чем прозвучал роковой выстрел, мимо моего уха просвистело что-то увесистое. А в следующее мгновение стекло в шкафчике справа от Антуана разлетелось мелкими брызгами. Это Мариша метнула какую-то тяжелую бронзовую штуку, чтобы отвлечь внимание Эстер от Антуана.
И Мариша своей цели добилась. Эстер вздрогнула и машинально послала пулю из пистолета в тот же злосчастный шкафчик. Сам Антуан при звуке выстрела тут же рухнул на пол. Пока Эстер расстреливала шкафчик, мы с подругами успели разбить еще несколько красивых напольных ваз.
Звук бьющегося фарфора окончательно убедил Эстер, что в доме она точно не одна. Кажется, воевать с многочисленными противниками не входило в ее планы. И девушка бросилась в бегство. Но по пути она все же успела выстрелить в лежащего на полу Антуана. После этого она исчезла, а мы кинулись к Антуану.
У нас еще оставалась надежда, что он жив. Потому что Эстер удалось сделать по нему только один выстрел. Дальше у нее в пистолете закончились патроны. И пистолет только глухо клацал.
— Пульс! — вопила Мариша. — Проверьте у него пульс.
Юлька принялась проверять пульс, а я вызывать «Скорую помощь» Я уже знала, что номер полиции в Париже — 17. А вот номер «Скорой помощи» забылся. Поэтому я сначала набрала шестнадцать, потом восемнадцать и только затем пятнадцать. Дальше мне пришлось передать трубку Юльке, которая лучше всех нас освоилась с французским языком. Ей даже удалось, несмотря на волнение, внятно назвать улицу и номер дома Антуана. После этого нам оставалось лишь ждать.
— Крови на нем вроде бы нет, — нерешительно заметила Юлька, когда мы осмотрели Антуана с ног до головы. Похоже, он даже не ранен.
— А чего он в обмороке тогда валяется? — спросила Мариша.
— Не знаю, может быть, от страха, — предположила Юлька.
Услышав их разговор, я наклонилась к парню и принялась хлопать его по щекам.
— Аккуратней, — посоветовала мне Юлька. — Не увлекайся.
В это время Антуан открыл глаза и уставился на нас.
— Какой ужас! — произнес он наконец. — Мы в раю? Эстер и вас тоже убила?
— Вот еще не хватало! — возмутилась Мариша. — Она убежала. А с чего это ей вздумалось палить в тебя?
Антуан сел с нашей помощью и огляделся по сторонам.
— Просто не верится, что я жив, — сказал он минуту спустя, очевидно придя к выводу, что он и в самом деле жив.
— Не без нашей помощи, между прочим, — напомнила ему Мариша. — Если бы мы не спугнули эту мерзавку, она всадила бы в тебя всю обойму. И ты бы уже не разговаривал сейчас.
— Ничего не понимаю, но мы же видели, как Эстер в него выстрелила, — сказала Юлька. — С такого близкого расстояния она не могла промахнуться.
Мы еще раз осмотрели Антуана. Вдруг из кармана его рубашки вывалились какие-то винтики.
— Что там у тебя? — удивилась я.
Антуан изменился в лице и начал вытаскивать из кармана осколки стекла, покореженные куски металла и шестеренки.
— Часы, — наконец сказал он. — Часы моего дедушки. Господи, это они спасли мне жизнь!
— Слушай, а с чего Эстер так на тебя взъелась? — спросила я у адвоката.
Тот вместо ответа перебрался на диван и дрожащей рукой налил себе почти полный стакан коньяка. Осушив его, он наконец собрался с силами и заговорил.
— Это долго объяснять, — сказал он. — Боюсь не успеть. Нам нужно немедленно звонить в полицию.
Пусть они ее задержат.
— Эстер из банды наркоторговцев? — спросила Юлька.
— Из банды, но только из другой, — мрачно кивнул Антуан. — Звоните в полицию. Они должны будут обеспечить мне охрану. Эстер в любую минуту может вернуться. И не одна.
В его словах был резон. Поэтому Мариша немедленно связалась по сотовому телефону с Кириллом.
— Я еду! — тут же сказал Кирилл, едва услышал о случившемся. — Где вы находитесь? Говори адрес.
Быстро!
Пока они разговаривали, я подсела к Антуану, поманившему меня к себе, и прислушалась к его шепоту.
— Никак не мог предположить, что они и на меня выйдут, — пробубнил Антуан. — Будь проклят тот день, когда Ренэ стал моим клиентом.
— При чем тут Ренэ? — спросила я.
