ответил Юрген. – Естественно, я выбрал второе. Департамент остался без первоклассного специалиста по диверсиям, а я лишился работы, к которой был прекрасно подготовлен, которую знал и любил. Не знаю, как обходится департамент без меня, но я сумел найти иную область применения своего опыта и знаний.
– Вы перешли на сторону тех, с кем прежде боролись…
– Мне не оставили иного выбора, – пожал здоровым плечом Юрген.
– И вы считаете это достаточным оправданием для того, чем вы сейчас занимаетесь? – саркастически усмехнулся Тейнер.
– Я работаю профессионально, – ответил Юрген. – В отличие от дилетантов, для которых главное – нажать на курок, я всегда стремился свести число жертв любой операции к минимуму.
– Чего вы собирались добиться, захватив информационный центр? – спросил Тейнер. – Для чего вы вообще прибыли в Сферу?
Юрген только улыбнулся в ответ.
– Я надеялся, господин полковник, что после разговора с вами буду избавлен от бессмысленных и нудных процедур допроса, – сказал он.
– Дозволь мне поговорить с этим блондинчиком наедине, – сказал Хук, подойдя к Тейнеру. – Уверен, мне он все расскажет.
– Нет, Хук, – остановил его Тейнер. – Этот человек действительно профессионал. И если он отказывается говорить, то силой от него ничего не добьешься. Уведите его.
Стинов выглянул за дверь и позвал охранника.
– Ну что ж, продолжим, – сказал Медлев, когда охранник вывел Юргена из комнаты. – К большому сожалению, двоим террористам удалось уйти, воспользовавшись заранее подготовленным лазом в крыше здания…
Тейнер в сердцах чертыхнулся.
– Это я их упустил, – мрачно произнес Аксель.
– Да ладно тебе, – хлопнул его по спине Хук. – У тебя был самый сложный участок. Полно комнат, окон, дверей, да в придачу простреливаемый насквозь коридор. Да никуда эти террористы не денутся! – Хук посмотрел на Медлева, а затем на Тейнера, ища у них поддержки. – Они в Сфере как звери на чужой территории. Отловим мы их.
– Нужно связаться с геренитами и сказать им, чтобы продолжали наблюдение за челноком террористов, – сказал Стинов. – Скорее всего, эти двое направятся именно туда. Другого убежища у них нет.
– Операцию можно считать успешной, поскольку удалось спасти блок программного обеспечения информационного центра, – сказал Медлев. – Это, – указал Медлев на двух гражданских инженеры, работающие в Главном информационном центре. Они уверяют, что, как только центральный операторский зал будет очищен от мусора, можно будет установить, в нем резервный комплект аппаратуры и восстановить основные функции инфосети. По времени это займет не более суток.
– Все работники информационного центра находятся рядом, в соседнем корпусе, – сказал один из гражданских. – Их попросили не расходиться, когда стало известно о готовящемся штурме центра. Если вы позволите, мы можем приступить к работе прямо сейчас.
Медлев кивнул и тотчас принялся отдавать необходимые распоряжения. Сидевший рядом с ним Стинов с неподдельным восхищением наблюдал за тем, как уверенно и быстро организует работу Петр – словно всю жизнь только этим и занимался.
На Хука деятельность Медлева, похоже, произвела точно такое же впечатление.
– Здорово у тебя это получается, – с уважением произнес он.
– Что именно? – не понял Медлев.
– Командовать, – объяснил Хук. – Слушая тебя, я чувствовал, как у меня самого позвоночник вытягивается в струнку.
– Да брось ты, – поморщившись, махнул рукой Медлев. – Если хочешь, можешь занять мое место.
– Э нет… – С притворным испугом Хук вскинул руки и принял стойку, словно собираясь защищаться сразу от пяти противников. – С меня хватит и разгильдяев из моего отряда. С остальными разбирайся сам.
– Первый этаж действительно похож на казарму, – сказал Стинов. – Полно людей, и все при оружии. Откуда они?
– Представители комендантской патрульной службы прислали нам в помощь взвод специально подготовленных патрульных, – пояснил Медлев.
– Что?! – возмущенно воскликнул Хук. – Здесь коменданты?!
– Да, они вместе со всеми на первом этаже.
– Ну, знаешь!.. Я все могу понять, но союз с комендантами!.. – Не найдя слов, Хук вскинул руки к потолку и, уронив их вниз, ударил себя ладонями по бедрам. – Мы и прежде без них неплохо обходились, обойдемся и теперь!
– Не обойдемся, Хук, – покачал головой Медлев. – Мы влезли в передрягу, из которой всем нам не так- то просто будет выбраться живыми. Ты думаешь, Шалиев простит нам несанкционированный штурм информационного центра? Не догадываешься, на кого будет повешена вина за выход из строя инфосети?
– Но ведь инженеры обещают восстановить ее за день, – попытался возразить Хук.
– Это если им никто не станет мешать, – вступил в разговор Стинов.
– О чем ты говоришь? – быстро глянул на него Хук.
– О том, что в интересах Шалиева затянуть восстановление инфосети, – сказал Стинов. – Вспомните историю с сектором Лапласа. Тогда, чтобы прибрать сектор к своим рукам, он создал искусственный продовольственный кризис, после чего в секторе вспыхнул мятеж. Сейчас же, если в кратчайшие сроки не будут восстановлены основные функции инфосети, мятежи начнутся по всей Сфере. Ссылаясь на проблемы с восстановительными работами, Шалиев может избирательно подключать к инфосети только те секторы, которые «добровольно» признают над собой власть Информационного отдела.
– Совершенно справедливо, – согласился с ним Медлев. – Шалиев привык разговаривать со своими оппонентами только с позиции силы. Сейчас сила на нашей стороне, и мы не должны упускать такого шанса.
– Насколько я понимаю, речь идет о том, чтобы отстранить Шалиева от власти, – вступил в разговор Тейнер.
– И не только Шалиева, – сказал Медлев. – Но и других руководителей отделов. Сейчас инфосеть находится в наших руках, и мы можем воспользоваться этим для того, чтобы объединить Сферу, отменив деление на отделы. Совет сохранения стабильности, состоящий не из руководителей отделов, а из выборных представителей всех слоев общества, должен стать единственным законным органом власти в Сфере. Мы же со своей стороны можем не только обеспечивать функционирование всей инфраструктуры Сферы, но и снабжать население достоверной информацией о том, что происходит здесь и на Земле…
– Ну уж нет! – решительно взмахнул рукой Хук. – В этом деле можешь на меня не рассчитывать! Я делал только то, что считал правильным и необходимым. Фактически я занимался выполнением своих прямых обязанностей – обеспечивал безопасность Сферы. Но на участие в мятеже против существующей власти я не подписывался!
– Деятельность Шалиева представляет для Сферы не меньшую угрозу, чем террористы, – попытался убедить его Медлев.
– Пока он еще ничего не предпринял, – возразил Хук. – Я останусь здесь, чтобы поддерживать порядок только до тех пор, пока инфосеть не будет полностью восстановлена.
– Отлично, – согласился с ним Медлев. – Большего я от тебя и не требую.
– Кстати, есть какая-нибудь информация о том, чем сейчас занят Шалиев? – спросил Стинов.
– О том, что здесь происходит, ему, должно быть, уже известно, – ответил Медлев. – Пару раз он пытался связаться со мной по радиотелефону, но я решил, что не стоит разговаривать с ним, не зная, чем закончилась операция. Сейчас можно бы было и начать переговоры.
Хук иронично хмыкнул, отошел в сторону и сел на стул, демонстрируя таким образом свою полную непричастность ко всему происходящему.
