Солдат молча кивнул. Судя по его взгляду, он ровным счетом ничего не понял.
– Ладно, – Андрей снова потрепал его по плечу. – Выдвини мост настолько, чтобы мы смогли поставить на него машину, и двигай его к противоположному берегу. Как только мы съедем, сразу же убирай мост.
– А как же толпа? – посмотрев на набережную, растерянно спросил солдат.
Андрей проследил за его взглядом. В том месте, куда смотрел солдат, призрачная толпа вновь начала обретать форму. Видимо, Андрею все же не удалось до конца убедить солдата в том, что это всего лишь видение.
– Я ручаюсь тебе, что никто из людей не успеет ступить на мост. Ты только вовремя убери его. Договорились?
Солдат снова кивнул.
– Действуй.
Подтолкнув часового в нужном направлении, Андрей зашагал к оставленной за воротами машине.
– Ну, что там? – спросил у него Эйх.
– Ребята, вы мне не поверите!.. – запрыгнув на заднее сиденье, начал было делиться впечатлениями Кадишш.
– Умолкни! – резко и довольно-таки грубо оборвал его Андрей. – За воротами все в порядке. На набережной несколько невооруженных людей.
– А хоть бы и вооруженные, – усмехнулся Эйх. – Это не машина, а настоящий танк.
Машина медленно въехала в проем между раздвинутыми створками ворот.
Край понтонного моста был уже выдвинут в сторону противоположного берега метра на три.
– Там же полно народу! – воскликнул Эйх, глядя в сторону набережной, толпа на которой вновь выглядела, как живая.
– Въезжай на мост, – негромко приказал ему Андрей.
– А что потом? – быстро глянул на него Эйх. – Мы застрянем в этой толпе.
– На набережной никого нет, – все так же тихо и спокойно сказал Андрей. – Ты видишь фантомы, созданные запредельной реальностью.
– Точно, Эйх! – подал голос из салона Кадишш. – Я сам видел, как они растворяются в воздухе!
– Фантомы? – Эйх посмотрел сначала на лейтенанта, а затем, обернувшись, окинул взглядом Кадишша. – Вы что, за идиота меня держите?
– Делай, что тебе говорят! – рявкнул на Эйха Шагадди. – Подумаешь, толпа на улице! Я пару часов назад Нени Линна пристрелил!
Эйх снова перевел взгляд на лейтенанта. Похоже, он ощущал себя единственным нормальным среди пациентов психиатрической клиники, каким-то образом оказавшихся на свободе.
– Если ты сомневаешься, то давай я сяду за руль, – предложил Эйху Андрей.
Эйх нервно постучал пальцами по ободу руля.
– Значит, там никого нет? – спросил он, указав взглядом на противоположный берег канала.
– Почти никого, – уверенно ответил ему Андрей. – За исключением нескольких человек, ни один из которых в данный момент не находится у нас на пути.
– Как скажешь, лейтенант! – криво усмехнувшись, взмахнул руками Эйх. – Ты здесь командуешь!
Он нервно выдернул из пачки новую папиросу и, даже не сложив по своей обычной привычке мундштук, сунул ее в угол рта. Так и не прикурив, Эйх кинул зажигалку, которую держал зажатой в кулаке, к лобовому стеклу. Взявшись за руль, он почти до упора вдавил в пол педаль газа.
Коротко взвизгнули протекторы, и машина, сорвавшись с места, устремилась в направлении моста.
Андрей невольно схватился за ручку двери, опасаясь, что Эйх не успеет вовремя затормозить.
Упруго качнувшись на рессорах, машина замерла как вкопанная на самом краю понтонного моста.
Едва не ударившись головой о лобовое стекло, Андрей с облегчением откинулся на спину сиденья и перевел дух.
– Сдурел, Длинный?! – возмущенно заорал из салона машины Кадишш.
Эйх усмехнулся, но даже не обернулся назад.
Как только машина въехала на мост, створки ворот позади нее сомкнулись. Мост медленно поплыл вперед.
Люди и иноформы, бродившие по набережной среди фантомов, начали подтягиваться к тому месту, где край понтонного моста должен был коснуться берега.
– Сдавай понемногу назад, – велел Эйху Андрей.
Эйх молча кивнул. Он понял, что хотел от него лейтенант.
По мере того как мост двигался вперед, машина отъезжала назад, оставаясь все время на одном месте. Эйх погнал машину вперед, только когда расстояние от края моста до съезда с набережной сократилось до полутора метров.
Машина съехала с моста в тот самый момент, когда край его коснулся бетонного покрытия набережной.
Люди или иноформы – пока трансформация не закончилась, их было трудно отличить друг от друга – шарахнулись в стороны от несущейся на бешеной скорости машины.
Эйх невольно откинулся назад, ожидая неминуемого удара, когда передний бампер машины протаранил призрачную толпу.
Стиснув зубы, Эйх на предельной скорости гнал машину вперед, стремясь как можно скорее вырваться из этой безумной круговерти, когда перед лобовым стеклом мелькали то чьи-то неясные лица, то спины, то конечности, то вовсе какие-то непонятные, сюрреалистические образы, которые запредельная реальность отчаянно пыталась загнать в сознание сопротивляющихся ее воздействию людей.
Андрей, в отличие от Эйха, видел перед собой всего лишь неясные, расплывающиеся фантомы, но даже ему было жутковато, когда они падали на лобовое стекло и только после этого исчезали, словно облачка пара, вылетающие в морозный день изо рта. Поэтому он первым увидел опрокинутый грузовик, лежащий на боку и перекрывающий половину проезжей части.
– Стой! – закричал он и, привалившись плечом к Эйху, схватился рукой за руль.
Машина вильнула в сторону.
Удар бампера пришелся по задним колесам грузовика, который со скрежетом развернулся на пол- оборота.
Эйх ударил ногой по педали тормоза, и машина неподвижно замерла на месте.
Улица впереди была свободна от призраков.
Андрей приоткрыл дверцу и, наклонившись, посмотрел назад.
Набережная была пуста, если не считать нескольких иноформов, занятых каким-то своим непонятным делом.
Андрей захлопнул дверцу и посмотрел на Эйха, который сидел неподвижно, судорожно вцепившись руками в обод руля.
– Ну и кто же оказался прав? – негромко спросил он.
Повернув голову, Длинный Эйх посмотрел на лейтенанта.
– Давай пока не будем обсуждать это, Джагг. – Он медленно покачал головой и раздвинул губы в напряженной, натянутой полуулыбке.
ГЛАВА 8
ГОНКА С ПРЕСЛЕДОВАНИЕМ
Город казался вымершим.
Несмотря на сумеречное освещение, ни в одном из окон домов, стоящих вдоль шоссе имени Нени Линна, не горел свет.
Перебои с электричеством могли быть следствием как воздействия запредельной реальности, так и банальной аварии на одной из городских подстанций, вызванной всеобщей неразберихой и паникой.
По краям проезжей части, выехав передними колесами на тротуар, стояли машины, брошенные, как
