– Как вам это удалось? – спросил арктурианца Шагадди.
– Что именно? – уточнил тот.
– Сохранить традиции.
– Непростой вопрос. – Ги Церкус задумчиво провел ладонью по подбородку. – Быть может, все дело в том, что мы никогда не стремились искать однозначные ответы на основополагающие вопросы бытия. Видите ли, в соответствии с общепринятой философией арктурианского общества жизнь каждого отдельного человека, так же как и история всего мироздания в целом, многовариантна. Она похожа на Лабиринт с бесконечным числом ответвлений, отходящих от основного прохода, каждое из которых, в свою очередь, разделяется на еще большее число боковых ходов. Каждый сам выбирает свой путь в этом Лабиринте. Но всегда нужно помнить, что одной и той же цели можно достичь, двигаясь различными путями. Традиции – это то, что помогает нам не заблудиться в Лабиринте жизни и дает силы вернуться назад и начать все заново тем, кто оказывается в тупике.
– Хм. – Шагадди озадаченно качнул головой. – Примерно то же самое говорится в священной книге Кедлмара, именуемой «Эйно Лан». Только в ней вместо Лабиринта используется образ Сада Расходящихся Тропинок.
– Серьезно? – Ги Церкус подался вперед, в направлении Шагадди. В глазах его загорелись огоньки искренней заинтересованности. – И эту книгу до сих пор читают в Кедлмаре?
– Книга «Эйно Лан» была запрещена Пирамидой, – мрачно ответил арктурианцу Шагадди. – А все ее экземпляры, которые удавалось изъять у населения, уничтожались.
– И тем не менее люди ее помнят?
– Помнят, хотя и предпочитают помалкивать об этом… Вернее, так обстояли дела в Кедлмаре до последних событий. Теперь-то, наверное, уже не имеет никакого значения, читал ли ты книгу «Эйно Лан» или нет.
– Напротив, – решительно возразил Шагадди Ги Церкус. – Именно сейчас книга «Эйно Лан», как мне кажется, должна приобрести для жителей Кедлмара особое значение. Сейчас для вас как никогда важно помнить о своих корнях, о том, кто вы такие, для чего живете на свете и ради чего делаете то, что считаете нужным делать.
– Надеюсь, никто не станет возражать, если я наскоро перекушу? – сказал Андрей, снова пододвигая к себе поднос. – Я еще не успел позавтракать, – добавил он извиняющимся тоном, обращаясь к Ги Церкусу и его спутнику.
– А я тем временем мог бы заняться твоей раной, – предложил арктурианец Эйху. – Рана, должно быть, не слишком серьезная, если ты решил не обращаться к врачам. Но я мог бы поспособствовать ее скорейшему заживлению, поскольку, как почти любой житель Арктура, владею элементарными навыками психотехники.
Эйх отказываться не стал.
Вместе с Ги Церкусом они отошли к кровати, где солдат снял халат и, размотав бинт на руке, продемонстрировал Ги Церкусу свою рану. Арктурианец сделал над раной несколько быстрых пассов руками, после чего подозвал к себе Фаунга и, объяснив ему, что нужно делать, велел продолжать процедуру.
– Еще у кого-нибудь жалобы на здоровье имеются? – спросил Ги Церкус, повернувшись к столу.
Джемми нерешительно поднял руку.
– С тобой-то что случилось? – удивленно посмотрел на него Кадишш. – Не иначе как объелся?
Джемми молча подошел к Ги Церкусу и, присев на свободную кровать, откинул прикрывающую ноги полу халата. Левое бедро солдата в верхней трети было туго перетянуто бинтом, сквозь который проступала кровь.
Ги Церкус озабоченно нахмурился и, присев на корточки, быстро снял с ноги Джемми повязку, под которой обнаружилась стреляная рана с незначительным красноватым отеком вокруг входного отверстия пули.
– Ты когда успел пулю схлопотать?! – подбежав к кровати, на которой сидел Джемми, с возмущением воскликнул Андрей.
– Да… Там…
Джемми жестами дал понять, что был ранен возле бункера, когда отстреливался от похожих на ящеров иноформов.
– А почему сразу не сказал? – принялся отчитывать его Андрей. – Без ноги хочешь остаться, рекин тупоголовый?
– Да рана-то сквозная, – с виноватым видом, потупив взгляд, пробубнил Джемми. – А кровь я почти сразу остановил… Жгут наложил..
– А перевязать когда успел?
– В душе… Я перевязочный пакет в карман сунул.
– Бегом к медикам, Джемми!..
– Ну-у-у… Джагг…
– Что «ну»?.. Видел, под какие колпаки кладут местные медики тяжелораненых? Имей в виду, если будешь сопротивляться, я потребую, чтобы тебя посадили под такой же колпак и не выпускали оттуда до полного выздоровления!
– Я думаю, в этом нет необходимости. – Ги Церкус положил руки на плечи Джемми, не позволяя ему подняться на ноги, чтобы выполнить приказ командира. – Рана и в самом деле неопасная. По счастью, ни один крупный сосуд не был задет пулей. Я полагаю, мы сумеем справиться собственными силами.
Ги Церкус прижал большой палец к входному отверстию пули и повернул его так, словно пытался затолкнуть в рану какой-то предмет.
Джемми скрипнул зубами.
– Все в порядке, – успокоил его арктурианец. – Мне просто нужно было убедиться в том, что рана чистая.
Джемми улыбнулся, давая понять, что боль была вовсе не такая уж и сильная.
Ги Церкус пододвинул к себе стул и сел на него так, чтобы колено раненой ноги Джемми находилось между его ног.
Наклонившись вперед, он поставил локти на колени и прижал ладони к раневым отверстиям по обеим сторонам ноги солдата.
– Это займет какое-то время, – сказал он, обращаясь одновременно к Джемми и Андрею. – Так что пока мы можем обсудить тему, в равной мере интересующую нас всех.
– Что вы имеете в виду? – удивленно поднял брови Андрей.
– Ты! – поправил его Ги Церкус. – После сагандового вина мы все говорим друг другу «ты»!
– Хорошо, – не стал спорить Андрей. – Так о чем именно ты хочешь с нами поговорить.
– О возвращении в Кедлмар, – ответил Ги Церкус так, словно речь шла о воскресной прогулке в парк аттракционов.
– Так… – Андрей сел на свободную кровать и, приподняв руки до уровня груди, плотно прижал одну ладонь к другой. – Похоже на то, что я проспал самое интересное. Состоялось новое заседание Коллегии Статуса?
– Не знаю, – не отнимая ладоней от ран на ноге Джемми, Ги Церкус растерянно пожал плечами. – Мне еще ни разу не доводилось присутствовать на заседании Коллегии. Пару раз меня, правда, просили подготовить для них документы… Я не настолько важная фигура, всего лишь техник.
– Так кто же тебе сказал, что ты должен вернуться в Кедлмар?
– Я сам так решил, – с невозмутимым спокойствием ответил арктурианец. – И Фаунг тоже изъявил желание отправиться в Кедлмар вместе со мной.
– Так, – Андрей слегка развел ладони в стороны и снова свел их вместе, соединив на этот раз только кончики пальцев. – Теперь объясните мне, каким образом вам с Фаунгом удалось добиться разрешения на открытие внепространственного перехода для вашего путешествия в Кедлмар?
– Я собираюсь отбыть в Кедлмар вместе с вами, – сообщил Ги Церкус так, словно решение об этом было принято на самом высоком уровне.
Сказав это, арктурианец отнял ладони от бедра Джемми.
