Нить и устрою засаду у Нижней Нити на Салатовой Бусине. Я сделаю все, чтобы спасти нашего брата и не пропустить дракона к Центру Мироздания.
- Разве корабли смогут пройти через Нить? - Удивился Олаф. - Мы ее видели в лагере темных эльфов...
- Я умею не только закрывать Врата Между Мирами, но и расширять их. - Оборвал его маг Криннофиллис. - Поэтому мое присутствие там так необходимо.
- А что делать с темными эльфами, засевшими в Карливалле? Напомнил Максим.
- О них позаботится Лесной Народ. - Ответил Эллмир. - Сил горожан будет достаточно, чтобы добить остатки десанта.
- Добить? Остатки? - Фрадов оглядел принцев, как бы пытаясь определить их психическое здоровье. - Вы так говорите, как будто уже одержали победу!
- Скоро кончится дождь, и покажется солнце. - Загадочно сказал Эллмир. - Тогда ты сам все увидишь.
- Опять надежа на этот 'сюрприз'. - Пробурчал Олаф.
- Не волнуйся, на этот раз ошибок не будет. Ты же видишь, что феи даже не нашли время на то, чтобы залететь к нам на совещание. Они вкладывают в 'сюрприз' все свои силы.
- Итак, если больше вопросов нет, за работу! - Скомандовал принц Кинтэлл.
- Прежде чем я начну работать извозчиком, я бы хотел переговорить наедине с принцем Эллмиром. - Неожиданно заявил Яма.
Главнокомандующий недоумевающе посмотрел на юношу:
- Что ты хочешь мне сказать?
- Я бы предпочел обсудить это с глазу на глаз.
- У меня нет секретов ни от моего любимого брата, ни от генералов, ни от магов, ни от людей с Земли! - Отчеканил принц.
Непривычно серьезное выражение на лице болотника с Подсолнечной обеспокоило Яну.
Яма пожал плечами:
- Как скажете... Я только хотел спросить, знаете ли Вы, что за медальон висит у вас на груди?
Эллмир печально сказал:
- Твой вопрос ранит меня в самое сердце. Разве тебе не рассказали о гибели моей любимой, моей Жемчужины? Этот медальон она отдала мне перед тем, как вступить в бой с врагом... и умереть. Я никогда не прощу себе, что отпустил ее... Я не сказал ей, что по-прежнему...
Яма медленно и торжественно, упиваясь производимым эффектом, произнес:
- Это не просто медальон. Это - матрица бессмертия Повелителей. В ней заключена душа и личность той, кого вы звали Жемчужиной. Ее можно вернуть к жизни. Я бы даже сказал, нужно вернуть!
Эллмир обеими руками лихорадочно сжал медальон, как будто в зале находился кто-то, кто хотел его отнять. Он задрожал и, если бы не присел на угол стола, наверное, не устоял бы на ногах.
Диньзиль Лафринсель слабо пискнула и схватилась за локоть Фрадова. Если бы не присутствие высокопоставленных особ, она, наверняка, свой восторг выразила бы громким криком.
- Для оживления Жемчужины нам надо связаться с Повелителями? Спросил Кинтэлл.
- Да.
Один из генералов недоверчиво сказал:
- Но раньше Повелители сохраняли бессмертие только в пределах своих Двенадцати Измерений. За их границами они умирали, как обычные люди.
- Да, так оно и было. - Согласился Яма. - Но не так давно лорд Гилеанис изобрел такие вот портативные матрицы-медальоны. К сожалению, он использовал их для злых дел. Он восстал против Императора Киллатолиса, за что и поплатился. Его убили в честном бою.
- Лорд Гилеанис? - Переспросил слегка оправившийся от потрясения Эллмир. - Мне знакомо это имя. Когда-то он уничтожил нашу родную планету. Поэтому мы и переселились на Ожерелье. Он был умелым воином, но отличался излишней жестокостью. Не в обиду будь тебе сказано, человек, я рад, что его убили.
- Почему же я должен обижаться? - Яма гордо приосанился. - Его убил мой отец!
В ту же секунду юноша в глазах эльфов набрал сто очков из десяти возможных.
* * *
Не прошло и половины земных суток, как тучи над Карливаллом рассеялись. В небе вновь засияло кубическое светило. После дождя воздух стал особенно чист и прозрачен. Растения, образующие городские постройки, засверкали свежей чисто вымытой зеленью всевозможных оттенков.
Наступил давно обещанный час освобождения Карливалла. Принцы со своими штабами и люди вышли на самый высокий балкон дворца Эллмира, чтобы лично наблюдать за событиями.
Яма в это время совершал очередной рейс к Верхней Нити. Но по 'дальнословию' он периодически связывался с Дилафиссой Долифандрой, чтобы быть в курсе всего происходящего.
Издалека было видно, что воздушные корабли стараются держаться подальше от стен занятых врагом крепостей.
- Когда же они начнут? - Нетерпеливо спросил Олаф у Эльфрагна. Так как сам Криннофиллис уже отбыл к месту встречи с эскадрой адмирала Ломилирна, его ученик фактически возглавил всех боевых магов армии.
- Уже скоро. - Эльфрагн даже не посмотрел на собеседника. Все его внимание было приковано к вражеским укреплениям.
В воздухе послышался шум множества крыльев, и сверху на балкон спикировали полсотни лесных эльфов. Они сопровождали Фею Коры Бирфиссу. Резко затормозив на лету, Фея объявила:
- Операция по зачистке Карливалла начинается.
После чего также быстро скрылась из вида.
Кроме принцев Эллмира и Кинтэлла никто не знал, что собирается сделать Лесной Народ, поэтому и эльфы, и ферстиды, и, естественно, люди напряженно всматривались вдаль.
- Смотрите! Смотрите! Слушайте! - Внезапно прошелестело по толпе собравшихся на балконе.
В тот же момент многие вошли в транс 'дальнословия', получая донесения с передовых рубежей обороны. Люди в очередной раз пожалели, что не способны так же быстро включаться в быстро меняющиеся события. Им оставалось только ждать, когда кто-нибудь объяснит им, что же происходит в городе.
Но вскоре даже издалека косморазведчики смогли разглядеть, что цвет занятых врагом крепостей начал меняться. Они покрылись яркими красными, белыми, желтыми и сиреневыми пятнами.
- Это же цветы. - Первая сообразила Яна. - Это какая-то 'война цветов'!
- Ага! - Максим сразу вспомнил фигурки лесных эльфов, которые во время дождя суетились в Карливалле. - Лесной Народ засыпал семенами растений вражеские крепости. А теперь, на Солнце, они быстро прорастают.
- Совершенно верно. - Дилафисса обернулась к людям. - Но это не просто семена, а семена, обработанные магией Фей. Те цветы, что вы видите, рассыпают вокруг себя тучи ядовитой пыльцы. Их листья, стебли и корни покрыты прочной корой и острыми шипами. Длинные побеги растений быстро заполняют все помещения крепостей, особенно те, где находятся Порталы. Так что темным эльфам приходится выбирать: либо умереть от игл и отравляющих веществ, либо сдаться.
Прошло еще совсем немного времени, и крепости почти полностью скрылись под цветочным ковром. Люди сумели разглядеть, как из ворот ближайшей крепости выскакивали десантники. Некоторые падали на землю и жадно ловили ртами чистый воздух, другие зажимали раны и порезы. Но большая часть спасшихся из цветочного ада брела к баррикадам с поднятыми руками. Горожане приветствовали каждого нового пленника радостными криками.
- Ну, что же. - Олаф широко улыбнулся. - 'Сюрприз' удался на славу.
Дилафисса сказала ему:
- Фея Тризелна посылает тебе свой привет. Она просила передать, что не только люди могут гордиться своим воинским искусство. У Лесного Народа есть свои методы борьбы с захватчиками.
- Только не говорите мне, что по этому поводу состоится очередной пир. - Шутливо попросил Максим.
