Внезапно посерьезнев, Дилафисса произнесла:
- Пира не будет. Из Эллчагры только что передали: дракон покинул город и полетел в сторону Верхней Нити. Король Эллчагр находится у него в заложниках.
- И еще одно сообщение. - Добавил дегтя в бочку меда Эльфрагн. Командующий темными эльфами граф Гельфиссил, его штаб и принц Киссалин бежали через Портал. Наверное, они уже в лагере возле Нижней Нити или на Желтой Бусине.
- Значит, Портал, работающий на 'выход', все-таки был. - Тихо сказал Олафу Максим.
Тот одними глазам показал на Яну:
- Теперь это уже не важно.
Среди общей ликующей толпы принцы Эллмир и Кинтэлл стояли с хмурыми и печальными лицами. Их брат попал в лапы к королю-Дракону Крахтороту. Карливалл был освобожден, но война еще не закончилась.
Глава 17. Разноцветные Бусины Ожерелья.
- Я ни за что не упущу возможность побывать там, куда до сих пор не забирался ни один человек. - Так сказал Яма Рил-Хамай, имея в виду погоню за королем-Драконом вверх по Нити Ожерелья.
Именно поэтому он оставил свой космический корабль возле Верхней Нити на Черно-Белой Бусине и сейчас стоял на палубе флагманского судна адмирала Ломилирна вместе с Яной, Максимом и Олафом. Людей вновь повсюду сопровождала Дилафисса Долифандра. Диньзиль Лафринсель осталась в Карливалле. Максиму не объяснили причин разлуки, сославшись на приказ обоих принцев. Но он и сам был доволен подобным обстоятельством - ведь погоня за драконом совсем не похожа на увеселительную прогулку.
Олаф же не переставал вспоминать о Тризелне. После разгрома темных эльфов в Карливалле они едва успели перекинуться парой слов, как космический корабль унес его прочь. Естественно, Фея Шипов не могла оставить своего Леса. Расставание оказалось тягостным для обоих.
В адмиральской каюте принц Кинтэлл, Ломилирн и Криннофиллис просматривали карты Бусин, расположенных выше по Нити, и читали отчеты экспедиций, побывавших там ранее. Дело в том, что едва флотилия прошла по Нити на Салатовую Бусину, как глазам эльфов и людей открылся вид на сожженные дотла постройки, окружающие выход из Врат Между Мирами. Между дымящимися стволами растений виднелись обугленные трупы солдат.
- Я это подозревал. - Стараясь сохранять внешнее спокойствие, сказал тогда принц. - Крахторот и не собирался отпускать моего брата. Дракон обезумел. Он рвется вверх. К Центру Мироздания и к Божественной Власти.
Теперь флотилия летела над сплошным лесным массивом, покрывавшим всю поверхность Салатовой Бусины. Этот мир почти не отличался от Черно-Белой Бусины. Только солнце в небе имело еще более подчеркнутые острые углы и грани.
На Салатовой Бусине также жили феи, лесные эльфы и васпаны Лесной Народ. Только феи тут отвечали не за свойства растений, а за отдельные территории, так называемые 'королевства', хотя к королевским эльфам они никакого отношения не имели. Собственно королевских человекоподобных эльфов тут обитало не так уж много - лишь небольшой гарнизон возле Нижней Нити, который сейчас был полностью истреблен, да немногочисленные заготовительные и торговые фактории, разбросанные по всей территории планеты.
Местный Лесной Народ интересовался делами внешнего мира еще меньше, чем обитатели Черно-Белой Бусины. Маленькие крылатые существа проводили все свое время в беспечных играх, забавах и развлечениях.
Пока воздушные корабли пересекали пространство от Нижней Нити до Верхней, к принцу Кинтэллу постоянно подлетали послы из разных королевств и передавали приглашения на пиры, балы и праздники. Отказы ничуть не обижали маленьких крылатых гонцов, и они улетали прочь с беззаботным смехом, распевая веселые песенки. Матросы и солдаты печально смотрели им вслед.
Дилафисса задумчиво сказала людям, провожая взглядом очередную пеструю стайку лесных эльфов:
- Бедняги. Они даже не задумываются о той опасности, что нависла над их миром. Когда-то и мы были такие же. Если бы не дракон Крахторот... Если бы не темные эльфы...
- Но почему вы так боитесь что-либо менять в своей жизни? Недоумевал Яма. - Я встречал много эльфов в Срединных Мирах. Они давно уже живут по-современному.
- 'По-современному'? - Эхом повторила Дилафисса. - Они пользуются машинами? Летают в космосе на космических кораблях? Живут в искусственных домах?
- Да. Но это не мешает им оставаться эльфами.
- Естественно. Душа у них от этого не появится.
- О чем это вы? - Не понял Олаф.
Да и Максим с Яной выразили удивление.
Дилафисса и Яма немного растерянно посмотрели на землян:
- Как? Вы разве не знаете, что у эльфов нет души?
- Ну, мы что-то слышали... - Замялся Максим. - Но мы считали это чем-то вроде иносказания, метафоры...
- Какое иносказание? - Сказал Яма. - Все совершенно конкретно и однозначно. Все существа, появившиеся на свет до развоплощения Великих Первых Богов, не имеют душ. Потому что души - это как раз и есть бессмертные частицы Богов.
- Это слишком сложно для осмысления. - Покачала головой Яна.
- Как раз наоборот - все очень просто. - Возразила Дилафисса. Драконы, эльфы, кругги - те разумные расы, что созданы в начале времен - долговечны, но не бессмертны. Вы сами видели, сколько эльфов погибло в сражениях. Они погибли и больше никогда и нигде не возродятся. Ферстиды, тролли и вы, люди, после смерти высвобождаете свои души, хранящие накопленную за время жизни информацию. Подобно телам, души через некоторое время распадаются на более мелкие составляющие. Пропадают связные воспоминания о предыдущей жизни, и, таким образом, личность перестает существовать. Но потом частицы разных душ сливаются в теле новорожденного. Конечно, есть очень редкие случаи непосредственного переселения цельных душ с сохранившимися воспоминаниями, но они присущи только исключительно сильным или специально подготовленным личностям. А все остальные существа вовлечены в непрерывный круговорот душ, обмена и взаимного смешения сознаний.
- Но эльфы этого лишены? - Уточнил Олаф.
- Да. - Коротко ответила Дилафисса.
- По современным данным, - изящно перехватил инициативу Яма, - в новое сознание может слиться до девяти триллионов осколков разных душ. То есть новая личность может вобрать в себя качества нескольких миллиардов существ, живших ранее. При чем частицы души не до конца утрачивают связь со своими остальными предыдущими составляющими. Так что следует говорить о некоем всеобщем 'душевном поле', пронизывающем все Миры и Измерения. Каждый человек, каждое разумное существо - это как бы 'уплотнение' или 'узел' собравшихся вместе элементарных частичек.
- А как же магическое поле, гравитационное, информационное и все такое прочее? - Спросила Яна. - Не слишком ли много полей пронизывает Вселенную?
Яма усмехнулся:
- А вот этого-то как раз никто и не знает. Кое-кто считает, что все поля взаимодействуют друг с другом. Другие утверждают, что есть единое поле, а мы лишь по-разному называем его различные проявления. Но большинство уверено, что ни одно существо, кроме Великих Первых Богов, вообще не способно осмыслить происходящие во Вселенной процессы.
- Вот это объяснение меня устраивает! - Объявил Максим. - Зачем ломать голову над тем, что в принципе понять невозможно?
- Меня беспокоит один вопрос. - Олаф вопросительно посмотрел на Дилафиссу. - Перед расставанием я сказал Тризелне, что она будет мне сниться каждый раз, как только я закрою глаза. Я думал, что это для нее это должно прозвучать, как комплимент, а она расстроилась, хотя и старалась скрыть от меня огорчение. Почему? Это тоже как-то связано с душой?
- Да. Эльфы спят, но не видят снов. - Сказала Дилафисса. - Фея Шипов огорчилась потому, что не
