среду, удалось скрыться с места преступления в неизвестном направлении'. Впрочем, колечко для Одина было куда полезнее вышеуказанной отмазки, ограждающей нерадивого мента от взыскания по службе. По идее, каждые девять дней Драупнир должен был почковаться, обогащая своего владельца на восемь внешне идентичных первоначальному колец. Однако что-то у братишек Ивальди с кольцом не заладилось, оно отказывалось выдерживать графики воспроизводства, к тому же выдавая на потребительский рынок дешевые китайские подделки. Я прямо-таки физически ощущал, как тяжело вращаются в голове моего Сени шестеренки, пытаясь навести его на мысли о том, как при возвращении можно будет использовать это колечко в нашем мире. Да обломись ты, хозяин! Тут всякие магические штучки прохоДят, а вот в нашем грубом физическом материализме эти фокусы не сработают. Впрочем, Сеня и без меня понял это и тут же утратил интерес к кольцу.
– Ну что же, это ваши проблемы, как довести Драупнир до ума, – оборвал он мастера на полуслове. – Закончите это позже, а пока приступайте к строительству Скидбланднира. Мы нашли способ, как заставить его соответствовать необходимым требованиям.
– Вот как? Ну-ка, расскажите, как вам это удалось, – обрадованно удивился Брокки и пошел к столу. Горыныч тут же взгромоздился на золотое яичко, будто несушка на гнездо, и прикрыл драгоценный механизм крыльями. – Это профессиональная тайна, – заверещал он. – Давайте нам корабль, а остальное вас не касается.
– Гляди-ка, зверушка говорящая! – изумился гном. – Она механическая или просто что-то вроде попугая?
– Граждане милиционеры, да долго ли еще такие безобразия будут продолжаться? – обиженно завопил Горыныч и начал раздуваться. – С каких это пор всяким лохматым аборигенам будет позволено поносить последними словами представителей дружественных цивилизаций?!
– Не-а, Брокки. Эта штука просто какой-то магический фокус, проговорил Эйтри, тыча пальцем в сторону набирающего вес разгневанного прожигателя сероводорода. – Я уже видел это чучело у входа в Митгард. – Так, дружно начали фильтровать базары. – Ваня Жомов поднялся со своего места и закрыл Ахтармерза широкой спиной от любопытных взоров гномов. – Если сейчас еще какой-нибудь урод позволит себе нецензурные выражения в адрес нашей газовой горелки, то получит кулаком между глаз и продолжит беседу уже в больнице. Но только с докторами!
– Действительно, ребята, займитесь-ка вы лучше строительством корабля, – поддержал Жомова мой Сеня. – Тут у нас и без вашего присутствия геморроя хватает.
– Так уже готово все, – пожал плечами Эйтри.
– Корабль построен. Осталось только заставить его работать, – поддержал брата Брокки.
Оказалось, что у гномов уже весь спецзаказ практически выполнен. Все те изменения в подарках асам, о которых они рассказывали в самом начале беседы, не должны занять на свое осуществление и двух человеко-часов. Единственной настоящей проблемой до сих пор был только Скидбланднир. Если решение и этой проблемы уже найдено, то после обеда оба мастера готовы предоставить свои поделки на комиссию госприемки.
– Есть только одна загвоздка, – вздохнул Брокки. – У нас нет возможности провести испытания Мьелльнира, – развел руками Эйтри. – Это оружие делалось специально под Тора, и никто из брисингов не сможет совладать с ним. А нам бы не хотелось давать этому асу бракованное изделие.
– Он ведь может и головы за это половине брисингов пооткручивать, пояснил Брокки. – Даже разбираться не станет, кто прав, а кто виноват. Просто перебьет всех, кто под руку попадется.
– Так что вы волнуетесь? – удивился Рабинович. – У нас же Жомов есть... – В натуре, – не дал ему досказать фразу Ваня. – Вы только покажите, где он, а я этому беспределыцику мигом ласты выкручу и головой какие-нибудь ступеньки пересчитаю.
– Да я не о том, идиот! – рявкнул Сеня, увидев, как у гномов повылазили от страха глаза. – Ты просто возьмешь этот молот и проверишь, как он работает. – Как скажешь, начальник, – кротко вздохнул Жо-мов. – Не нужно никого бить – значит, не будем.
Гномы, осознав, что ни им, ни Тору ничего в данный момент не угрожает, раскланялись с путешественниками и вышли из комнаты. Сеня попытался было отправить вместе с ними Попова и Горыныча, но Андрюша категорично воспротивился. У него, видите ли, обед – это святое. А поскольку до вышеуказанного языческо-поповского ритуала оставалось не более двадцати минут, Андрюша отправляться в мастерскую отказался.
– Вот пока вы будете испытывать свои дурацкие молоты и копья, мы с Горынычем аппарат на судне и смонтируем, – безапелляционно заявил Попов и сердито посмотрел на Рабиновича. – А если кто-то сильно хочет остаться без обеда и плюхать в Асгард на голодный желудок, может лично отправляться к гномам на верфь и пристраивать трансформатор на корабль самостоятельно. – Ты на меня свои обязанности не перекладывай, – возмутился Сеня. – Я свою часть работы сделал и за кого-то другого горбатиться не собираюсь. Попов хотел заявить в ответ что-то обидное (видно было по роже!), но не успел. В комнату, просто сверкая от счастья, ввалился Синий Стурл. Видимо, верные подданные уже успели доложить гному о наших успехах, поэтому-то карлик и бросился всех поздравлять. Он идиотски хихикал, тряс руки, бормотал о том, что 'Родина-мать не забудет своих героев'. Разве что, как Брежнев, целоваться не лез. Хотя Ингвину обнять все же попытался. За что едва дважды не схлопотал по морде. Первый раз воительница Воздержалась от пощечины, а второй очередью Сеня успел остановить собственную руку, без позволения хозяина намеревавшуюся отвесить Стурлу подзатыльник.
Впрочем, гном этого не заметил. Он был настолько счастлив, что вряд ли обратил бы внимания даже на затрещину от Ивана. Распинаясь в поздравлениях и хвалебных речах, Стурл пригласил нас на праздничный обед в честь 'великой победы и беспримерных подвигов воителей с чужедальней стороны'. Во завернул! Я когда мысленно попытался эту фразу проговорить, чуть мозговые извилины не вывихнул. Пришлось отказаться от рискованных экспериментов с культурой речи и молча отправиться вслед за всеми в банкетный зал. Видимо, событие для Свартальхейма было действительно знаменательным, поскольку гномы встретили нас стоя, троекратно прокричав 'гип-гип, ура!'. Впрочем, поразило меня не это. Ко всеобщему поклонению и почитанию я уже привык. Настоящим шоком лично для меня оказалось присутствие на праздничном столе алкогольных напитков в неурочный для гномов день. Я едва не зарычал с досады от того, что эти трое свиней непременно нажрутся до поросячьего визга и наше отбытие из этого мира задержится минимум на пару дней! Разнервничавшись из-за предстоящего облома, я даже не сразу заметил, что в банкетном зале витает какой-то странно знакомый запах. Принюхавшись, я вдруг осознал, что откуда- то явственно пахнет волком. Причем не простым, а хорошо знакомым. Посмотрев по сторонам, я увидел его. И, уж извините, в этот раз не рычать не мог. Правда, всего лишь от удивления. Сеня, увидев мою необычную реакцию на торжественные оды осчастливленных нами гномов, проследил за моим взглядом и коротко хмыкнул.
– А это кто? – поинтересовался он, тыкая пальцем в угол. Стурл посмотрел в указанном направления.
– А-а, это?! Это волк. Партийная кличка Фреки, что значит Прожорливый, – пожал плечами гном. – Не обращайте на него внимания. Он совсем ручной и никого не тревожит. Что-то вроде домашнего животного. Правда, приходит и уходит, когда ему вздумается, но мы его все равно любим. Ну и чудеса?! Объясните мне, пожалуйста, как может обычный волк свободно приходить и уходить из государства, отгороженного от остального мира массивными медными дверями, да еще без ручки с внешней стороны? У него что, собственный ключ имеется? Или этот волчара сквозь стены проходить научился? Впрочем, эти вопросы, похоже, мучили меня одного. Сеня о волке мгновенно забыл, погруженный в принятие поздравлений. Жомов и не видел волка, впившись жадным взором в емкости с алкоголем, а Попова, кроме жратвы, вообще ничего не интересовало. Это его нужно было прожорливым назвать, а не какого-то престарелого волка.
Кстати, участвуя в разгульной попойке у Форсета, я заметил, что Фреки абсолютно ничего там не ел. И стоило-только начаться пирушке у брисингов, я решил проверить, такой ли он прожорливый, как о нем говорят Стянув со стола свиную ногу, я притащил ее волку, надеясь поучиться скоростному поглощению пищи. Пригодится во время дежурства. А то иной раз только начнешь ужинать, как срочно всю группу на выезд требовать начнут. Глядишь, может, и буду успевать съедать полагающийся по службе паек и не возвращаться каждый раз к пустой миске, которую уже вычистила излишне добросовестная уборщица, посчитав, что питания мне нужно не больше, чем цыпленку!
