что пришлось обмануть вас, но в Асгард вы не попадете. Только через наши трупы. – Ну, это условие мы сейчас быстро выполним, – оскалился Жомов и отстегнул от пояса дубинку. – Ребята, этих кидал нужно конкретно поставить в позу!
Мы люди натренированные, учить нас не нужно, поэтому боевой порядок организовали быстро. Горыныч занял место в авангарде, готовясь прикрыть нас магическим щитом. Ингвина натянула лук, Жомов с Рабиновичем приготовили свои серебряные шары для метания в арбалетчиков. Я присел, собираясь вцепиться в горло предателя Стурла, если он попытается сделать хоть одно не правильное движение, а Андрюша набрал полную грудь воздуха, приготовившись разметать боевые порядки брисингов звуковой волной или, может быть, порвать их на части каким-нибудь новым словесным вывертом. Стурл застыл, глядя в мои гневные глаза. Его подчиненные тоже замерли, не зная, что делать дальше, и в этот момент пещеру заполнил надменный голос:
– Отставить побоище. – И пред наши ясные очи явился... Локи-Лис! – Ну-ка, Стурл, разгони свой сброд. Прикажи Ивальди собрать все подарки. А эти смертные, – он махнул рукой в нашу сторону, – пойдут со мной. Н-да! И как тут не удивляться?..
Часть III
ЗА КОЗЛА ОТВЕТИШЬ!
Казать, что брисинги бьши шокированы заявлением Локи, это не сказать ничего! Стурл Синий, приготовившийся выдать пафосную тираду о бесполезности сопротивления, едва не проглотил собственный язык и, для того чтобы вернуть доступ кислороду в легкие, был вынужден выковыривать вышеназванный орган из гортани пальцами. А его законсервированная в доспехи гвардия и вовсе потеряла возможность шевелиться, беспомощно уронив оружие на каменный пол. Этот металлолом приземлился с таким грохотом, что у двух десятков излишне беспечных летучих мышей под сводом пещеры лопнули от перегрузки их ультразвуковые барабанные перепонки. Даже менты застыли посреди полигона, тщетно пытаясь осмыслить происходящее, и лишь одному Локи все было по фигу. Чеканя шаг, он прошествовал сквозь застывший строй брисингов и остановился между двумя армиями, приготовившимися к сражению.
– Кому что непонятно? – грозно поинтересовался он, переводя взгляд с брисингов на ментов и обратно.
– Он чего, наехал? – удивленно поинтересовался у Рабиновича Ваня, не утративший еще надежду оторвать у кого-нибудь две-три головы. – Наехал... – меланхолично ответил Сеня. Жомов вскинул дубинку, приготовившись к удару. – Но не на нас, – закончил фразу Рабинович, и Ваня раздосадованно сплюнул.
– Что за мир вокруг? – горестно вздохнул он. – Одни лохи. Даже подраться как следует не с кем.
К этому моменту Локи полностью утратил интерес к ментам. Он сосредоточил все внимание на Стурле, нетерпеливо притопывая левой ногой, обутой в красный сапог. Правый сапог тоже был красный, но он не шлепал по камням и поэтому внимания к себе не привлекал. Бригадефюрер брисингов наконец справился с предстартовым волнением и мощным рывком вытащил язык из гортани. Правда, гном при этом слегка переусердствовал и несколько секунд потратил на то, чтобы пристроить на место свесившийся до подбородка орган. – Я долго буду ждать, пока ты со своими запчастями разберешься? нетерпеливо поинтересовался у Стурла бог огня.
– Все, наисвятейший. Я готов, – прокашлявшись, торопливо проговорил гном.
– К чему готов?! – взвизгнул Локи. – Я не понял, а где Ивальди? Где подарки? Где волосы для Сив, в конце-то концов? Я что, еще ждать должен?
– Сию секунду, наихитрейший! – затрясся Стурл и заорал, обернувшись к своей гвардии:
– Что стоите, идиоты? Марш отсюда! Привести мне братьев Ивальди. Мигом!..
– А подарки? – напомнил ему Дядюшка Лис.
– Так точно, наиогнейший! – вытянулся в струнку Стурл и рявкнул вслед убегавшей армии:
– И дары богам захватите.
– Ну вот, совсем другое дело, – неожиданно для всех широко улыбнулся Локи и обнял за плечи гнома. – Ведь можете же все мирно решать! А то, как дикари, собрались из-за ерунды побоище устроить. – Так ведь запрет Одина... – растерянно начал оправдываться Стурл, но Дядюшка Лис перебил его:
– Один, Один. Только и слышно вокруг: 'Один то, Один се!' Других богов, что ли, нет? – вздохнул ас с самым несчастным видом. – Да Одноглазый только рад таким гостям будет, – Локи широко улыбнулся (хотя куда уж шире?!) и повернулся к ментам:
– Правда, ребята?
– У него что, крыша едет? – растерянно поинтересовался Жомов, в этот раз почему-то повернувшись к Попову. – Может, ему в дыню дать? Или едовище чуть-чуть на затылок сдвинуть?
– Лучше не надо, – благоразумно покачал головой Андрюша и зачем-то поднял с пола Горыныча.
– Мне, что ли, тоже какую-нибудь животину на руки взять? – Ваня удивленно посмотрел на Рабиновича с эльфом в фуражке и Попова с надувным птеродактилем в руках. Я тут же предусмотрительно спрятался за Ингвину, и Жомову не осталось ничего другого, как тяжко вздохнуть и развести руками. Да, остался ты, Ваня, без спутника жизни!
Тем временем назад вернулась орда гномов. Прилежные брисинги буквально поняли приказ своего босса и на руках внесли на полигон Брокки и Эйтри. Причем, судя по нескольким разбитым губам, расквашенным носам и десятку-другому фонарей под глазами бойцов брисинговой гвардии, они сначала схватили братишек Ивальди, а уж потом попытались объяснить, кому они понадобились. Хотя могли и ничего не сказать. Ведь приказа вести диалоги с мастерами Синий никому не отдавал. Братьев выгрузили прямо под Стурла и Локи, а сверху навалили подарки асам.
– О, идиоты! – тяжко вздохнул гном и помог подняться с пола мастерам. – Всю роту на месяц в каменоломни!
– Справедливая кара, – согласился Дядюшка Лис. – Но, благородный Стурл, может быть, в честь благополучного завершения заказа ты помилуешь своих бойцов? – Гип-гип, ура! – громогласным криком встретили подобную извращенную форму приказа гвардейцы и разбежались кто куда. Два мастера- близнеца, кряхтя, поднялись с каменного пола и поочередно внимательно оглядели всех, оставшихся на полигоне. Не говоря ни слова, они аккуратно собрали изготовленные собственными руками дары асам и, усевшись на ближайший осколок скалы, принялись их начищать. Брокки – Гунгнир, а Эйтри – Мьелльнир. Причем сначала он, видимо, от растерянности, попытался использовать в качестве ветоши парик для Сив, но вовремя опомнился и спрятал волосы за пазуху. Локи терпеливо ждал. Наконец, решив, что мастера уже достаточно потешились, ас спросил:
– Ну что? Так ли уж хороши ваши подарки, как вы их расписывали?
– А мы слов крысам не бросаем, – буркнул Брокки.
– Можешь сам проверить, – поддержал его Эйтри.
– Если смелости хватит, – добавил первый.
– Только для корабля подходящей лужи нет, – внес поправку второй. – Что же, посмотрим, – в тон им пообещал Локи и отобрал у братьев изделия народных промыслов.
В первую очередь ас проинспектировал Скидбланднир, Гунгнир и парик для жены Тора. Причем начал именно с раскладного корабля! Повертев в руках непонятную штуковину, больше похожую на плод детской неожиданности, чем на изделие брисинговских мастеров, Локи вдруг решил потрясти около уха загадочный продукт. Эйтри предостерегающе заорал, но было поздно – Скидбланднир в одно мгновение вынырнул из пространственно-временных складок и превратился в довольно приличное по размерам судно.
Локи, хоть и был бог, но удержать в руках целый корабль оказался не в состоянии. Быть бы ему придавленным Скидбландниром, но, на свое счастье, Дядюшка Лис держал упакованное плавстредство прямо за корабельный нос и, истошно вопя, повис на драконьей голове впереди дракара, примерно в метре над землей. Спрыгнув вниз, Локи в бешенстве подскочил к братишкам. – Угробить меня захотели? – грозно зашипел он, наклоняясь к гномам. – Инструкцию читать нужно, прежде чем вещью пользоваться, – буркнул Брокки.
– Скидбланднир от удара об воду раскрываться должен, – пояснил Эйтри.
Локи поочередно посверлил взглядом обоих, а потом взялся за Гунгнир. Осторожно повертев копье в руках, ас все-таки решил воздержаться от собственноручного испытания баллистического оружия Одина и, цокнув языком, сунул его в руки одного из братишек Ивальди. Парик для Сив Локи и вовсе едва удостоил взглядом, а затем подпрыгнул на месте, словно его муха укусила. – Спорим, что эти вещи лучше того хлама,
