Артем лежал возле кресла, его туша сползла вниз уже после того, как он уснул. По ковру разбросаны упаковки таблеток, осколки разбитого стакана. Живец быстро прошелся по грязной квартире, открывая двери сквозь рукав пижамы, и нашел искомое на кухне. Предсмертная записка, длинная, с помарками, личная карта, стопка дисков и ключи.
– «Я больше не могу…» – забормотал Живец, склонившись над запиской. – Бла-бла-бла… «Страх…» Бла-бла-бла… О, как мило! «Я не могу понять, кто я. Я не верю своим родителям. Но даже если я человек, то кто окружает меня?..» Еще одного клоны до ручки довели.
После одного из заданий Милоша он знал, что настоящие самоубийцы почти всегда пишут записки от руки, хотя истерики обожают рассылать предсмертные письма по Сетям. И в последние годы почти во всех этих записках упоминаются клоны, хотя самого слова умирающие стараются избегать. Психоз…
– Если бы я узнал, что я клон, я бы не переживал, – буркнул Живец и открыл холодильник. – Клонам тоже надо есть… Бедно же ты жил, Артем. Или перед смертью аппетит разгулялся?
Половина бутылки виски, впрочем хорошего, – вот и все, что хранил в себе холодильник. Поразмыслив, Живец не стал брать личную карту, ограничившись ключами Даниловой. Он тихонько захлопнул все двери, полагая, что покойнику не помешает пара дней одиночества, потом подошел к квартире Наташи. Вставляя в щель первую из трех карт, Живец прислушался: вдруг она использовала какой-нибудь определенный порядок?
Входя в чужое жилье, он уже негромко смеялся. Чего бы ни знала Наташа о своих замках, но он знал это тоже. Ведь он был ею! И никаких сомнений в этом больше нет, потому что вот она, ее квартира, а по соседству лежит мертвый сосед Артем.
– А что я смеюсь-то? – Живец так разошелся, что сполз на пол, прижавшись спиной к двери. – Дело совсем плохо!..
Но хохот неотвратимо превращался в истерику, и Дмитрии остановил его лишь несколькими глотками из бутылки. И тогда пришел страх. «Что же ты делаешь, Зеленый Человек, что тебе нужно?»
Войдя в первую же комнату, Живец разулся и повалился на диван. Есть расхотелось, не до этого. Надо хоть что-то понять, иначе невозможно сопротивляться, иначе останется лишь играть в чужую игру. К чему приводят чужие игры, Живец знал очень хорошо. Плещеев, Снежинка, старик с собакой, сегодняшние энбэшники, Артем – все они доиграли свои игры до конца. А Дмитрий хотел жить.
Уже проваливаясь в темный тоннель, к блуждающим там испуганным людям, он вспомнил Шацкого. Если Аркадий выжил – а череп у него на вид крепкий, – то не спустит, не простит и не забудет. Карьере конец, а для таких, как Шацкий, карьера и есть главная игра. Надо было потратить немного времени, добить… Чтобы наверняка… А теперь этот лобастый мужик превратится в пса, бегущего по следу… И что случилось с Джесси? Без нее даже одиноко. Одиноко, как Наташе Даниловой без связи.
– Тофик?! – Наташа опять позвала подполковника в какой-то дурацкой надежде. – Эй, Центр! В чащах юга!
– Тише, – попросил Алексей. – Не нужно шуметь под землей никогда. Первая заповедь. Даже если никто не услышит, все равно: мало ли, какой обвал? Это как в горах.
– У вас этих заповедей… – негромко огрызнулась Наташа. – И все – первые. Ладно, оставим это пока. Долго еще, Омар?
Они застряли. После сорока минут елозания на карачках попали в высокий, укрепленный гнилыми досками ход, потом в круглую камеру со следами древнего пребывания неизвестного табора и застряли в ней. Произошел обвал несколько лет назад. Теперь Омар копал землю небольшим, в ладонь величиной, железным совком.
– Я уверен, что мы сможем здесь пройти. Только нужны опоры… Земля не плотная, то есть осыпалось совсем немного. Раз так, то вряд ли завалило весь ход. Да и вообще мы очень близки к поверхности, я слышу машины.
– Я тоже, – согласился диггер, – но это ничего не значит.
Он привстал, покопался в куче истлевшего тряпья, на котором сидел, и вдруг вытащил из него металлический чайник. Какой-то трогательно-архаичной формы, с длинным узким носиком.
– Вот, добыча… Иногда мы находили очень старые штуки, антиквары неплохо платили. Но бизнес у диггеров так себе, игра одна… Может быть, не терять времени, вернуться?
– Думай головой, – потребовал Омар и подтянул к себе одну из оказавшихся в земле старых гнилых досок. – Тут были опоры… Связи у нас нет – почему? Повреждена одна из вешек этих, антенн, или, скорее даже, несколько. Патрульный ставил их гуще, чем нужно, я правильно понимаю?
– Это не антенны, а приборы такие… Специальные, для наблюдения, – поправила его Данилова, не переставая удивляться необразованности бомжа. Она тоже осторожно присела. Сколько можно бояться грязи? – Да, если бы не хватало одной, то мы слышали бы хоть что-то, пусть даже просто треск.
– Вот и думай головой, – закончил Омар, обращаясь к диггеру, и опять принялся разрывать землю. – Кто-то их снял, вешки эти.
Все верно. Вышли из строя сразу несколько антенн, цепь разорвана полностью. За время пути они не видели никого, если не считать появления трепета. Кто же тогда?.. Идти назад – нарываться на встречу…
Наташа увеличила яркость фонарика, направив его в темный ход, и положила на колени «рокот». Никто не сможет подобраться незамеченным, а в узком проходе она расстреляет кого угодно. Опасности нет. Омар прокопает дорогу, кое-как укрепит своды, они быстро пройдут опасный участок и вскоре окажутся в каком- нибудь подвале… Дверь Данилова просто расстреляет, ее боезапаса хватит.
– Ты осторожней там, – попросила она бомжа, точнее, его ноги, торчащие из вырытой норы.
– Не учи ученого. Только устал я. Поможешь, диггер?
– Я не очень-то умею ходы укреплять, – ответил тот, но поднялся, подошел, опасливо оглянувшись в темноту.
– Просто отгреби землю, раскидай по углам. – Омар вылез, сел рядом с Наташей. У него было очень красное лицо. – Только не задевай доски, вот и все. Потом я продолжу.
