- Зачем же их отгонять? - рассмеялась Суль, и Даг воспринял это как шутку. Но она и не думала шутить.
- Я живу не близко, так что нам придется немного пройтись. Давай, я понесу твой багаж. Да он вовсе не тяжел! Давай его мне.
- Нет, я сама справлюсь.
Даг бросил на нее выразительный взгляд, но настаивать не стал.
- Как дела дома? - спросил он, когда они вышли из шумного порта и слились с толпой на улице с оживленным движением.
Суль смотрела на все это, фантастически новое для нее, широко открытыми глазами: толпа людей, домашние животные на улице, запах рыбы, водорослей, дыма, нечистот, фруктов и овощей... Конечно, она бывала несколько раз в Осло и Акерсхюсе вместе с Тенгелем, но это было совсем не то. Здесь же перед нею раскрывался огромный мир.
- Дома? Превосходно! Тебе все передают привет, в особенности Шарлотта, разумеется. Я привезла письма. Множество писем. И деньги.
- Чудесно, - обрадовался Даг.
- И Аре мечтает, чтобы ты купил ему современное воздушное ружье. О, Даг, как здесь прекрасно! Взгляни на этот дом! Какой огромный!
Она болтала и болтала без передышки.
- Мама Шарлотта теперь, наверное, очень одинока?
- Да, она с таким нетерпением ждет, когда ты вернешься домой. Она постоянно общается с Силье.
- А как там другие? Как у них дела?
- Тенгель, как обычно, возится со своими пациентами, пытается ограничить прием несколькими днями в неделю. Но это не легко. Люди идут и идут к нему, зная о его целительных руках, идут издалека, и он никогда не отказывает им. Зимой была тяжелая эпидемия, и он отговаривал больных заходить к нам в дом, чтобы мы сами не заразились. Но они шли и шли, словно стаи мух. Тенгель не знал, куда от них деться. Все же нам удалось пережить это. Люди Льда крепки, ты ведь знаешь. Одна лишь твоя бабушка, вдова баронесса, не устояла.
- Да, я знаю это. И надо тебе признаться, мне ее очень не хватает.
- Мне тоже, - тихо сказала Суль. - Она была замечательной дамой, Тенгель был совершенно подавлен. Они ведь были очень близки. Впрочем, Тенгель держится прекрасно, возраст не оставляет на нем своих отпечатков.
- Ты ведь помнишь Ханну? - спросил Даг. - Теперь она была бы уже такой старой...
- Помню ли я Ханну... - повторила Суль с болью в голосе, но тут же взяла себя в руки и громко рассмеялась: - Я ведь тоже буду старухой, братишка. И я переживу вас всех!
- Это мы еще посмотрим, - неохотно заметил Даг. - А как Силье?
- Силье как всегда - радостная и хлопотливая, когда рядом с ней Тенгель. Она цветет и немного поправилась. Это ей к лицу. И... Я тебе об этом еще не сказала! Лив обзавелась женихом!
Даг остановился, как вкопанный, прямо на проезжей части улицы.
Запряженная лошадьми карета затормозила, чуть не наехав на них - они отскочили в сторону.
- Что ты сказала? - переспросил он. - Боже мой, она ведь совсем еще ребенок!
- Ей шестнадцать, скоро будет семнадцать. Она такая нежная и ласковая, ты себе представить не можешь. Силье была не старше, когда вышла за Тенгеля.
Даг не слушал ее. Лицо его окаменело.
- Моя сестричка обзавелась женихом? Что же это за тип?
- Какое это теперь имеет значение? Что я могу тебе сказать? Он из хорошей семьи. Не дворянин, разумеется, как и Лив, хотя родители его довольно богаты. Он купец. Отец его умер, и Лаурентс пошел по его стопам.
- Тебе он нравится?
Суль пожала плечами.
- Это не мой тип, - уклончиво ответила она.
Они пошли дальше. Даг молчал. Он придавал большое значение тому, что Суль думала о людях, потому что никто не был столь проницателен, как она.
- А Лив? Что говорит она? Не задирай так высоко подол, Суль, здесь не так уж грязно!
- Ну, Лив не распространяется об этом. Мне не известно, что она думает. А ты ведь и сам собираешься жениться, как мы слыхали. Скоро ли это будет?
- Я? Кто тебе это сказал?
- Шарлотта. На фрекен Тролле, как мы поняли.
- Это сказала мать? Она сказала это Лив?
- Всем нам. Она очень счастлива.
- Ну, дорогие мои, - с досадой усмехнулся Даг. - В одном из писем я просто упомянул, что она принадлежит к моему кругу, что она милая и приятная девушка. Она интересна мне, но это не единственная моя знакомая девушка. Я не вижу ее неделями! Мама настоящая сводня!
Он ничего больше не сказал, поэтому Суль продолжила:
- А Аре такой милый мальчик. Надежный друг. Он самый земной из всех нас. Из него выйдет толк.
- Не сомневаюсь! Знаешь, мне их всех так не хватает! А ты как сама, Суль? У тебя есть жених?
- У меня? - она громко рассмеялась, сворачивая вместе с ним на одну из аристократических боковых улиц. - Нет, откуда ему взяться!
- О, ты преувеличиваешь! Наверняка, у тебя толпы поклонников!
- Это дело случая, - серьезно заметила она. - Меня это не беспокоит. Даг, иногда мне бывает страшно. Мне кажется, что я вообще ни в кого не смогу влюбиться.
Он внимательно посмотрел на нее, но ничего не сказал. Потом заметил вскользь:
- Ты еще не встретила того, кого нужно. И я знаю, что ты можешь хорошо относиться к людям.
- О, да. К моим близким. Понимаешь, мне кажется, что Тенгель затмевает собой всех мужчин. Не то, чтобы я была влюблена в него, нет! Но он для меня - что-то вроде идеала, понимаешь? Никто не может стать рядом с ним - я сравниваю с ним всех молодых людей, и им до него далеко.
- Да, это так! Таких, как Тенгель, на свете больше нет.
- Да. Вот почему я во всех разочарована.
Даг задумался.
- Похоже, ты в каждом ищешь отцовские черты, потому что выросла без отца. Однако это не так. Ты ищешь мужчину не с добродетелями Тенгеля, Суль. Тебе нужен человек с его авторитетом и его демонической силой!
- Ты совершенно прав, - смущенно произнесла Суль.
- Тогда я скажу тебе одну вещь, дорогая. Сила не у Тенгеля. Он берет ее у Силье!
Суль задумалась.
- Да, - произнесла она наконец. - Но ее сила основана на его любви к ней.
- Это тоже верно.
- Друг без друга они просто не могут существовать.
- Да. Нам с тобой повезло, что мы росли рядом с ними. Вот мы и дошли! Сюда, в эти ворота!
- Это и в самом деле аристократический дом, - сказала Суль, восхищаясь красивой резьбой по дереву и веерообразным украшением из золота и лазури над входной дверью.
- Да, я живу с приятнейшими людьми. У тебя здесь будет отдельная комната. Но, к сожалению, ты прибыла в неподходящий момент. Они потеряли своего маленького сына.
- Он умер?
- Нет, просто пропал. Исчез три дня назад.
- О, как ужасно, - вздохнула Суль. - Это хуже всего.
- Да, неведение хуже всего. Бедная мать сходит с ума. Они искали его повсюду, осмотрели все каналы, но безрезультатно. Теперь они думают, что кто-то увел ребенка. Он исчез бесследно.
Они вошли в дом и не могли дальше продолжать разговор. В это время приехали хозяева. Даг не преувеличивал: руки молодой женщины дрожали, на лице были следы бесконечных слез.
