- Так могу я получить Камень?
- В этом городе каждый может получить то, что считает необходимым для себя или для своего дела.
- Правда? - удивленно спросил Валентайн, полагавший, что ему придется применить всю свою силу и хитрость, чтобы получить 'Семеричный Пылающий Алмаз'.
- Истинная, - собеседник был лаконичен.
- Тогда, может быть, ты окажешь мне последнюю услугу?
- Отвести к Камню?
- Да, только без фокусов.
- Шамбала - город Истины, - с достоинством ответил монгол, - все иллюзии и фокусы здесь прекращают свое существование.
- Тогда вперед, - Валентайн резко встал. Кровь бросилась ему в голову. Он покачнулся, но справился со слабостью, и спросил: - Кстати, какое сегодня число?
- Выборы в Парламент Земли закончились три дня назад, и я поздравляю вас. Вы - член Парламента.
В голосе монгола не было ни капли иронии, и Валентайн долго смотрел в его глаза, прежде, чем сказать:
- Видимо, я недостаточно изучил Землю и ее обитателей.
- Вершина горы не всегда видна с подножия, особенно, если вершины у этой горы нет.
Валентайн остановился, снова взглянул на Алдара, и бросил коротко:
- Идем!
27.
Они вышли на улицу, и неторопливо направились к центру большого города. Здесь не было многоэтажных сооружений, но свободно разбросанные в обширной долине дома занимали несколько десятков квадратных километров.
Общий вид долины напоминал крышу китайской пагоды, где с краев стекали к центру впадины пологие склоны, а в центре рельеф вновь поднимался, образуя холм, увенчанный башней, достигающей сорока девяти метров - единственным высоким строением в городе.
В самой низкой части долины текла река, огибая холм со всех сторон, а через изумрудную ленту воды там и здесь были переброшены мосты.
- Есть разница, где жить: в центре или здесь? - спросил практичный Валентайн.
- Во внутреннем городе не живут, а занимаются духовным постижением мира.
- Молятся, что ли? - с сарказмом поддел провожатого европеец.
- Что, по-вашему, есть молитва? - не полез тот за словом в карман.
Валентайн задумался, но нашелся:
- Призыв к богу, наверно.
- Зачем?
- Что зачем?
- Ну, в каких случаях, по-вашему, нужно взывать к Богу?
Гость опять призадумался, и уже не так твердо ответил:
- Когда плохо, когда чего-то недостает, ну и тому подобное.
- Вот-вот, - вздохнул монгол, - все бы вам просить, да требовать, разве это религия? Кстати, вы хоть помните значение этого слова?
- Религия? - Валентайн покачал головой. - Нет, даже и не знал никогда.
- Связь человека с Богом.
- Ну и что? - хмыкнул Валентайн.
А монгол продолжал:
- Разве же может человек прийти к Богу через попрошайничество? Если бы вас лично постоянно просили о чем-нибудь, не давая ничего взамен, вы бы давали все, что у вас просят?
- Нет, конечно! Да это и невозможно, у меня просто не хватило бы никаких ресурсов, чтобы удовлетворить желания всех людей на Земле.
- А разве Бог - бездонная бочка, способная удовлетворить даже прямо противоположные желания двух людей, объявивших себя врагами? Почему люди считают, что экономика существует для того, чтобы они могли зарабатывать деньги, а не для того, чтобы экономить ресурсы планеты, а также свои собственные ресурсы и энергии того, кого они называют Богом? Если у вас есть сто люаг, вы не можете потратить больше.
- Это очевидно, - скорчил мину Валентайн, недовольный тем, что какой-то монгол читает ему лекции, и перешел в наступление. - Если молитва не должна просить у Бога ничего, тогда зачем она вообще нужна, и что вы называете духовным постижением?
- Вы знаете разницу между основным принципом белых и черных сил?
- Мне кажется, это я задал вопрос, а отвечать опять приходится мне, недовольство европейца росло.
- Это оттого, что вы задаете вопросы, ответы на которые должен искать каждый человек самостоятельно, и готовых рецептов в этой области вообще не существует. Но я попытаюсь объяснить вам, как я понимаю то, о чем вы спросили.
Алдар Дзул огляделся вокруг, и воскликнул: 'О, вот и Дерево Познания Добра и Зла!'
Валентайн посмотрел в том направлении, куда указал монгол. Перед ним находилось что-то непонятное. Вроде бы дерево, но вместо кроны у этого создания были корни, прикрепленные к позолоченному кресту, неведомым образом парящему в небе. Корни сплетались в ствол, а ниже он делился на три части, и эти меньшие стволы перетекали во множество ветвей. Все это висело над землей, а рядом с деревом находилась небольшая башенка, с которой можно было приблизиться к дереву вплотную.
Монгол заставил ворчащего Валентайна совершить небольшое восхождение, и теперь они стояли примерно посредине ствола этого странного порождения природы. Гость Шамбалы заметил в кроне дерева множество яблок, которые будто светились изнутри. От его ног к стволу вел небольшой мостик.
- Подойдите, - коротко сказал монгол, указывая на мост.
Валентайн очень медленно, ожидая подвоха, двинулся вперед. Когда до ствола оставался метр, он с удивлением остановился. Дерево начало меняться. Корни вверху затрещали и стали расти на глазах, количество их увеличилось во много раз, в то время как ветви исчезали, пока их не остался всего десяток. Кроме того, среди жидкой листвы сохранилась только пара яблок, и они уже не светились как прежде. Выглядело дерево теперь довольно некрасиво.
Валентайн оглянулся на спутника. Тот сделал знак, что можно возвращаться. Однако уйти, не попробовав яблока с такого дерева, было бы ошибкой, и Оги пришлось изрядно потрудиться, чтобы добыть его. Каково же было его разочарование, когда вместо познания добра и зла он ощутил во рту сильный, кислый вкус.
Швырнув с высоты моста надкушенное яблоко, и выплюнув откушенный кусок, он, еще более раздраженный, вернулся в башенку.
- Дурацкие фокусы, - буркнул он.
- Отчего же дурацкие? - спросил Алдар.
- Оттого, что яблоки кислые.
- Так это ж они из-за вас кислые.
- Можно подумать, когда ты ходишь к дереву, они сладкие, - съехидничал Валентайн.
- По крайней мере, мне не приходится швыряться яблоками во все стороны и корчить кислые физиономии, - отбрил монгол.
Они посмотрели друг на друга, и глаза их потеплели. Каждый знал: такие слова, что ветер - прошелестел в листве, и нет его.
- Что же отображает дерево в обычном виде? - спросил европеец, указывая на принявшее прежний вид дерево.
- Состояние Логоса Земли.
- Насколько я понимаю, корни - это хаос, ветви - порядок. Но ведь полученная мной картинка отражает как возрастание хаоса, так и усиление порядка. Ветвей ведь стало меньше, значит, порядка больше.
- Отнюдь, - раздалось в ответ. - Каждая ветвь означает разновидность порядка. Чем больше ветвей,
