пальцев Эммы.
'Удивительно, - подумала Эмма, - насколько мужчины нервничают, наблюдая, как зашивают раны. И при этом с такой легкостью наносят их друг другу!'
Рольф одобрительно кивнул в ответ на слова Блейка, и в комнате на мгновение воцарилось молчание. Затем Блейк добавил:
- У двоих убитых в спинах торчали стрелы.
Игла замерла в руках Эммы, и она предостерегающе посмотрела на кузена. Тот ответил на ее молчаливую просьбу удивленным поднятием бровей и на секунду задумался, колеблясь, затем вздохнул и пробормотал:
- Да, я видел.
- Вы с леди Эммой прибыли, когда бой уже закончился?
Его слова удивили Эмму. Ей и в голову не приходило, что люди Эмори могут решить, будто они с Рольфом выехали из замка вместе. Впрочем, это было ей на руку. Пусть думают, что она, не желая нарушать приказ Эмори, попросила Рольфа сопровождать ее. Послав еще один повелительный взгляд кузену, Эмма вернулась к своему занятию.
- Да, - помолчав, отозвался Рольф. - К моменту моего появления на поляне все было кончено.
Блейк, нахмурившись, обдумал его ответ, но не успокоился:
- Тогда кто же стрелял в этих двоих?
Эмма затаила дыхание. Ей не хотелось, чтобы всем стали известны ее сноровка в стрельбе из лука и то, что кровь разбойников на ее руках. Кроме валлийца, обучавшего ее когда-то, только Рольф знал, как метко она стреляет. Разумеется, об этом знал также ее отец, но он уже умер. Так же, как и ее первый муж.
Эмма со вздохом вспомнила, как когда-то рассказала Фальку о своем умении. Это произошло на другой день после свадьбы. Фальк, казалось, едва замечал ее присутствие, и ей захотелось произвести на него впечатление, хоть чем-то поразить его воображение. К несчастью, ее сообщение не только не восхитило Фалька, а наоборот его привели в ужас столь неженственные способности молодой супруги. Эмма до сих пор раздумывала, не это ли послужило причиной того, что муж отвернулся от нее. Вскоре, не сказав ей ни единого слова, он покинул замок и направился в Лондон. Возможно, она показалась ему чересчур непокорной? Как бы то ни было, Эмма содрогалась при мысли, что реакция ее второго мужа может оказаться такой же. Она не хотела отпугнуть его.
- Возможно, в них стрелял лорд Дарион, - наконец промолвил Рольф, и Эмма облегченно вздохнула.
- Лорд Дарион? - растерянно переспросил Блейк. - Я никогда о нем не слышал. У него владения поблизости?
Эмма оглянулась и увидела, как покачал головой кузен. В устремленных на нее глазах сверкали лукавые искорки.
- Нет, Дарион - это лесной дух. Защитник слабых. Про него говорят, что он охраняет неосторожных путников от грабителей... причем всегда луком и стрелами.
- А вы когда-нибудь видели этого Дариона?
- О да! Раз или два он спас мне жизнь. В первый раз я был еще ребенком.
Эмма усмехнулась, вспомнив тот случай, о котором упомянул кузен. Это случилось через год после появления Рольфа в их замке и через месяц или два после того, как они стали обучаться стрельбе из лука. Играя в разбойников, они гонялись друг за другом по лесам, одетые в лохмотья. Лук Эммы был закинут за плечи. Она гордилась своим умением метко стрелять и всегда носила его при себе.
Внезапный крик Рольфа предупредил ее об опасности. Сразу насторожившись, Эмма замедлила бег и стала бесшумно пробираться сквозь чащу леса. То, что она увидела, ошеломило ее. Парочка здоровенных, злобного вида настоящих разбойников напала на ее кузена. Скрутив ему руки, негодяи громко обсуждали, что с ним делать. Судя по виду мальчишки, выкупа за него не получишь, так что самое лучшее - убить его как ненужного свидетеля.
Эмма поняла, что должна спасать брата. Не раздумывая, она вскинула лук, наложила стрелу, прицелилась в ближайшего разбойника и спустила тетиву. Первая стрела еще не попала в цель, а вслед ей уже летела вторая. Спустя мгновение потрясенный Рольф стоял между двух мертвецов. Он сразу понял, кто его спас, и громко позвал ее по имени, но Эмму выворачивало в кустах наизнанку, и откликнуться она не могла.
- Значит, вы так никогда и не видели своего спасителя?
Услышав вопрос Блейка, Эмма догадалась, что пока она восстанавливала в памяти все подробности этого случая, Рольф успел его описать, при этом ни словом не упоминая о ней.
- О, я, конечно, видел лорда Дариона и в тот день, и много раз потом!.. - с той же лукавой улыбкой проговорил Рольф.
- Что он вам сказал? - поинтересовался один из тех, кто помогал переносить и укладывать лорда Эмори.
Все присутствующие были поглощены занимательной историей.
- Ну, как мне помнится, он был слишком занят в тот момент, чтобы вступать в пустые разговоры.
Эмма подняла к небу глаза: в голосе Рольфа слышалось явное веселье. Он до сих пор не может забыть этого эпизода и подсмеивается над ней.
- Слишком занят? - недоуменно сдвинул брови Блейк.
- Да, а затем он исчез, и появилась Эмма.
- А-а, понятно!.. - протянул один из солдат. - У него не было времени выслушивать вашу благодарность. Он убежал, чтобы его никто не видел. А вы, миледи, - обратился он к Эмме, - вы когда-нибудь видели его?
- О да. Лорд Дарион однажды и ей спас жизнь, - ответил за нее Рольф.
- В самом деле? - с любопытством посмотрел на нее Блейк.
- Не расскажете ли вы нам об этом, миледи? - робко попросил Олден.
Эмма посмотрела на мальчика. Во время последних событий он вел себя сдержанно и твердо, с готовностью и без лишних слов помогая во всем. Вот и сейчас, когда она с усилием протягивала иглу сквозь края раны, на лице его не было ни страха, ни брезгливости, лишь любопытство и внимание. 'Может быть, стоит поучить его знахарству?' - пронеслось у нее в голове.
- Когда-нибудь потом, - неуверенно проговорила Эмма. - И вообще думаю, что мой кузен лучше расскажет эту историю. Внизу, в большом зале, - добавила она со значением.
- Да-да, конечно! Лучше оставить миледи наедине с мужем, пусть спокойно занимается его ранами. Без сомнения, мы ей только мешаем, - поторопился сказать Рольф и направился к двери, явно рассчитывая, что остальные последуют за ним.
Действительно, присутствующие цепочкой потянулись из спальни, один лишь Олден остался на месте.
Задержавшись в дверях, Блейк посмотрел Эмме в глаза:
- С ним все будет в порядке?
Эмма наложила еще один шов на рану Эмори и, откинувшись назад, грустно посмотрела на бледного Блейка.
- Не знаю. Ему крепко досталось. Удар был очень сильным.
Блейк помолчал, обдумывая ее слова.
- Позовите меня, если он очнется. Пожалуйста, миледи, - наконец сказал он устало и направился к двери.
- Хорошо, - пробормотала Эмма вслед уходящему рыцарю и вновь принялась за рану на голове мужа. - Олден, может быть, ты принесешь ночную рубашку лорда Эмори? Мы бы переодели его, сразу как я кончу.
- Но, миледи, у его светлости нет никакой ночной рубашки.
Эмма подняла голову и удивленно посмотрела на Олдена:
- Нет ночной одежды?
- У него только две туники, - ответил юноша. - Он говорит, что воину больше не нужно. Одна носится, другая в стирке. - И наморщив лоб, юноша спросил: - Это действительно так, миледи?
