– Ценит, наверное.
– Плохо ценит. Повез в Грецию, да еще в июне, когда подешевле. Да он на Луну должен тебя свозить!
– Может, свозит еще? Мы рассмеялись.
– Да вообще, не в этом, конечно, дело. В Грецию или на Луну. Главное – другое, – задумчиво проговорила Анька.
– Все главное!
– Ты знаешь в этом толк. – Она весело подмигнула мне. – А я… Я совсем запуталась. У меня просто нет сил решить что-то нормально.
Я допила чай и стала собираться.
– Тебя отвезти?
– Нет, спасибо. Я прогуляюсь. Может, к квартирантам за деньгами зайду.
– Кстати, как у вас с ними?
– Платят аккуратно… А так– обыкновенные люди. Самые обыкновенные.
– Ты говорила – художники.
– Ну и что же. Ты звони, Ань, если решишь что-то… И вообще.
– Хорошо. – Анька слабо улыбнулась. – Да что я решу…
До моего дома от Аньки две дороги: переулками и по бульвару. Немного подумав, я обогнула дом с торца и вышла на бульвар.
Сколько раз я ходила здесь! Маленькой девочкой, школьницей, студенткой, катала коляску, бродила в тоске после отъезда мужа и однажды с удивлением заметила, что липы по-прежнему чудесно пахнут. Чтобы пережить трагедию, потребовалось два года. А потом прошло еще два, и выяснилось, что жизнь только начинается. Я свернула в свой переулок и по привычке отыскала наши окна. Балконная дверь нараспашку– значит, кто-то, скорее всего, дома.
Ленка открыла сразу, не интересуясь, кто там. Судя по погасшей улыбке, ждала она не меня.
– А, это вы? Сейчас.
В квартире пахло ремонтом. Потом я сообразила: масляными красками. Бывшую детскую Ленка превратила в мастерскую: в центре комнаты – мольберт, окна без штор, на стенах маленькие этюдики: какая-то экзотическая природа, город у моря, натюрмортики с фруктами… Интересно, кто это покупает?
– Вот деньги.
Ленка вышла из спальни, плотно прикрыв за собой дверь, но все-таки я успела разглядеть неубранный диван: розовые наволочки, сиреневый с абстрактным рисунком пододеяльник, на котором валялась мягкая игрушка салатового цвета. Квартира была чистенькой, яркой и совершенно чужой. Ничто даже не намекало на мое недавнее пребывание здесь. Неужели годы, прожитые в этой квартире, растаяли без следа?
– Что-то еще? – спросила Ленка, недовольная моим затянувшимся визитом.
Все-таки наглости ей не занимать!
– Нет, ничего.
Я демонстративно пересчитала деньги и поспешила домой: хотела управиться с ужином до прихода Давида.
Но не тут-то было. Он пришел почти следом за мной. Усталый, даже осунувшийся, но довольный – улыбка не сходила с его лица. Это была какая-то заразительная улыбка: мне тоже захотелось улыбнуться.
– Твой бизнес развивается успешно? – летая из кухни в столовую, поинтересовалась я.
– И так, и так.
– А вот и неправда! Я вижу, что ты чем-то необычайно доволен!
– Мало ли чем я могу быть доволен? Хорошей погодой, предстоящим вечером с тобой…
– И все-таки не только этим! Угадала?
– Угадала, угадала. Куда деваться от твоей проницательности? Действительно выгорело одно такое дельце, которое я считал безнадежным. И вдруг совершенно случайно мы придумали ловкий ход.
– Значит, ты свой ужин заработал честно? – Вроде бы да.
В самом веселом расположении духа мы уселись за стол.
Глава 19
На следующий день я позвонила Ольге с покаянным заявлением: очередная статья из цикла не закончена, материалы не просмотрены и не отредактированы.
– Ну, Марин, не ожидала от вас такого, – вздохнула она. – У нас даже авторы всегда очень аккуратны, а уж сотрудники – тем более! С вашей статьей еще как-то можно выйти из положения: в этом номере идет большой материал Рыдзинского, он все покроет. Но то, что вы брали для редактуры… в общем, так: сроку вам три дня. Статьи посмотрите и привезете в редакцию. Я введу вас в курс дел, потому что с третьего августа вы здесь будете одна – я ухожу в отпуск. Договорились?
Я просидела у компьютера три дня и три ночи и в назначенный день явилась в редакцию. Ольгу я застала за беседой с очередным автором – худой сутулой женщиной в пестрой блузке из органзы.
