обратить на себя внимание Тараскина, завести с ним разговор, а самому Тараскину все это было, как говорится, до фени.
- Между прочим, ты в какой школе учился? - спросила его Оля.
Этот невинный вопрос заставил Лешу съежиться и долго медлить с ответом.
'Гм! В какой школе учился! - копошилось у него в голове. - Но я ведь, как они думают, провел какое-то время в колонии. А что там: учатся или не учатся? Похоже, что учатся'.
- В разных школах, - ответил он неопределенно.
- В спецшколе или в обыкновенной?
Оля задала этот вопрос просто так, лишь бы что-то спросить, и она имела в виду какую-нибудь математическую школу или школу с усиленным изучением иностранного языка, но Леша воспринял слово 'спецшкола' лишь в определенном смысле.
- Везде побывал, - ответил он по-прежнему неопределенно.
- А с каким уклоном? - спросила Оля.
Ну что ей ответить?! Ведь глупо же сказать, что с уголовным уклоном. И Леша нашел, как увернуться от ответа:
- Знаешь... Не люблю я разговоры на такие темы. Давай, может, прекратим?!
- Извини, пожалуйста! - пробормотала Оля. Только тут до нее дошло, что Тараскин имел в виду совсем иную спецшколу, чем она, и ей стало неловко за свою назойливость.
Она помолчала немного и решила повести разговор так, чтобы Тараскин понял, наконец, кто перед ним.
- Тебе за вчерашнее сильно попало?
Леша хмыкнул и пожал плечами:
- Ничуть. Мои к этому давно привыкли.
Оля вздохнула:
- А мои предки никак не могут привыкнуть.
'Вот она и до предков докатилась', - с горечью подумал Миша. Сам он в разговоре с ребятами часто называл родителей предками, учительниц училками, не пренебрегал и другими жаргонными словечками, но он знал, что Не Такая Как Все никогда к жаргону не прибегает, предпочитает говорить своим языком. Но вот теперь, подлаживаясь к Тараскину, она, как видно, изменила самой себе. 'Сейчас еще, может, скажет ему 'Ты клёвый чувак' или что-нибудь вроде этого', - с каким-то даже злорадством думал Миша. Но Оля продолжала уже нормальным языком:
- Когда я в школе одного мальчишку покалечила, со мной дома дня три не разговаривали.
Оля надеялась, что Леша спросит ее, каким образом это произошло, и она расскажет ему, как бросила своего поклонника через спину на лестницу, но Леша тоже знал, как вести игру.
- Да? - только и сказал он, при этом с таким равнодушным видом, словно Оля сообщила ему, что вчера ходила в булочную за хлебом.
Однако Оля не сдавалась.
- Ты вообще самбо владеешь?
Леша опять замолк. Сказать, что он никогда не интересовался ни самбо, ни боксом, было сейчас невозможно, а сказать, что он владеет самбо, так эта психопатка с темной косой, чего доброго, захочет побороться шутки ради, устроить, что называется, товарищескую встречу, и тут уж не отделаешься фразой: 'Я с девчонками не дерусь'. Леша слишком долго молчал, и Оля решила, что он самбо не владеет.
- Хочешь научу?
Тараскин и тут вышел из положения.
- А зачем мне это? Я кое-что другое знаю.
- А что именно? Каратэ?
Леша с раздражением пожал плечами.
- Все-таки до чего ты любопытная какая-то, знаешь!.. Как тебе не надоест всякие вопросы задавать?!
И оскорбленная Не Такая Как Все надолго замолчала.
Пересекли железную дорогу рядом с пригородной платформой и углубились в лес. Собственно, это был уже не лес, а лесопарк. Здесь - по крайней мере, вначале - ребята шли не по лесным тропинкам, а по аккуратным аллейкам, где прогуливались бабушки и молодые мамы с детскими колясками, где на скамейках сидели пенсионеры, играя в шахматы или в шашки, и вообще было много народа, пришедшего сюда отдохнуть.
Нюру все это очень развеселило.
- Во, Федька, дремучий лес-то! - громко иронизировала она. - Тут без оружия опасно ходить, того гляди, хозяин тайги выскочит. Ты что бы взял: карабин или тулку с жаканом?
Федя тоже ухмыльнулся:
- Тулку взял бы. Жакан на медведя надежней, чем карабин.
Матильда была обижена за свой 'дремучий лес'.
- Погодите, погодите, - сказала он. - Пройдем подальше - тогда увидите!
Скоро и правда прямые аллейки сменились извилистыми тропинками. Тропинка, по которой Матильда вела ребят, то углублялась в густые заросли, то выходила на лужайки, где люди отдыхали уже не на скамьях, а на траве.
- Вот еще минут двадцать пройдем - и к озеру выйдем, - пообещала Матильда. - Некоторые в нем купаются даже.
Скоро вся компания попала на большую поляну.
- А это собачья поляна, - объявила Матильда. - Тут собачники со всего района собираются.
Она хотела пройти дальше, но Красилины остановились как вкопанные, и даже Нюра, которая старалась не удивляться ничему столичному, почти простонала:
- Федька, глянь! Ой, да ну ты глянь!
На поляне находилось не менее тридцати собак и примерно столько же их хозяев. В местах, где провели детство Красилины, была всего одна собачья порода - лайка. Ее представители могли быть маленькими или большими, черными, белыми или пятнистыми, но у каждой собаки был густой теплый мех, изогнутый мохнатый хвост и чуткие стоячие уши. Красилины не знали, что собак можно разводить 'просто так'. Они знали, что на севере их края, в тундре, лаек разводят преимущественно ездовых, крупных и сильных, но в их районе важны охотничьи качества лайки - способность учуять соболя или белку, загнать зверька на дерево и лаять на него, пока не подоспеет хозяин. И очень ценятся у сибиряков собаки, которые обладают не только охотничьим чутьем, но и бесстрашием перед зверем. Под словом 'зверь' охотники подразумевают медведя. Он особенно опасен в сезон охоты, зимой, если ему почему-либо не удалось залечь в берлоге. Смелая собака 'висит у зверя на штанах', то есть хватает его за задние лапы, заставляя вертеться на одном месте и давая человеку возможность спокойно прицелиться.
А тут... Тут перед глазами Красилиных черт знает что творилось! Тут они увидели здоровенных, с теленка, догов, которые, по мнению Нюры и Феди, 'дали бы дуба' даже в тридцатиградусный мороз, тут были мускулистые страховидные и с такой же куцей шерстью боксеры, были крошечные болонки, морды которых так заросли шерстью, что они едва ли могли хорошо видеть. Тут была и совсем крошечная, как выразилась Нюра, 'вшивота', черная с коричневыми пятнами на тонюсеньких ножках, все время истерично тявкающая. В одном углу два боксера почему-то не поладили между собой, и их с трудом удерживали на сворках худенькая старушка и девочка в возрасте Матильды. В противоположном конце поляны собрались хозяева дворняжек. Как видно, в пику владельцам породистых псов они демонстрировали высокий интеллект своих питомцев, заставляя их выполнять все команды, которые выполняют хорошо дрессированные собаки.
Некоторое время ребята смотрели на эту картину, потом Миша сказал:
- Ну, что ж... Пошли?
Но Красилины продолжали стоять. Они даже не ответили. Стояли и Русико с Зурабом. С переездом в более просторную квартиру родители обещали им купить щенка, и они уже чувствовали себя как бы членами всего собравшегося на поляне общества.
- Пойдемте! Ну что тут интересного! - проговорила Оля, и Нюра огрызнулась на нее:
- Тебе не интересно, а нам, может, интересно. В наших краях такие породы не водятся.
