Демьяном, Зураб и Русико... Смотрела и Оля Закатова. Несколько секунд на лужайке царило молчание, потом Федя очень миролюбиво обратился к парням:
- Ребята, давайте идите по-хорошему. Ну, подрались маленько и разошлись... А то пойдут неприятности всякие...
- И ему неприятности, а вам, может, чего похуже, - добавила Нюра. Она покосилась на Лешу. - Ведь он же... Ну, в общем, зачем вам такое дело?
Гитарист поднял с травы рубашку, сумку и гитару.
- Пошли! - сказал он негромко и зашагал прочь с лужайки по тропинке, ведущей к собачьей поляне. Щуплый тоже подобрал свою рубашку и последовал вместе с голопузым за гитаристом. Когда они уходили с лужайки, оба то и дело оглядывались на Лешу, а потом все услышали, как кто-то из них прокричал в лесу:
- Эй, как тебя? Леха! Мы тебя за такое дело ментам заложим. Учти!
Опять на лужайке воцарилась тишина. Только теперь Миша Огурцов пришел в себя после драки. Размазывая тыльной стороной ладони кровь с разбитой губы, он оглядел лужайку. Ребята стояли полукольцом перед Тараскиным, а тот стоял, по-прежнему выставив перед собой нож, словно угрожая кому-то из них.
Но вот на тропинке со стороны озера послышались голоса. Леша приподнял рубаху и торопливо сунул в ножны свое оружие. Через лужайку прошли несколько мужчин и женщин, ведя за руки малышей.
Леша постепенно приходил в себя. Он видел, как серьезно смотрят на него не только младшие ребята, но и Красилины, и Оля, и Огурцов, и ему стало ясно, что никто из них не сомневался в его намерении пустить в дело нож. В ушах у него все еще звучал крик кого-то из парней: 'Мы тебя... ментам заложим', и он вспомнил, как отец говорил, что ношение холодного оружия преследуется в уголовном порядке. Он обвел взглядом все еще молчавших ребят, судорожно глотнул слюну, стер пальцем кровь под носом и проговорил:
- В общем, таким образом... Вы, конечно, знаете, что мне за это будет, если кто-нибудь проболтается.
- Ладно! Можешь не говорить, - угрюмо сказала Нюра.
Леше этого показалось недостаточно. Старшим ребятам он не решился открыто грозить, но зато шагнул к младшим.
- И, в общем, если я узнаю, что кто-нибудь из вас хоть словечко сказал, я... я, в общем, в долгу не останусь. - Он похлопал ладонью по рукоятке ножа под рубахой. - Ясно?
- Ясно, - чуть слышно ответила Матильда, а Демьян, Зураб и Русико лишь молча кивнули.
Леша оглянул лужайку.
- Теперь, значит, так: как бы отсюда уйти, чтобы на тех парней не нарваться? Я видел, там два милиционера прохаживались перед этой... перед собачьей площадкой.
Матильда шагнула к Леше. Опять ей выдалась руководящая роль.
- Леша, я знаю, как пройти! - сказала она вдохновенно и обвела сияющими глазами остальных. - Пойдемте, граждане! Я вас кружной дорогой проведу, и мы... мы будем в полной безопасности.
Она пошла с поляны на тропинку, ведущую к озеру, и с торжеством почувствовала, что все - и младшие, и сам Тараскин - молча последовали за ней.
Вышли к небольшому озеру, берега которого производили впечатление какого-то заколдованного царства. Рыболовы сидели почти неподвижно вдоль берегов примерно в метре друг от друга, уставившись на поплавки, а если кто-нибудь подымал удочку, чтобы сменить наживку, то делал это совершенно бесшумно, как на экране телевизора, у которого выключили звук.
Миновав озеро, Матильда свернула на такую глухую и узкую тропинку, что идти по ней пришлось гуськом, часто нагибаясь, чтобы не наткнуться лицом на ветку. Тропинка пересекла несколько довольно широких аллеек и наконец вывела ребят на асфальтированную автомобильную дорогу. Словом, обратный путь занял раза в три больше времени, чем дорога к памятной всем лужайке. Во дворе дома номер восемнадцать все приостановились, прежде чем разойтись по своим квартирам.
- Во красота-то! - пробормотала Нюра, поглядывая то на Мишу, то на Тараскина.
Синяк между скулой и глазом у Леши успел созреть до темно-фиолетового, нос его распух, и над верхней губой засохла размазанная кровь. Нос у Миши тоже распух, но тут обошлось без крови. Зато у него была рассечена губа, а лицо было украшено не одним, а несколькими синяками, впрочем, не такими яркими, как у Леши. Пока ребята любовались на двух героев, к ним подошла пожилая коренастая женщина с большим плоским лицом, ее звали Фаина Дормидонтовна. Это она отвела в домоуправление Мишу, когда тот разбил фонарь. Она остановилась и тоже стала разглядывать Тараскина с Огурцовым.
- Это надо же так разукрасить друг друга! - сказала она. - Ну вот признайтесь мне откровенно: подрались-то вы из-за пустяка?
Это замечание взбесило Мишу.
- Знаете что? - сказал он негромко, но проникновенно. - Идите-ка вы отсюда!
Фаина Дормидонтовна сделала шаг назад, словно для того, чтобы лучше рассмотреть Огурцова.
- Это с кем же ты так разговариваешь, милый мой?! Ты все-таки должен помнить, что я тебе в бабушки гожусь.
Тут и Нюра обозлилась.
- Да хоть в прабабушки! - воскликнула она. - Ну чего вы вяжетесь, когда ничего не понимаете!
Теперь Фаина Дормидонтовна посмотрела на Нюру, как бы стараясь ее запомнить.
- Ну-ну! Разговаривать с вами, я вижу, бесполезно.
Она зашагала дальше, а Леша снова обратился к младшим, похлопав по рукоятке ножа под рубашкой.
- Ну, так вы помните, что надо помалкивать?
Те молча кивнули. Тараскин сказал 'пока!' остальным ребятам и ушел к себе. Ушли и Оля с Мишей. Во дворе остались Красилины, Григошвили и Матильда с Демьяном. Нюра спросила:
- Ну, так с чего эта заваруха-то началась? Кто видел?
Матильда пожала плечами:
- Так ведь это Ольга всю кашу заварила.
- Ольга?
- Ну да. Один из трех ребят пошутить хотел, сказал: 'Давай потанцуем', а она его раз - и сшибла с ног.
- А потом Мишка подскочил к нему и как врежет! - добавил Демьян.
- Ага. А потом и сам Тараскин вмешался, - закончила Матильда.
- Ясно! Пошли, Федор! - сказала Нюра и кивнула ребятам: - До завтра.
Однако домой Красилины не торопились. Они подошли к своему подъезду и сели на скамейку возле него.
- Да-а! - вздохнул Федя. - Тут народ!
- Народец! - согласилась Нюра.
- Мамке с отцом, пожалуй, не стоит говорить, - помолчав, сказал Федя.
- Не стоит, конечно. Только зря расстраивать.
- Нюр!.. Ну, вот если этот псих ко мне опять придерется... Как мне на этот раз... ну... реагировать?
- Сама об этом думаю. Если ты его легонько пхнешь, он за нож схватится, а если посильней стукнешь - тебе же и отвечать придется.
- Не придется, если в порядке самообороны.
- Не придется, если он при ноже будет. А если без ножа, как тогда он на тебя наскочил? Что ж, тебе опять истуканом стоять?
- Вот то-то и оно!
Нюра помолчала, уставившись в пространство перед собой.
- Тут еще вот какая досада: ты на лужайке того длинного пхнул - и он завалился. А кто это увидел? Только я да Огурцов. Остальные все на психа смотрели с его ножом. Так что силу твою, считай, никто не заметил. - Нюра повернулась всем корпусом к брату и несколько секунд смотрела на него. Федьк! Ведь вот где твое основное несчастье: у тебя вид ну до того добродушный... Как глянут на тебя, так сразу поймут: на
