другой стороны, любой слабоумный пилот, затеяв то, что ты там устроил, не обижайся, но иначе, как слабоумием я объяснить твои действия не могу, не послушался бы приказа и погиб. Хотя если врачи объявят тебя сумасшедшим, о какой вине может идти речь?..
Эриси уперлась локтями в колени, положив острый подбородок на сжатые кулаки. Застежка ее комбинезона была опущена достаточно низко, а под комбинезоном на тайферрианке вообще ничего не было, так что Коррану предоставился прекрасный обзор девичьих прелестей.
- … а с третьей стороны, - бубнил Навара, - если тебя признали годным к полету, то очень сложно будет объявить тебя невменяемым…
- Но Коррана не убили, - сказала Эриси Дларит.
Хорн ухмыльнулся.
- Пронесло, хотя разок я подумал, что все, абзац, привет кутенку. Один из сальмовских бантавозов слишком поздно сбросил торпеды. В самый нужный момент мой сигнал он потерял, а нашел, когда я уже шел от 'Разорителя'. Я хотел отвалить, но этот парень зафиксировал меня в широком конусе, оставалось лишь лететь прямо.
- И как же ты?.. - даже недоуменное выражение не могло лишить Рисати Йнр безмятежной красоты.
- Попросил Свистуна срубить частоту. А он такой прямолинейный, взял да отрубил маячок. Торпеды потеряли цель и от расстройства взорвались.
Рисати с рассеянной улыбкой поглаживала лекку Навары.
- Хорошо, когда астродроид такой заботливый, - обронила она. - Ой, забыла, я же собиралась тебя поблагодарить. Тот гроб срезал бы многих из нас, возьмись мы за него традиционным способом.
Навара кивнул в знак согласия со словами подруги.
- Традиционный способ Разбойного эскадрона, - протянул он. - Рассыпать по пространству обломки нескольких 'крестокрылов'.
Девица с Тайферры стрельнула в сторону бывшего адвоката голубыми глазами.
- Теперь у нас новая традиция, - заявила она. - И основал ее Корран. Мы прошли три миссии и еще никого не потеряли, хотя коммандер Антиллес обещал, что первые пять заданий наделают дыр в наших рядах.
- Эриси, у нас есть потери, - Корран машинально почесал грудь в том месте, где под майкой еще зудела кожа. - А еще троих чуть было не потеряли на Таласеа. Просто задания были легкие.
- Я знаю. И не считаю нас заговоренными, - взгляд тайферрианки стал жестче, хотя гнева в нем не было. - Знаешь, я ведь изучала историю эскадрильи. Я столько про нее прочитала! Проныры всегда летали неплохо. Я сравнила наш счет с тем, что у них был раньше. У нас - меньше потерь. Не сомневаюсь, нам еще достанется по полной программе, но статистика - дама точная. И удача еще не прогорела.
- Говори за себя, - Корран подмигнул Эриси. - А я храню свои кредитки в банке госпожи Фортуны.
Навара ткнул когтем в закрытую дверь каюты.
- Там в коридоре толпится народ с 'костылей', и каждый жаждет выразить вам, уважаемый, свой восторг и признательность. Сейчас они спаивают Проныр в кают-компании.
- Особенной популярностью пользуется Брор,- лениво вставила Рисати. - Он сбил над Большим островом двух 'колесников'. Но тебе они тоже хотят поставить стаканчик-другой.
- Два 'колесника', - завистливо вздохнул Корран.
- Сказал тот, кто взорвал фрегат! - фыркнула Эриси.
- Нет.
- Что - нет?
- Не взорвал.
- То есть?
- Если бы наш почтенный коллега произвел хотя бы один выстрел, тогда бы попадание зачли бы ему, - пояснил тви'лекк. - А так вся слава досталась Стражам.
- Это нечестно! - взорвалась Эриси. - Это он сбил фрегат!
- Слушай, - мурлыкнула блондинка, - если ты стреляешь в 'жмурика', а он вдруг уходит и выстрел достается 'колеснику', кого запишут на твой счет?
- Слушай, не такая я дура, все я понимаю, но это - нечестно!
- Переживу как-нибудь, - Корран с удовольствием рассматривал развоевавшихся девиц, худощавую, черноволосую, бледную тайферрианку и смуглокожую пышную блондинку с Беспина. - Нечестно, это когда три пилота сидят здесь вместо того, чтобы веселиться вместе с другими. Валите отсюда.
Рисати как будто только и ждала его слов, она встала и обняла пританцовывающего на месте Навару.
- Тогда мы пойдем. Скажем остальным, что ты в полном порядке.
- Выметайтесь.
Рисати посмотрела на тайферрианку. Эриси не сдвинулась с места.
- Ты идешь?
- Через минуту.
- Как хочешь.
Эриси Дларит подождала, когда за парочкой закроется дверь, потом пересела на место Рисати. И тут произошла странная, по мнению Коррана, вещь. Каюта и так была тесная, но когда Эриси положила ладонь на его колено, пространство стало стремительно сокращаться до размеров кокпита истребителя. Хорн заерзал на койке.
- Корран, - розовый язычок Эриси быстро пробежал по нижней губе и вновь исчез. - Я хочу, чтобы ты знал. Я чувствовала… чувствую, что в долгу перед тобой. Когда я увидела, как тот 'пиконосец' пошел на перехват, я поняла…
Она замолчала, прижимая ладонь к горлу; пальцы у нее были небольшие, очень красивой формы. Корран не к месту подумал, что никогда не видел, чтобы Эриси пачкала руки. Насколько он помнил, у нее всегда были безупречные и очень чистые ногти.
- Я поняла, что не выживу. Я не самый умелый пилот, я была уверена, что погибну. Я - не Антиллес, чтобы кидаться на фрегат в одиночку. А потом пришел ты…
Темная прядка выбилась из-за уха и свесилась на заблестевшие от неожиданных слез глаза.
- Все так запутанно… но я чувствую, что близка к тебе…
Куда уж ближе! Эриси уже обе ладони положила Хорну на колени, потом нагнулась и уперлась подбородком чуть ли не в грудь тихо паникующему Коррану.
- Ты понимаешь, о чем я?
- Ага… и кажется, лучше, чем ты думаешь…
За спиной незыблемо стояла переборка, правый локоть упирался в другую стенку, если отодвигаться, то только влево, а значит, есть шанс сверзиться вместе с Эриси в проход между койками. От тайферрианки пахло мускусом и незнакомыми цветами.
Эриси мимолетно улыбнулась. Кончик розового язычка опять прикоснулся к нижней губе, оставив влажный след.
- Ты чувствуешь себя точно так же?
- Чувствовал… - на самом деле Хорн чувствовал себя полным идиотом.
Ну, не упираться же ей в лоб ладонью, чтобы не подпустить ближе! Богатство под полурасстегнутым комбинезоном притягивало взгляд.
- Это все - не по-настоящему, Эриси. Просто адреналин еще играет. Я знаю. У меня был напарник… девушка, Йелла Вессири. Симпатичная, не такая красивая, как ты, но и не гаморреанка, конечно. Как-то раз мы были в засаде, а в результате вляпались в жуткую перестрелку. Один парень чуть-чуть меня не поджарил. Я думал: все, мне крышка, но меня спасла Йелла. Я тогда просто влюбился в нее. Ну… во всяком случае, я очень ее хотел. До этого мы были друзьями, вот как мы с тобой. Может, и больше, чем просто друзьями, но мы не замечали. А той ночью желание возникло у обоих.
- И что случилось? - Эриси попыталась придвинуться еще ближе.
- Имперский офицер задержал нас для дачи показаний. Дня два спустя мы с Йеллой вновь встретились. Но жар уже спал, и мы просто посмеялись над собой и не стали ничего предпринимать. Мы так
