про ментов рассказывают? Он почувствовал вскипающий гнев. Да как он смеет так со мной обращаться? «Отвечай, когда я с тобой разговариваю…» Впился негодующим взглядом в Колосова и… «Когда я с тобой разговариваю – я, Никита, твой друг!»
Это было у Колосова на лице. Мещерский прочел это, как по открытой книге. По глазам. А крик, ругань были лишь защитной реакцией, запоздалой реакцией тревоги, нервов, сердечной боли. Колосов устало опустился рядом с Мещерским. Тот подвинулся, давая другу место. Так они и сидели на нарах.
– Никита, я ни в чем не виноват. Клянусь тебе. Я хотел… – Мещерский чувствовал, что никак не может подобрать нужные слова. – Я хотел все сам. Я сейчас расскажу то, о чем умолчал в объяснении. Я…
Это было похоже на прорыв плотины. Мещерский ничего не мог поделать с собой. Он был готов умереть от стыда и за эти свои жалкие, бессвязные оправдания, и за слезы, душившие его. Комом подкатывавшие к горлу, едва он вспоминал, как увидел сквозь пленку его лицо, как предательски струсил и там, на озере, и потом, когда услышал милицейскую сирену. Он рассказывал, вспоминая мельчайшие детали, спешил, торопился выплеснуть из себя все. Однако слова подбирались медленно и туго. Язык плохо повиновался. Руки дрожали.
Никита его ни разу не перебил. Даже когда Мещерский надолго умолкал в поисках слов. Никита терпеливо ждал, Мещерский был ему благодарен. Ведь исповедь – чистосердечная исповедь – всегда лучше, чем допрос.
– Дай мне записку, – сказал Колосов, когда Мещерский наконец выдохся.
– У меня ее нет, Никита.
– А где ж она? В офисе осталась? В машине?
– Нет… Она была у меня. Здесь, – Мещерский судорожно дернулся, указывая на карман измазанного землей и глиной пиджака. – Была. Но я ее потерял, Никита.
Колосов смотрел на него…
– Я ее потерял. Не знаю где. Наверное, там, на озере, или же в лесу…. Ну не знаю где! Тут, уже в камере, спохватился, начал искать, а ее нет.
Никита встал.
– Так, – сказал он. – Приплыли.
Затем открыл дверь камеры и попросил, чтобы конвой… принес мыло. Мещерский с изумлением следил за ним. После пережитого потрясения он еще плохо понимал окружающую действительность.
– Ты грязный как чушка. Сейчас умоешься, приведешь себя в порядок, – сказал Колосов.
Мыло принесли. Мещерского вывели из камеры. Колосов отослал конвой. О чем-то говорил с начальником ИВС, пока Мещерский умывался в туалете, тщетно пытаясь оттереть черные от земли руки. Разговор постепенно становился все более громким, эмоциональным. Никита позвонил дежурному следователю.
– Он задержан на трое суток… – трубку взял начальник ИВС. – Ну да, есть все основания… Он же на месте преступления задержан! И улики против него…
Мещерский прислонился к холодной кафельной стене. Закрыл глаза. Вот оно, значит, как. Вот оно как бывает. От тюрьмы и от сумы…
– Товарищ майор, это… да это настоящее самоуправство!
– Ну, скажите еще – бандитизм.
– Я буду жаловаться на вас в главк! В прокуратуру областную! Сейчас же вам русским языком дежурный следователь сказал… Зачем… Зачем вы протокол задержания берете? Это же…
Мещерский вышел в коридор ИВС. Конвоя не было. Зато у дежурного пульта напротив друг друга лоб в лоб стояли Колосов и начальник ИВС. Последний – багрово-сизый от возмущения, расстерянности и негодования.
– Это самоуправство! Превышение служебных полномочий. Это нарушение закона! – прошипел он.
– Сергей, чего застыл? Проходи. Там моя машина стоит у отдела. Вот ключи.
Мещерский слушал Никиту и ушам своим не верил. Под ногами – белые бумажные клочки. Все, что осталось от протокола его задержания по 122-й…
– Это грубейшее беззаконие! – выкрикнул начальник ИВС. – На вину подозреваемого указывают неопровержимые улики. И я… да я сейчас приказ отдам сотрудникам! Вы не имеете права его вот так увозить!
Колосов молча смотрел на своего оппонента. Так, помнится, смотрел неповторимый Лино Вентура, когда играл в фильме полицейского комиссара. Давил, что называется, собой. Потом он кивнул Мещерскому: мол, что же ты снова в ступор впал? Давай шевелись. А то этот крикун сейчас и вправду конвой кликнет, и поставят нас с тобой под автоматы.
– Мещерский – наш главный свидетель, – сказал он начальнику ИВС внятно и громко, точно глухому. – Не подозреваемый он, а участник операции, которой руковожу лично я. Вам ясно? И мне, и моему руководству нужен он немедленно, и не в этом вашем клоповнике. Мы работаем по делу о серийных убийствах. Мы с ним. Ясно вам? Руководство главка полностью в курсе. И я его забираю в Москву. Так и передайте дежурному следователю: надо в людях лучше разбираться.
В машине Мещерский молчал, потом робко спросил:
– Никита, зря ты так. Ну ничего бы со мной не случилось, посидел бы я там. Потом все бы выяснилось. А так…. так тебе влетит за меня. Даже это слабо сказано – влетит…
Никита завел мотор.
– Если бы я тебя сейчас не забрал, ты бы оттуда… – Он покосился на приятеля. – Вряд ли бы ты оттуда вообще вышел в ближайшие полгода. Этот капитан из подземелья прав на все сто: улик на тебя, Серега, до черта.
